улицы, длинный и пологий песчаный берег. В конце главной улицы начинался резкий подъем, и там, на полпути от моря к вершине скалы, находился один из принадлежащих Маерам ресторанов.
На дальней окраине поселка, почти на самом берегу, стояло белое квадратное здание.
— Это консервный завод, он тоже принадлежит нам, — объяснила Сесили. — Предоставляет рабочие места в течение всего года. Но воняет отвратительно. Только представь себе, целыми днями наполнять жестянки тунцом и крабовым мясом.
Перед грозой потемнело, усилился ветер. Ребята вошли в поселок через черный ход сувенирной лавки. На ее двери висел плакат: «Спасибо за то, что провели у нас этот сезон. До встречи в мае!»
ВДАЛИ Девон заметил уже знакомый ему «Грозовой приют». Напротив располагались магазины, большинство из которых было закрыто, за исключением аптеки Адамса и компьютерного магазинчика с вывеской «Истинные ценности». Особняки в викторианском стиле, выкрашенные в белый цвет, окружали идеально подстриженные газоны. Дальше до самого берега тянулись летние коттеджи на сваях, их ставни были уже закрыты на зиму.
Возле причала Сесили показала Девону еще один ресторан.
— «Фиббер Макги», — сказала она. — Принадлежит Рольфу.
Это было современное здание, длинное и приземистое (так строят в Калифорнии), из стекла и металла, с огромной открытой террасой, выходящей на море и пестревшей розовыми и зелеными зонтами. В припаркованной у входа серебристой машине Девон узнал «Порше».
Муниципалитет оказался в самом конце улицы — старое строение из известняка, с часами на небольшой башенке. Шаги ребят эхом отозвались под высоким сводом, и в душе у Девона прибавилось уверенности.
Женщина в очках выложила на стойку огромный пыльный том, и Девон так разволновался, что с трудом смог его открыть. «Неужели найду, — думал он. — Неужели это первый шаг на пути к истине?» Но его ждало разочарование. Имя Девон упоминалось в списке один-единственный раз: некая Миранда Девон родилась в 1947, а умерла в 1966 году. И даже не была замужем. Никаких записей о захоронении.
— Давай искать в хронологическом порядке, — предложила Сесили, раскрывая пожелтевшие страницы на марте четырнадцатилетней давности. Но единственным ребенком мужского пола, появившимся на свет с января по май на Мысе Невзгод, оказался Эдвард Стеннер, и в графе «Раса» было помечено: «Черный».
Поиск не дал ничего нового. Силу разочарования Девона можно было сравнить только с силой ливня, который в конце концов обрушился на поселок, когда они были на полпути к «Скале воронов». Ребята промокли насквозь, однако дождь, пожалуй, улучшил настроение Девона. Они с Сесили три четверти часа пробегали по двору в мокрой, прилипшей к телу одежде, хохоча и гоняясь друг за другом, и за все это время он ни разу не вспомнил ни о призраках, ни о страшных тайнах. И когда под проливным дождем он нагнал Сесили и они оба упали на землю, Девон почти поверил, что он — такой же, как все, что он ничем не отличается от других мальчишек. Они торопливо поцеловались, и Девон подумал, что не все так уж плохо.
ГРОЗА опять бушевала всю ночь, гигантские молнии сопровождались мощными раскатами грома. Но Девон тем не менее отлично выспался — он слишком вымотался в первую ночь, к тому же сказались недавнее путешествие и усталость предыдущего дня. Его не беспокоили странные звуки, во сне он видел отца: Тед сидел на одном из могильных камней и говорил, что судьба Девона здесь.
За завтраком он встретил Сесили. Была суббота, и она собиралась с Саймоном в поселок за покупками. Девочка пригласила с собой и Девона, но он отказался, сказав, что хочет побродить по поместью. Миссис Крэнделл не появлялась — Девон не видел ее с прошлого утра. Когда они с Сесили накануне вечером вернулись из поселка, она уже легла. Сесили объяснила, что такое случается часто: миссис Крэнделл либо проводит время со своей матерью, либо удаляется в свои комнаты и может несколько дней подряд не покидать их, тогда Саймон относит ей еду.
