плохой погоды и, следовательно, невозможности запуска или принятия на палубу самолета направилась на юг к мысу Бланке, ожидая улучшения погоды. В один из дней середины сентября, за полчаса до восхода солнца, когда лодка находилась в шести милях к югу от маяка мыса Бланке, с лодки поднялся самолет, пилотируемый летчиком Фудзита. На лесной массив, находящийся в 80 км к юго-востоку от мыса, было сброшено 2 бомбы, после чего в районе цели наблюдался белый дым. Самолет возвратился к подводной лодке, которая ожидала его на поверхности воды в течение двух часов. Сброшенные зажигательные бомбы были особого типа, они создавали очень высокую температуру, эффективно поражая цели. Предполагалось, что возникли значительные пожары, поскольку американское радио сообщало, что имелись человеческие жертвы.
Два часа спустя после захода солнца самолет совершил второй вылет. На этот раз бомбы были сброшены в 16 км к западу от мыса Бланке. Когда Фудзита возвратился к условленному месту встречи (в 80 км восточнее мыса) с лодкой, то ему было трудно определить ее местонахождение. К счастью, он смог найти ее по масляному следу, оставшемуся на поверхности воды.
В конце сентября стояли сильные туманы. В связи с дальнейшим ухудшением погоды в октябре месяце, когда запуск самолета и подъем его на палубу стали чрезвычайно затруднительными либо совершенно невозможными, указанные выше действия были прекращены.
В начале октября подводная лодка «I-25» потопила 2 танкера у западного побережья США и при наличии лишь одной оставшейся торпеды атаковала и потопила американскую подводную лодку. В конце месяца «I-25» вернулась в отечественные воды.
Тем временем подводные лодки выполняли и другие задачи. В марте 1942 года был запланирован воздушный налет на Пирл-Харбор с использованием летающих лодок. Командир подводной лодки «I-22» получил задание выбрать место, которое можно было бы использовать в качестве базы пополнения топливом летающих лодок на пути их перелета. Наиболее подходящим для этой цели оказался рифовый атолл Френч-Фригат. Лодка произвела также предварительную разведку района между Гавайями и о. Мидуэй. В конце февраля, в период подготовки к операции, подводные лодки «I-15», «I-19», «I-26» приняли запас авиационного бензина и вышли к атоллу. Подводная лодка «I-9» заняла позицию в районе между Маршалловым и о-вами и рифами Френч-Фригат, чтобы принимать радиодонесения с летающих лодок и передавать их в базу гидроавиации на атолл Джалуит (Маршалловы о-ва).
В воздушном налете на Пирл-Харбор участвовали крупные летающие лодки «типа
В этот же самый день оперативное соединение военно-морских сил противника атаковало о. Уэйк, вследствие чего вторая атака наших летающих лодок была перенесена на 5 марта. Однако ее вскоре отменили, подводным лодкам было приказано занять позиции с целью перехватить соединение противника на его отходе от о. Уэйк.
В начале сентября 1942 года в связи с внезапным изменением обстановки в районе Соломоновых о- вов, как только стало известно, что противник принял решение силами 17-й армии начать первое общее контрнаступление на о. Гуадалканал, главнокомандующий Соединенным флотом адмирал Ямамото предпринял попытку организовать разведку самолетами гидроавиации обширного района к юго-востоку от о. Гуадалканал.
В середине сентября в этот район вышла подводная лодка «I-122», которая примерно в течение недели занималась заправкой летающих лодок топливом. Последние вели на широком фронте разведку позиций противника, что давало возможность нашим силам быть готовыми к отражению внезапных атак.
В период морских боев в южной части Тихого океана подводная лодка «I-26» вела разведку в районах к югу от Соломоновых о-вов. Лодка вышла из базы на о. Трук 4 октября и возвратилась обратно только 30 ноября. В районе Соломоновых о-вов лодка в течение нескольких дней производила заправку горючим летающих лодок, действовавших с базы гидроавиации, расположенной на о. Шортленд. В ходе этих действий подводная лодка наскочила на риф, но ей удалось сняться с него, продув цистерны и использовав задний ход, хотя три нижних носовых торпедных аппарата были при этом выведены из строя. В другом случае эта лодка была атакована американским самолетом «В-17», однако повреждение оказалось незначительным.
