тяжелых танка T-VI и один средний T-V («пантера»).
Минные заграждения, своевременно установленные частями бригады на рубеже Колыбань, Кривая Гора, задержали продвижение танков противника и сыграли важную роль в отражении его контратак. Гитлеровцы, убедившись в бесплодности своих попыток смять правый фланг 13-й армии, вынуждены были изменить направление главного удара. Основные усилия противник сосредоточил на правом берегу Припяти в районе города Чернобыль.
Прикрывая переправу у отметки 102,6 и дорогу, проходящую из Корниловки на станцию Янов, минеры 1-го батальона в течение двух ночей установили около тысячи мин. На них подорвались тринадцать танков и один бронеавтомобиль противника.
4 октября возникла угроза захвата гитлеровцами моста через Припять у Чернобыля. Мост надо было взорвать во что бы то ни стало. Майор Фролов поручил это ответственное задание старшему лейтенанту Гордееву.
К этому времени наши стрелковые подразделения уже отошли за реку. Гордеев на автомашине подвез взрывчатку и быстро заминировал мост. Расположившись в небольшом окопчике, метрах в двухстах от берега, старший лейтенант напряженно следил за дорогой. Вот из-за поворота в клубах пыли показались головные машины фашистской танковой колонны. Ключ подрывной машинки вставлен в гнездо. Гусеницы первого танка на настиле моста. Еще несколько долгих секунд, и резкий поворот ключа. Над мостом сверкает пламя, вверх летят обломки досок и бревен, фашистский танк заваливается в реку.
Вечером 5 октября майор Фролов приказал группе саперов произвести инженерную разведку левого берега Припяти. Старшим назначил гвардии сержанта Борисова.
Через два часа группа была готова к выходу. У каждого воина — автомат с запасными дисками, саперный нож, по одной противотанковой мине. Сданы на хранение партийные билеты, документы, ордена, письма близких. Последние рукопожатия товарищей, и восемь фигур растворяются в ночной темноте…
Уже под утро около взорванного моста раздались автоматные очереди, а затем все стихло. А минут через сорок Фролов слушал доклад Борисова. Оказывается, группа выполнила задачу и уже возвращалась к лодкам. Почти у самого берега саперы лицом к лицу столкнулись с десятком гитлеровцев и в короткой схватке их уничтожили. Наша группа потерь не имела.
* * *
Натолкнувшись на мощный отпор советских войск, гитлеровцы отказались от контратак крупными силами. Однако, пытаясь замедлить наше наступление, они время от времени на отдельных участках контратаковали, как правило, двумя-тремя ротами пехоты, поддерживаемой пятнадцатью — двадцатью танками. Учитывая изменения в тактике противника, подвижные отряды заграждений 1-го и 7-го батальонов всегда были в полной боевой готовности.
14 октября подвижный отряд заграждений 1-го батальона устанавливал мины на дороге Хоромное — Городчане. Около полудня усиленный батальон с танками контратаковал в этом районе позиции наших войск. Минеры вместе с пехотинцами огнем автоматов и ручных пулеметов отсекли гитлеровцев от танков и заставили их залечь. Танки, натолкнувшись на минное поле, попытались его обойти, но попали под огонь противотанковой артиллерии. Оставив на поле боя три танка и около роты пехоты, противник вынужден был отступить.
За две недели боев в районе города Чернобыль на минах, установленных подвижными отрядами заграждений 1-й гвардейской инженерно-саперной бригады специального назначения, противник потерял девятнадцать танков.
* * *
В ночь на 13 октября с частями 61-й армии форсировали Днепр в полосе Любеч — Радуль 3-й и 5-й гвардейские батальоны инженерных заграждений. 15 октября с передовыми частями 65-й армии на правый берег Днепра в районе Лоева переправился и 4-й гвардейский батальон инженерных заграждений.
И на этих участках минеры-гвардейцы закрепляли захваченные плацдармы, вели непрерывную инженерную разведку и разминирование основных маршрутов движения наших войск, активно действовали в составе подвижных отрядов заграждений при отражении вражеских контратак.
