– На пикнике кто-то сказал, что он командовал подводной лодкой. Одной из больших атомных подлодок?
– Нет, – засмеялась Лорелея, – он их ненавидит и называет подводными курортами. Он говорит, что на настоящей подводной лодке проходы должны быть узкими, а переборки кривыми.
Дэниел рассмеялся. Лорелея засмотрелась на его красивое улыбающееся лицо и растрепанные ветром каштановые волосы. Она не удержалась и сделала несколько снимков.
Лорелея надеялась, что хоть один из них окажется удачным и останется ей на память, когда затея с книгой будет позади, и они с Дэном больше не будут видеться.
– Вон там Северный остров. Его ближайшую к нам часть занимают военно-морская и военно-воздушная базы, на остальной части острова расположен город Коронадо. Там живут мои родители, и там я выросла.
– Коронадо? Эй, а вон там не отель «Рамона»? Посмотри! – Дэниел направил ее бинокль в нужную сторону и заодно прижался щекой к ее щеке. – Сделай снимок отеля, Лори, я вижу на скале одну скамейку, которую никогда не забуду. Там я впервые поцеловал свою будущую жену.
Черт возьми, это нечестно с его стороны! Лорелея отодвинулась и бросила на Дэниела свирепый взгляд. Боже, почему он не относится серьезно к ее словам? Она же твердо решила, что не выйдет за него замуж. Это будет лучше для всех. Осталось убедить в этом свое сердце, свое тело и горячую кровь.
– Послушай, Лори, – спросил Дэниел, – если ты так долго жила в Коронадо, почему до прошлой субботы ты ни разу не была в отеле «Рамона»?
– Не знаю, – ответила она. – Меня несколько раз приглашали, но в последнюю минуту всегда что-то мешало. Как подумаешь, это даже странно.
– Может быть, у судьбы были свои секретные планы? – предположил Дэниел.
– У судьбы? Что ты хочешь этим сказать? – требовательно спросила она.
– Сам не знаю. Пути Провидения неисповедимы. – Он пожал плечами, но решил, что сейчас самое время помочь судьбе и, не обращая внимания на протест Лорелеи, впился в ее губы страстным поцелуем. Лорелея против воли ответила на поцелуй. Дэниел мягко подтолкнул ее и прижал своим телом к стене.
Лорелея понимала, что должна оттолкнуть его, сюда могли прийти люди, какой позор! Но тело ее говорило другое. Она перестала сопротивляться и отдалась поцелую. Обняв Дэниела за талию, она тесно прижалась к нему и почувствовала, как он возбужден. Дрожь наслаждения пробежала по всему ее телу, до кончиков пальцев.
Дэниел почувствовал, что Лорелея теряет голову, но не мог остановиться. Одной рукой он обнял ее ниже талии и прижал к себе еще сильней. Тело Лорелеи двигалось и изгибалось в его объятиях, казалось, она хочет слиться с ним, проникнуть в него. Еще мгновение, и они полностью потеряли бы над собой контроль, но тут на лестнице появились люди, зазвенели высокие детские голоса, их одиночество было нарушено.
Дэниел едва успел отодвинуться от Лорелеи, как целая семья вышла на площадку. Взяв Лорелею за руку, Дэн быстро повел ее вдоль балкона. Она едва держалась на ногах.
Когда Лорелея окончательно пришла в себя, то чуть не застонала вслух. Они были близки к тому, чтобы любить друг друга среди бела дня на виду у всего Сан-Диего! Ей хотелось стать невидимкой. Она вырвала руку из руки Дэниела и пошла за группой посетителей. К счастью, те, поглощенные окружающим видом, не обращали на нее внимания.
Страсть еще бушевала в ее крови. Лорелея быстро проскользнула к лестнице, сбежала по ней и выскочила из здания маяка. Всю дорогу до стоянки машин она бежала как сумасшедшая и остановилась лишь около машины Дэниела. Прислонившись к ней, кашляя и задыхаясь, она прижалась лбом к прохладному металлу. Когда дыхание полностью восстановилось, Лорелея подняла голову и стала высматривать Дэниела. Она хотела сказать ему, что планы их совместной работы потерпели фиаско, и он уволен!
