кладовой.
Серое, полупрозрачное и кружащееся!
Голова садовника выкатилась из-под стола в круг света и, покачиваясь, двинулась в сторону коридора.
Глаза и уши твари из подвала. Была лишь одна разумная причина, по которой тут находилась голова. Кстати, слово «разумная» могло употребляться лишь с большой натяжкой. Эта штуковина подслушивала, как он собирался освободить Ли.
Тони встал между нею и дверью.
Оно улыбнулось и продолжало катиться.
«Оно? Он? Есть ли род у призрачных голов?
Сейчас неважно… Как же мне не хочется этого делать.
Но выбора у меня нет».
Тони снова нарисовал языком узор на левой ладони и ухватил голову, когда та попыталась прокатиться у него между ног.
— Зев! Вытряхни все из своего рюкзака и принеси его мне! — Вопли помогали парню умерить боль. — Эми! Быстрее, новую помаду! — Хотя и не сильно.
Дверь кладовки распахнулась, грохнула о стену.
— Тони? Какого…
— Твой рюкзак!.. — Сжимая череп садовника, Тони поставил лампу на обеденный стол и подбежал к Зеву. — Он пустой?
Зев посмотрел на рюкзак, болтающийся в его руке, и начал:
— Да, я выкинул…
— Тони, вот! — Эми оттеснила музыкального редактора в обеденную комнату и сунула в свободную руку Тони еще один тюбик. — Это помада Тины!
— Застегни рюкзак и подними его.
Помада оказалась бледно-розового цвета. На черной ткани и такой же пластмассовой молнии символ был хорошо виден. Парню было понятно, почему Эми отмежевалась от этой помады. Пока Эми и Зев удерживали рюкзак, Тони дорисовал последнюю завитушку.
— Открывайте! — Он с силой пихнул голову в мешок. — Закрывайте!
Бока рюкзака вздулись, но символ держался.
— Еще одна часть садовника? — спросила Эми, слегка задыхаясь.
— Да. — Щупальца боли ползли от кисти к плечу. — Думаю… Наверное, она за вами шпионила.
— За нами?
Тони услышал голос Питера и посмотрел на дверь. Похоже, все, за исключением Мэйсона, Мауса и Кейт, столпились в узком проеме и наблюдали за происходящим.
— Да. — Почти все продолжали смотреть скептически, и Тони добавил: — А вы можете придумать другую причину, по которой голова болталась бы возле дверей?
«Никто не смог.
Неудивительно».
— Я видел головы и получше, — задумчиво заметил Сордж. — Куда более реалистичные.
Тони удивленно уставился на него и заявил:
— Она настоящая!
Режиссер-постановщик пожал плечами, вернулся обратно в кладовку и бросил напоследок:
— Может, все дело в освещении?
— Странно, что она ничего не весит, — пробормотал Зев, держа рюкзак на вытянутой руке.
— Это пойманная энергия, а не материя. — Эми потыкала в рюкзак. — Знаешь, если бы здесь не гибли люди, это было бы так здорово.
— С твоей точки зрения, — сказал Зев. — Можно мне ее положить?
— Конечно. Как хочешь. — Тони согнулся над своей левой рукой и кивнул куда-то в сторону стола.
— Ты в порядке?
— Э-э…
— Дай взглянуть. — Музыкальный редактор осторожно помог парню выпрямиться и прищурился. — Плохо дело.
Рука Тони снова скрючилась так, что предплечье прижалось к плечу, а оно, в свою очередь, плотно прилипло к телу.
— Каковы ощущения? — спросила Эми.
— Как будто кожу лижет ледяной огонь.
— Ой! Оксюморон. Наверное, больно.
Зев приложил два пальца к предплечью Тони и почти сразу отдернул их. На секунду на коже появились два красных отпечатка.
— Это просто предложение, но не думаю, что тебе стоит еще что-то ловить. Такой холод может серьезно повредить нервы, если это уже не случилось.
— Просто скажите мне, что оно того стоило и что у вас есть план.
— У нас есть план. — Эми подняла лампу и двинулась к кладовке, освещая путь.
— Правда?
— Нет. У нас ничего нет. Но я кое-что выяснила, — продолжала она, когда они перешагнули через барьер, нарисованный помадой, и закрыли за собой дверь. — У твари в подвале есть имя. Ее зовут А…
— Не надо! — Тони закрыл ей рот здоровой рукой. — Имена имеют силу. Мы не хотим…
— Привлекать его внимание? — огрызнулась Эми, отшвыривая ладонь парня. — Сдается мне, оно уже знает, что мы здесь. Даже если не обращать внимания на то, что мы заперты, а трое уже мертвы, тварь посылает части тела шпионить за нами!
— Кстати, о них. Где голова? — спросил Питер.
— В столовой.
— Это безопасно?
«Откуда мне знать?»
— Конечно. Она поймана. Послушайте, раз у вас нет плана по спасению Ли, будем действовать согласно моему.
— Это какому же?
— Я отправляюсь ему на помощь.
— С подбитым крылом? — фыркнула Эми. — Хороший план.
Тони скривил губы, подозревая, что эта гримаса вовсе не похожа на улыбку, и заявил:
— Кажется, другого плана у нас нет.
— Тони?
Только через мгновение парень понял, кто это сказал. Он слишком привык игнорировать тех, кто звал его по имени. Еще миг у него ушел на то, чтобы заметить, как Тина протягивала ему на ладони пару капсул.
— Для твоей руки.
— Спасибо.
Он проглотил их всухую, а потом выпил полбутылки воды — просто так.
«Скорее всего, капсулы не помогут от боли, но, дьявол, и не повредят».
— Сколько в этом доме привидений? — нахмурившись, задумчиво спросил Адам. — До хрена и больше, верно?
— Учитывая, что это не точное число, да, примерно так.
— Тогда почему тварь, сидящая в подвале, отправляет садовника шпионить за нами? Он ведь порублен на долбаные кусочки.
— Что ж, это очевидно. — Мэйсон принял важный вид, когда все посмотрели на него. — Он всего лишь слуга.
Тони покачал головой и поправил:
