неторопливости.
— Люк, пожалуйста, не вынуждай меня поторопить тебя чем-нибудь тяжелым, — преувеличенно терпеливо произнесла Габриель.
Сделав глубокий вдох, она перевела взгляд на столешницу, надеясь, что рисунок древесины — плавные, волнистые линии — поможет ей хотя бы на время забыть о мужчине, к которому она привязывалась все больше. К тому же ей не терпелось услышать его мнение о вине.
А еще — об их недавнем поцелуе… И, великий боже, она жаждет повторения! Поцелуй только разжег жажду в ее крови, заставил желать большего. Может, стоит отказаться от плана, предложенного Симоной, и закрутить с ним безумный, страстный роман без каких-либо ограничений и преград? Может быть, таким образом ей удастся потом забыть о Люке, выкинуть его из головы? Если, конечно, не произойдет обратное. Да, не так-то просто принять решение…
— О чем думаешь? — неожиданно спросил он.
Габриель встретилась с ним взглядом и послала ему беззаботную улыбку. То есть она надеялась, что ей удалось ее изобразить.
— Точно не о тебе. Ну, так как? — поторопила она брата и сестру Дювалье. — Вы долго собираетесь томить меня в неведении?
— Мне нравится, — заявила Симона. — Чудесное вино, насыщенный богатый вкус, которым отличаются все хорошие вина. — Она ободряюще улыбнулась Габриель и сделала еще один глоток. — И я не знаю почему, но у этих австралийских вин удивительный аромат… Я даже затрудняюсь описать.
— Раф считает, что это аромат молодости, поскольку австралийскому виноделию, по сравнению с Европой, не так уж много лет. Там постоянно экспериментируют и виноделие пока не превратилось в ритуал, поэтому у каждого вина свой вкус, пусть даже не всегда такой изысканный, как у европейских вин.
— Должен признать, — заметил Люк, поднимая бокал, чтобы еще раз полюбоваться цветом, — у этого вина тонкий вкус.
Габриель не скрывала своей радости.
— Я тоже так считаю, — согласилась она. — Попробуйте вторую бутылку.
Люк достал новые бокалы и разлил вино из второй бутылки. Сделав глоток, он сказал:
— У меня не было нареканий к первому вину, а к этому и подавно. Великолепный вкус. Мои поздравления Рафу.
Симона вздохнула. Габриель просияла.
— Так, значит, вы хотите заняться экспортом? — деловито осведомился он.
Такого Люка Габриель еще не видела, но он ей тоже понравился. Как понравилось и то, что он серьезно подошел к их планам по расширению бизнеса.
— Мы не собираемся монополизировать рынок, — усмехнулась Габи. — Просто хотим расширить границы сбыта.
— Что конкретно ты подыскиваешь?
— Для начала помещение для продукции.
— Погреба?
— Желательно.
— Это обойдется дороже.
— Я знаю. — Она вздохнула.
— Что еще?
— Надо подумать о рекламе, о цене, которая не отпугнет людей, которые будут непосредственно заниматься продажами, и потенциальных покупателей.
— И на какой штат ты рассчитываешь?
— Честно? На себя.
Это Люк позволяет себе содержать целую команду менеджеров, а вот она такими возможностями не обладает. Габриель ждала, что сейчас он снисходительно улыбнется и заявит, что это неосуществимо, но он лишь произнес:
— Судя по всему, ты будешь очень занята в ближайшее время.
— Так и есть.
— Если хочешь, я могу представить тебя некоторым поставщикам вин и помочь организовать дегустацию. К твоим услугам дегустационные залы здесь, в Кавернесе.
Габриель даже приоткрыла рот от удивления. Она недоверчиво уставилась на Люка.
Устроить дегустацию в замке Кавернес? Да ведь это самая лучшая реклама, которую можно придумать! Вступить в подвалы замка — все равно что оказаться в прошлом. В небольших гротах хранилось вино и шампанское многолетней выдержки. Там же стояли столы, предназначенные для проведения дегустации.
— Конечно, — продолжал он, — в таком случае мне понадобится более полная информация: ваши мощности, описание технологических процессов, сведения, на какую сумму вы рассчитываете заключать контракты, и так далее. Все-таки, помогая вам, я ставлю на кон репутацию Дома Дювалье.
Габриель все еще не могла прийти в себя от изумления. Со стороны Люка это было невероятно щедрое предложение — покровительство Дома Дювалье поможет им в кратчайшие сроки заполучить нужных покупателей. Почему же она не чувствует себя на седьмом небе от счастья?
Потому что вряд ли Раф придет в восторг, так как он рассчитывал добиться успеха своими силами. Кроме того, это означает, что ему придется общаться с Симоной. Габриель также не хотела общаться с Люком больше, чем необходимо. Их отношения и так чересчур сложные, а если к этому добавится еще и бизнес, все совсем запутается.
— Конечно, мы с тобой можем все обсудить, — осторожно начала она. — Но думаю, будет лучше, если я посоветуюсь с Рафом, так как не уверена, что тебя следует посвящать в технологические вопросы — пусть даже без деталей. В любом случае на эти темы лучше говорить с Рафом.
— Боишься, что Раф откажется? — поднял брови Люк.
— Я не знаю, — честно ответила Габриель. — Именно поэтому и хочу поставить его в известность. Но в одном я не сомневаюсь: он не захочет быть у тебя в долгу… Быть в долгу у кого бы то ни было. В любом случае спасибо за столь щедрое предложение, Люсьен, но я пока не готова ответить согласием. — Она не удержалась и добавила: — Твой отец перевернулся бы в гробу, если бы узнал.
— Мой отец, несмотря на все свои несомненные достоинства, был недальновиден. Ему стоило оказать поддержку Рафу, когда тот его об этом просил.
Слова «но он не оказал» повисли в воздухе.
— Я позвоню Рафу сам и поговорю с ним, — продолжил Люк.
У Габриель перехватило дыхание:
— Что?! Вы не общались семь лет. Не лучше ли обратиться к помощи посредника?
— Почему ты считаешь, что мы не общались? — полюбопытствовал он.
— Вот как? Значит, ты звонил ему?
— И не раз, — кивнул Люк. Габи потеряла дар речи и могла только хлопать глазами. Он усмехнулся. — Что тебя удивило больше? Что я общался с Рафом все эти годы или то, что ты об этом не знала?
— И то и другое, — откровенно призналась она.
Ей даже в голову не приходило, что брат мог поддерживать связь с кем-нибудь из обитателей Кавернеса.
— И о чем вы говорили? — не удержалась она от вопроса.
Выражение лица Люка стало непроницаемым.
— О многом, но только не о сестрах.
Ужин прошел замечательно. По молчаливому и единодушному согласию все избегали тем, относящихся к прошлому, а потому разговор велся о событиях настоящего и будущего.
Симона поделилась своими планами в отношении сада. Люк говорил о том, что, расширив площадь виноградников, он начнет эксперименты с шампанским. Они припомнили все изменения, произошедшие в деревне за время отсутствия Габриель.
Симона рассказала про оперную диву, приобретшую старый полуразвалившийся замок неподалеку.