— Никогда бы не подумал, что человек с такой внешностью так здорово готовит, — заметил Девон, отправляя в рот большой кусок канадского бекона.
— Да уж, в этом он мастер, — подтвердила Сесили. — Первоклассный повар.
И все же Девон не мог не признаться себе, что думать о том, как Саймон прикасался к продуктам своими короткопалыми, в шрамах руками, было неприятно.
После завтрака Сесили упорхнула, и словно из-под земли появился Саймон, чтобы убрать посуду. На поясе у него звенели ключи от машины. Девон приоткрыл бархатную штору в вестибюле и увидел, как «Ягуар» промчался по аллее и исчез за холмом.
Мальчик знал, что ему необходимо снова попытаться проникнуть в восточное крыло. Он не представлял себе, что за секреты скрываются в доме, но не сомневался, что, если секреты существуют, — они в восточном крыле. Именно там в день своего приезда он видел человека на башне, человека, которым, скорее всего, был Джастин Маер. Появление призрака на кладбище окончательно убедило Девона, что ключ к его прошлому связан с колдуном из «Скалы воронов». Он был уверен, что миссис Крэнделл заперла вход в восточное крыло не потому, что в доме мало людей и в его использовании нет необходимости, а потому, что не хотела, чтобы кто-нибудь проник туда.
Дверь, разумеется, по-прежнему была закрыта. Мальчик попробовал открыть ее усилием воли. Раньше ему иногда это удавалось. Например, был случай, когда он забыл ключи и не мог попасть домой, потому что отец еще не вернулся с работы. Но сейчас ничего не получалось. Девон вздохнул. Потом ему пришло в голову поискать другой вход, со второго этажа. Он поднялся по лестнице и прошелся по коридору, в который выходила дверь его спальни. Здесь было тихо, как в могиле, и только в детской опять работал телевизор.
Девон припомнил свой разговор с Александром в надежде найти в нем какую-нибудь подсказку. Александр бывал в восточном крыле: миссис Крэнделл обмолвилась, что запертая дверь для него не помеха. Но Девон не доверял Александру. Особенно после их встречи. Он решил, что справится сам.
Внимательно изучив планировку дома, Девон наконец понял, какая часть коридора на втором этаже находится над входом в восточное крыло. Там был бельевой чулан, и ручка его двери обжигала пальцы.
«Значит, здесь», — подумал Девон.
Он распахнул дверь, толкнув ее ногой. Ряды полок по стенам завалены полотенцами, простынями, стопками наволочек и скатертей. Пахло каким-то химическим средством, отпугивающим моль. Когда-то здесь, должно быть, находился вход в восточное крыло, потом его закрыли и переделали в чулан.
Девон решил на время прекратить поиски. Конечно, можно скинуть на пол простыни и полотенца и пошарить за полками, но в любой момент из детской мог выйти Александр или миссис Крэнделл могла наведаться наверх. Сейчас это было бы слишком рискованно.
Девон спустился вниз и с удивлением обнаружил в гостиной хозяйку дома. Она сидела в своем любимом кресле и маленькими глоточками пила чай с печеньем. В камине горел огонь, исходящее от него тепло ощущалось даже в вестибюле, и это было очень приятно, потому что день выдался сырой и пасмурный.
— О, Девон, — сказала миссис Крэнделл. — Присоединяйся.
Девон присел на диван:
— Здорово, когда горит огонь.
— Правда? Я всегда была неравнодушна к каминам. Мне не хватает центрального отопления. — Она улыбнулась. — Ты не мерзнешь по ночам?
— Нет, — ответил он. — В комнате очень тепло.
— Мне хочется, чтобы тебе понравилось у нас.
— Пока пожаловаться не на что. — Мальчик бросил на нее многозначительный взгляд.
— Неужели? — ответила она в тон ему, словно о чем-то знала или что-то подозревала.
Девон улыбнулся.
— Я повстречался с несколькими привидениями, — сказал он, — но они не показались мне особенно страшными.
