Потом призрак протянул к нему руки и развернул их ладонями вверх. Здесь уж совсем сложно сказать – то ли призрак так последовательно изображал из себя подобие человека, чтобы полковнику было легче его воспринимать, то ли и не было у него никаких рук и тем более ладоней, а просто призрак умело манипулировал своим электрическим полем, вызывая у полковника нужные ассоциации или иллюзии. Хотя если вспомнить, что и призрака-то никакого не было, а были лишь последствия перегрузок и перепадов давления, то все это покажется неважным.
Куда важнее было то, для чего призрак все это проделал. Подняв свои ладошки вверх, он развел руками широко в стороны, и перед полковником Шакировым вдруг развернулось нечто вроде учебного макета. Впрочем, это ему потом уже пришло в голову, – там, в воздухе, он даже и не подумал сравнить это с макетом, о таких макетах вряд ли могли бы мечтать даже самые современные учебные летные центры. Выглядело это так, будто бы призрак держал на руках огромный куб, состоящий из плазмы сиреневого цвета, а в этой плазме жили и двигались какие-то непонятные сущности. Приглядевшись, полковник распознал в одной из них свой собственный истребитель. Полковник каким-то образом понял, что призрак предлагает ему протянуть руки внутрь этого плазменного куба и дотронуться до самолета. Шакиров подчинился, и в это же самое мгновение эта маленькая самолетная модель увеличилась до размеров всего куба. Теперь полковнику не составляло никакого труда разглядеть, что происходит с его двигателями и каждым аппаратом в отдельности, как распределяются турбулентные завихрения по обшивке истребителя и какую нагрузку испытывают сейчас крылья. А еще он отчетливо увидел самого себя в кабине и ясно понял, какую роковую ошибку сейчас собирается совершить сидевший в кабине, то есть он сам – полковник Шакиров. Полковник уже собрался совершить маневр, который бы через пару секунд привел к неминуемой гибели самолета. И тогда Шакиров невероятным усилием воли проник в сознание этого другого, как ему казалось, летчика и заставил его изменить решение. Он еле успел, а изображение на виртуальном макете тут же опять уменьшилось и превратилось в маленький самолетик. Он успешно обогнул гибельную бездну в безвоздушном пространстве – бездну, которую невозможно увидеть, но которую полковник Шакиров тем не менее только что видел так же четко, как зияющую между скалами пропасть.
Но этим дело не кончилось. Вдруг запульсировала красным тревожным светом еще одна сущность в плазменном кубе, и полковник увидел перед собой самолет из своего звена, который резко отклонился от заданной траектории. Как только он протянул к нему руку, все изменилось вокруг. Неожиданно он сам стал призраком. Он потерял вдруг свое собственное тело и состоял теперь из зеленоватого электрического поля. Но самым поразительным было то, что он уже находился не в своем самолете, а в истребителе подполковника Тутова. Сам Тутов сидел в кресле с безжизненно повисшей головой, и Шакиров понял, что летчик потерял сознание, не успев ввести режим автопилота. Для полковника не составило никакого труда очутиться внутри своего товарища, и так же легко, как нажатием кнопки включают свет в комнате, он непонятным для себя образом смог включить сознание Тутова. После чего полковник Шакиров словно рассыпался на триллионы маленьких атомов и в следующее мгновение ощутил себя за штурвалом собственного самолета, который уже вышел из режима перегрузок и шел на снижение. Вибрация закончилась, и видимость в кабине теперь была нормальной.
Последняя странность случилась уже на земле. Как раз на следующий день после встречи с электрическим призраком полковник Шакиров грелся на солнышке на аэродроме и предавался своим размышлениям. Получалось, что оба странных случая – и отказ компьютеров повиноваться приказу летчика, и свидание с призраком – произошли в тот момент, когда бортовые компьютеры работали в связке друг с другом...
Плавный ход мысли полковника прервал нервный диспетчер, только что спустившийся с командного пункта.
– Лосик пропал, со связи ушел, – поделился диспетчер.
«Как это пропал?» – удивился про себя Шакиров. Он только что видел самолет капитана Лосинского в небе. Шакиров на всякий случай опять посмотрел наверх, – небо сегодня было совершенно чистое, мечта, а не небо, если кто понимает. Самолет Лосинского находился в воздухе.
– У него бортовой номер какой? – лениво спросил Шакиров диспетчера, и диспетчер тут же назвал номер. Ну да, правильно, это и был номер, отчетливо видный на корпусе.
– Да вот же он, твой Лосик! – Шакиров показал пальцем на маленький самолетик.
Диспетчер уставился в небо, а потом перевел недоуменный взгляд на полковника.
– Где? – тупо спросил диспетчер.
После того как Лосинский уже благополучно приземлился, Шакиров столкнулся с диспетчером в столовой.
– Странно как-то получается, товарищ полковник, – неуверенно начал диспетчер. На Шакирова он смотрел с непонятным подозрением.
– Чего там у тебя получается?
– Да вот странно как-то... – И взгляд у диспетчера стал таким, будто он работал в особом отделе. – Вы откуда, товарищ полковник, знали, что с Лосинским все в порядке?
– Как это откуда? – удивился Шакиров. – Мы же его с тобой сами видели.
– Я не знаю, конечно, товарищ полковник, что уж вы там видели... – замялся диспетчер и посмотрел на Шакирова и вовсе как на шпиона. – Только его вы тогда никак видеть не могли, мы сейчас все сверили...
– Чего вы еще сверили?
– Местоположение Лосинского в тот момент, когда вы его
– И чего?
– А то, что самолет товарища капитана находился тогда на расстоянии тридцати километров от аэродрома.
С изумлением поняв, что диспетчер не шутил, Шакиров отправился на командный пункт проверить свою догадку. Получаса ему вполне хватило. Полковник молча сидел рядом с дежурным диспетчером и украдкой поглядывал в небо. По сообщениям диспетчера и показаниям на экране он узнавал о том, на каких расстояниях сейчас летят самолеты, и тут же сверял их с тем, что сам видел в небе. Не так уж трудно было теперь понять, что электрический призрак на прощание подарил ему новую способность.
Делиться своими впечатлениями он, понятное дело, не торопился. Но поводов для размышлений становилось все больше.
Через пару недель летчики из отряда собрались отметить день рождения подполковника Тутова.
– Думал я вам этого никогда не рассказывать, – вдруг сообщил в кругу друзей выпивший Тутов. – Но рассказать надо, чтобы было понятно, что такое настоящая боевая дружба. Это когда мы все одно целое... – Тутов при этом как-то хитро глянул на Шакирова и, выпив для куража еще стаканчик, продолжил: – Честно сказать, я тут вырубился во время полета...
Летчики сочувственно охнули, но искреннее всех охнул Шакиров. Вздрогнул и аж весь подобрался, как будто и впрямь был шпионом, которого теперь при всех разоблачат.
Тутов тем временем честно излагал, как развивались события в его самолете во время полета.
– И вдруг, не поверите, прямо передо мной появляется... знаете кто?! Товарищ полковник, вы – собственной персоной!
– Не смеши, – фальшивым голосом сказал Шакиров, которому было совсем не до смеха.
– Только, я извиняюсь, товарищ полковник, вы были какой-то весь... зеленый!
– Это не полковник был, а зеленый змий! – радостно гоготнул Лосинский, и компания дружно рассмеялась.
– Это все фигня, Тутов! – резвился Лосинский. – Я думал, ты расскажешь, что тебя посетила зеленая стюардесса!..
