– И можешь прекратить разговаривать со мной этим угрюмым голосом, о котором мы с тобой уже имели беседу. Я полагала, что мы с тобой заключили «договор», но это, очевидно, никак не повлияло на твое отношение…
Лифт приехал, они зашли в него. Двери закрылись.
– Я и не предполагала, что наш «договор» будет висеть на офисном стенде… – начала Анна.
– Тебе приятно будет услышать, что Майк снял его.
– Приятно слышать.
– Ну, так или иначе, ты написала сегодня очень хорошее вступление. Оно показало, что в тебе скрывается потенциал, о котором я не подозревала. Майк был очень впечатлен, и мы с ним даже поговаривали о твоем повышении.
Они доехали до своего этажа, и двери лифта открылись. Они пошли по коридору и прошли мимо женщины, которая помахала Анне своим сникерсом, как будто они были знакомы.
– Ах, я должна заскочить к Саре, – пробормотала Пэмми. – Проверить, как у нее идут дела, после того как она начала принимать новое лекарство. А ты иди.
Задумавшись, Анна пошла дальше.
Глава четырнадцатая
Все, чего она хотела от жизни, – это счастья. Но счастья не было. Анна включила свой компьютер, и на экране появилась желтая заставка со словом «УЛЫБНИСЬ». Анна увидела на мониторе дату, и на нее вдруг нахлынула жалость к самой себе.
– Ты в порядке? – спросил Майк, забирая из факса сообщение.
– Да, – ответила она. Свободное время, оставшееся до начала передачи, Анна решила посвятить поиску своего имени в Интернете. «Нет, не в порядке», – подумала она про себя.
– Нет, она не в порядке, – сказала Пэмми, заходя в студию. – Как она может быть в порядке? Сегодня же уходит Шон. И мы все должны относиться к нашей бедной Анни снисходительно.
– У меня все хорошо, – сказала Анна, думая, что в ее жизни бывали такие моменты, когда она была необычайно счастлива (но осознавала это только потом, задним числом). В такие минуты она жутко боялась, что в любой момент может стать несчастной. – И я не нуждаюсь в снисхождении, – сказала она, стуча по клавиатуре, стараясь произвести впечатление, что она занята полезным делом. В Интернете она нашла несколько сот ссылок, содержащих имя «Анна Поттер», но, разумеется, ни одна из них не имела к ней никакого отношения. Но, с другой стороны, разве Анна чего-то достигла в этой жизни?
– Анни, сегодня я хочу мужчину, – сказала Пэмми.
«Неужели опять начинает?» – подумала Анна.
– Ну, Лина, – сказала Пэмми на прошлой неделе секретарше, – как ты думаешь, как мне поступить с Брюсом и Борисом теперь, когда Арчи сделал свой выбор и бросил меня? Как ты думаешь: должна ли я связать себя обязательствами с Борисом? Или мне следует надавить на Брюса и выдвинуть ему ультиматум? Просто я точно знаю, что в противном случае Брюс никогда не решится на серьезный шаг. О боже…
Лина только было открыла рот, чтобы ответить, но Пэмми опередила ее:
– Лина, так приятно разговаривать с такой женщиной, как ты, которая испытала в этой жизни столько разочарований и неудач с мужчинами. Которая знает, что такое депрессия. Я слишком много времени провела с теми, кто многого добился в своей жизни. Видишь ли, все женщины моего поколения имеют по пять детей и место на бирже. Вот только не надо мне говорить про Арчи.
Лине даже не пришлось упоминать имя Арчи. Все и так уже все знали. Каждый раз, когда Арчи рвал отношения с Пэмми, от этого страдал весь персонал. Например, в один из таких моментов Пэмми послала Майку служебную записку, в которой, используя самые любезные выражения, просила от него объяснений, почему он так бездарно выполняет свою работу.
«Я тревожусь за тебя. Неужели на тебя так подействовала мастэктомия Фрэн? В последнее время ты допустил ряд серьезных ошибок. Я знаю, что после такой операции многие мужчины перестают считать своих жен привлекательными.
Если тебя беспокоит именно это, то можешь прийти ко мне и поговорить о Фрэн. Мне нужен расторопный продюсер, а не какая-то размазня. С наилучшими пожеланиями, Пэмми».
Анна сохранила это письмо на сервере в общей папке, чтобы каждый мог иметь к нему доступ.
Всю неделю Пэмми кружила вокруг рабочего стола Анны в ожидании, когда же та допустит ошибку. И наконец она атаковала.
– Ты просто некомпетентна, – сказала она во вторник, придравшись к одному из сравнений, придуманных Анной. Во время передачи Пэмми выплескивала свою злобу на самых разных ничего не подозревающих мужчин, звонящих в студию.
– Ладно, я могу сказать только то, Юан, что «мужчины» вроде тебя, у которых серьезные проблемы с
В среду утром Пэмми собрала всех в офисе. Она хотела сделать заявление.
– Я думаю, каждый из вас уже знает, что Арчи больше не является частью моей жизни. – Она глубоко вздохнула. – Все вы были для меня настоящей поддержкой. – Лина взяла ее за руку. – Спасибо, Лина. Спасибо. Я хочу, чтобы вы все знали, что с настоящего момента я собираюсь посвятить всю свою жизнь Брюсу. Я рискну сделать ставку на Брюса.
Анна с трудом подавила смех.
– Мы встречаемся сегодня за обедом, – продолжала Пэмми, бросив пристальный взгляд на Анну. – И я думаю – скрестите пальцы, – что Брюс наконец сделает серьезный шаг и посвятит мне свою жизнь.
Но этому не суждено было случиться. За обедом Брюс сказал ей, что ему нужна свобода, чтобы встречаться с другими женщинами. Что он любит Пэмми, что он по-настоящему ее любит. Но только он любит ее так же, как и всех остальных женщин.
Она заставила его заплатить за свои слова. В тот же самый день.
– Вот и все на сегодня. Наша передача подошла к концу, – сказала она вчера, в среду, в эфире. – После окончания нашей передачи вас ждет выпуск программы «За рулем» и ее ведущий Брюс, который всем известен своей агрессивностью и шагает к своей цели по трупам. Так что оставайтесь с нами на «Радио- Централ», если у вас хватит терпения. Хотя почему бы вам просто не выключить радио и вместо этого написать мне – Пэмми Ловенталь?
– Ты хочешь мужчину? – переспросила Анна.
– Я хочу мужчин. В общем смысле, – уточнила Пэмми. – Я хочу сказать – в моей передаче, – простонала