Несмотря на частые разведывательные полеты летающих лодок противника в районе рифов Индиспенсейбл, подводная лодка «I-127» смогла 10 ноября заправить горючим наши летающие лодки. В период отступления с о-ва Гуадалканал в январе 1943 года летающие лодки все еще могли заправляться горючим у рифов Индиспенсейбл, но уже к началу февраля подводные лодки не могли больше выполнять свою задачу из-за воздушных атак противника.
С каждым днем наступление американцев в районе Соломоновых о-вов и восточного побережья о. Новая Гвинея усиливалось, поэтому большая часть наших подводных лодок использовалась с целью нарушить подвоз пополнений противника, а также снабжать наши изолированные передовые базы.
В середине августа 1943 года, по данным разведки, стало известно, что на Гавайях сосредоточиваются и готовятся к новой операции крупные американские силы. Для уточнения этих данных штаб Соединенного флота решил послать туда подводную лодку «I-36». Она закончила подготовку к походу и в начале сентября вышла из Йокосука, прибыв к Гавайским о-вам в середине сентября.
20 и 27 сентября предпринимались попытки организовать разведку, используя запускаемый с лодки самолет, однако вследствие эффективного действия американских радиолокационных станций подход лодки к островам был затруднен. Использовать для разведки самолет, находясь далеко в море, оказалось невозможным, поэтому разведку пришлось отставить. Дальнейшие попытки приблизиться к Гавайям также оказались безуспешными. Наконец, в середине октября командир лодки решил провести воздушную разведку, когда лодка находилась в 300 милях от островов. Такое большое расстояние позволяло самолету осуществить полет только в одну сторону, к объекту разведки.
Пилот самолета сообщил по радио, что в Пирл-Харборе находились 4 линейных корабля, 4 авианосца, 5 крейсеров, 17 эскадренных миноносцев. Самолет обратно не вернулся. На следующий день в 300 милях юго-западнее Пирл-Харбора подводная лодка «I-36» обнаружила крупный конвой противника, следовавший курсом на юго-восток, и начала его преследование, сообщив об этом в штаб. Получив донесение лодки, командующий Соединенным флотом немедленно направил подводные лодки «I-35», «I-19», «I-175» к Гавайским о-вам, но вскоре после этого контакт с конвоем противника был потерян. 19 ноября конвой внезапно появился у о-вов Гилберта, и подводным лодкам было приказано сосредоточиться в этом районе.
Из лодок оперативного соединения особого назначения, возвратившегося из района Гавайских о-вов, и нескольких подводных лодок новейших типов была сформирована 8-я эскадра подводных лодок, в ее состав входили: «I-18», «I-20», «I-21», «I-22», «I-24», «I-27», «I-29» и «I-30». Лодки эскадры под командованием контр-адмирала Исидзаки проходили подготовку ко второму периоду специальных действий.
В конце апреля 1942 года подводные лодки «I-10», «I-16», «I-18», «I-20» и «I-30» вышли в Индийский океан с заходом в порт Пенанг и произвели разведку важных районов на Африканском побережье. В результате этого было решено произвести 31 мая атаку кораблей противника в порту Диего-Суарес (о. Мадагаскар). Накануне дня атаки самолет с подводной лодки «I-10» сообщил, что на якоре в Диего-Су. арес стоят линейный корабль типа «Куин Элизабет», один крейсер и другие корабли. В ночь на 31 мая в 10 милях от входа в гавань с подводных лодок «I-16» и «I-20» были спущены на воду сверхмалые лодки. «I-18» не смогла спустить на воду свою лодку из-за поломки машин. Ни одна из двух спущенных лодок не вернулась из гавани, хотя «I-16» и «I-20» ожидали их в условленном месте сбора после атаки до 2 июня. Впоследствии было установлено, что получил серьезное повреждение линейный корабль типа «Куин Элизабет»
и что команды сверхмалых лодок после атаки высадились на берег, вели перестрелку и погибли.Другая часть лодок 8-й эскадры в составе «I-21», «I-22», «I-24», «I-27» и «I-29» под командой капитана 2-го ранга Сасаки действовала во второй половине мая 1942 года в австралийских водах. В порту