Но Дэниел не появлялся. Прошло и пять минут, и десять, а его все не было. Наконец Лорелея подняла голову и стала вглядываться в группу людей на вершине маяка. Ей показалось, что среди детей она видит его статную фигуру.
Лорелея настроила бинокль, который, как ни странно, оставался у нее на шее во время любовной сцены, и увидела, что Дэниел стоит в окружении маленьких детей и их родителей. Самую маленькую девочку он держал на руках.
Через минуту Лорелея разобралась в ситуации. Родители оживленно жестикулировали и показывали в разные стороны. Они явно рассказывали Дэниелу про достопримечательности, которые можно увидеть с вершины маяка, и которые Лорелея ему показать не успела.
Гнев Лорелеи прошел. Удивительный человек подумала она. Сумел не только выпутаться из затруднительной ситуации, но и обратить ее в свою пользу. Прошло не больше минуты, как он потерял одного гида, а уже нашел целую группу энтузиастов, желающих все ему объяснить.
Глава 10
– Стыд и позор, Лорелея, что ты оставила меня одного в трудной ситуации, – заявил Дэниел, бросаясь на землю рядом с ней. Он прислонился к дверце машины и перевел дыхание.
– Мне должно быть стыдно? Мне! – громко запротестовала она. Но юмор ситуации мешал ей сердиться по-настоящему. – Нас чуть не арестовали за непристойное поведение в общественном месте, но не по моей вине. Удивляюсь, как эти люди не сдали тебя в охрану парка.
– Ну что ты, они слишком жалели меня, чтобы сделать это.
– Жалели тебя?
– Ну да. Они почему-то подумали, что я первый раз в жизни поссорился с моей невестой. А причина ссоры – ехать нам по магазинам или отправиться рыбачить на море.
– Ох, Дэн, Дэн, ты не разгадал свое призвание. Брось архитектуру, по-моему, тебе больше подходит писать романы.
– В самое яблочко! – засмеялся он. Дэниел был счастлив, что Лорелея хотя бы разговаривает с ним после того, как он вовлек ее в такую компрометирующую ситуацию. Наклонившись, он легко поцеловал ее в щеку.
Лорелея вскочила как на пружинах и едва удержалась, чтобы не дотронуться до горящего пятна на щеке.
– С этим покончено, дружище, – предупредила она. – Один раз до добра это нас не довело. Пойдем, Дэн, пора нам зарабатывать деньги. Мы собирались спуститься на берег и изучать морские растения.
Как только Лорелея выговорила эти слова, до нее дошло, что она снова проявила слабость, не выполнив своего намерения уволить Дэниела. Но теперь это как-то потеряло актуальность.
Когда они подъехали к оконечности полуострова, Дэниел припарковался на краю скалы. Выйдя из машины, они постояли минуту, глядя вниз.
Ветер и зимние штормы проделали в известняковых скалах естественные ступени, по которым можно было спуститься к воде.
– С чего начнем, Лори? – спросил Дэниел.
Начнем? Мысли Лорелеи унеслись далеко, она думала не о работе. Ей казалось, что для них с Дэниелом не было никакого начала. И никакого будущего. Если бы только они встретились на несколько лет позже. Лет через пять или шесть Дэн будет практикующим архитектором, она получит степень в декоративном садоводстве. Они будут еще достаточно молоды, чтобы начать новую жизнь вместе, иметь детей, которых так хочет Дэниел… и которых теперь она тоже хочет.
– Лори, с тобой все в порядке? – Голос Дэниела вернул ее к действительности из того воображаемого мира, где было так хорошо.
– Конечно, со мной все в порядке, – сказала она слишком резко. – Но почему мы стоим? Ты представляешь, сколько нам еще надо сделать?
– Разумеется, представляю. Именно поэтому я и спросил тебя, с чего начнем, – спокойно ответил