Инженерная разведка велась как с постоянных наблюдательных пунктов, так и специальными, обычно моторизованными, инженерно-разведывательными группами. В разведке минерам приходилось часто сталкиваться с гитлеровцами. И здесь наши люди действовали смело, решительно и умело. 16 октября разведчики 3-го гвардейского батальона инженерных заграждений в короткой схватке уничтожили вражеский дозор в составе четырех солдат. Тремя днями позже гвардии старший сержант Хизреев и гвардии рядовой Данилюк во время разведки обнаружили два подбитых немецких тяжелых танка, которые противник превратил в огневые точки. Мужественные разведчики незаметно подползли к танкам, заложили под них взрывчатку и подожгли огнепроводный шнур. Через несколько минут, когда гвардейцы были уже на безопасном расстоянии, раздалось два взрыва. Танки вместе с укрывшимися в них гитлеровцами были подорваны.
В боях на плацдармах Правобережья подвижные отряды заграждений бригады действовали слаженно и эффективно. Сыпучие пески, заболоченные участки поймы Днепра, отсутствие развитой сети дорог — все это ограничивало использование автомашин и повозок. Мины к местам установки приходилось подносить вручную. В первые дни после форсирования наши войска занимали лишь небольшие участки песчаного берега у самой реки. Они простреливались огнем всех видов оружия и часто подвергались бомбардировке с воздуха. И в таких трудных условиях минеры показали себя умелыми и опытными воинами, непреодолимой стеной вставали они на пути контратакующих вражеских танков.
Подвижные отряды заграждений впервые широко применялись в оборонительном сражении под Сталинградом. Тогда в боевых действиях ПОЗов имелось много недостатков. Связаны они были с отсутствием опыта, с нехваткой радиостанций, автомашин, мин. В битве под Курском ПОЗы действовали уже, как правило, совместно с артиллерийско-противотанковым резервом. Они зарекомендовали себя как мощное средство инженерных войск в борьбе с танками врага.
Боевые действия в междуречье Днепра и Припяти стали новым этапом развития подвижных отрядов заграждений. Если ранее подвижные отряды заграждений использовались в обороне, то сейчас они успешно действовали в наступлении.
В ходе боев на правом берегу Днепра на минных полях, установленных ПОЗами бригады, гитлеровцы потеряли более тридцати танков и до пятисот солдат и офицеров.
С 20 октября приказом Ставки Верховного Главнокомандования Воронежский, Степной, Юго-Западный и Южный фронты переименованы соответственно в 1, 2, 3 и 4-й Украинские, а Центральный фронт — в Белорусский. Произошла перегруппировка войск — 13-я и 60-я армии были переданы в состав 1-го Украинского фронта, а четыре батальона нашей бригады (1, 2, 6 и 7-й), приданные этим армиям, с 23 октября были выведены в резерв фронта.
Три батальона (3, 4 и 5-й) продолжали обеспечивать боевые действия 61-й и 65-й армий на плацдарме в районе города Лоев.
…Поздняя осень — пора невеселая. Низкие серые тучи, холодный дождь нагоняют тоску.
Впрочем, нет худа без добра. Настроение — фактор субъективный, а, объективно говоря, плохая погода благоприятствует минерам. Темная ночь да дождь — самое хорошее время для проделывания проходов.
В одну из ненастных осенних ночей, забрызганный грязью до пояса, я заехал в 3-й батальон. Гвардейцы-минеры этой части проделывали проходы в заграждениях противника на переднем крае. В штабной землянке меня встретил заместитель начальника штаба старший лейтенант К. М. Сидляр. Он доложил, что комбат и замполит находятся вместе с личным составом на переднем крае. Минут через двадцать снаружи послышался какой-то шум, и в землянку вошел командир батальона майор Гасенко.
— Товарищ подполковник! Проходы проделаны! Захвачен пленный! — отрапортовал комбат.
Конвоиры ввели гитлеровского солдата в потемневшей от дождя шинели и натянутой на уши суконной шапке с козырьком.
Допрос пленного вел Сидляр, призванный в армию с последнего курса Киевского строительного института и неплохо говоривший по-немецки. На вопрос, как его зовут, гитлеровец ответил:
— Иохан…
Потом начал поправляться:
