— Люси Льюис — служанка.
— Да, но она ограничена в свободе передвижений.
— Парень, которого Люси столкнула с лестницы…
— Может, для управления частями тела требуется меньше энергии, чем для руководства целым? — предположила Эми, глаза которой блестели в свете фонаря. — Если подвальная тварь кормится энергией мертвых, то она будет отдавать обратно как можно меньше.
— Я как раз собирался это сказать. — Мэйсон вздернул губу.
Он все еще носил клыки Раймонда Дарка. При виде них Тони ощутил страстное желание, чтобы Генри был здесь, в доме.
«К черту независимость, я в ту же минуту уступил бы ему контроль за ситуацией».
Мэйсон поднял и снова опустил ноги. Его пятки стукнулись об пол.
— Так почему я снова связан?
— Ты не связан, а склеен. — Питер вздохнул.
— Меня это начинает слегка бесить. — Он говорил раздраженным голосом, впервые за долгое время снова напоминая настоящего Мэйсона.
Эшли засунула руки глубоко в карманы пиджака, протопала по комнате, присела рядом с Мэйсоном на корточки и всмотрелась в его лицо.
— Твой отец об этом узнает, — пробормотал он, пытаясь порвать скотч, стягивающий запястья.
— Он вернулся! — Улыбка Эшли озарила комнату.
— Ты уверена?
— Она знает, — заявила Брианна, не дав сестре ответить. — Она же влюблена. От этого меня…
«Тошнит, наверное, — подумал Тони, когда Карл наверху снова начал кричать. — Выворачивает, тянет рвать или блевать — вот еще варианты». — Он сполз на пол по шкафу, сел, скрестил ноги и попытался вернуть левой руке способность чувствовать хоть что-то помимо боли.
«Я должен верить, что Ли не грозит немедленная опасность. Так надо, потому что Эми права… в некоторой степени.
Дело не в том, что я не могу пользоваться рукой. Суть проблемы в ином. Пока она не перестанет так чертовски болеть, я не буду думать ни о чем другом, просто не сумею достаточно сосредоточиться и призвать к себе Ли».
Непрошеная мысленная картинка почти заставила парня забыть о мучительной боли.
Свет потускнел. Тони вернулся к реальности в переполненной кладовке и увидел, как Мэйсон встал.
— Куски скотча приклеились к моим запонкам, — заявил Рид.
— Я помогу. — Эшли со счастливым видом начала перебирать его рукав.
Мэйсон смотрел на нее, всем своим видом говоря: «Хотя бы это я заслужил».
Тони сбило с толку то, что Маус тоже был на ногах. Он пристально вглядывался в…
— Куда смотрит наш оператор?
— В видоискатель своей камеры, — ответила Эми и плюхнулась рядом с Тони. — Зев отвинтил его, пока мы водили Бри в туалет. Разве не гениально?
— Что?
— Идея Зева. Ты знаешь, что операторы всегда отправляются в зону военных действий со странной мыслью?.. Мол, ничто из того, что они видят через камеру, не может их ранить.
— Да, а потом их подстреливают.
— Иногда, но суть не в этом. Маус — оператор. Теперь у него есть камера, через которую можно смотреть. Так что он в норме.
— У него есть видоискатель.
— Похоже, ему этого достаточно, — пожала плечами Эми.
Поскольку Маус направлялся в его сторону, Тони от души понадеялся на то, что женщина права.
Большие голые волосатые колени оказались рядом с парнем, когда Маус присел на корточки.
— Нам надо поговорить.
— Сейчас?
— Нет. Когда выберемся.
— О чем?
Здоровяк пожевал губу со шрамом и сказал:
— О тенях.
— Да. Конечно.
Тони наблюдал за тем, как Маус поднялся и отошел.
«Если мне по-настоящему повезет, то придется пожертвовать собой, чтобы освободить остальных».
— Не уверена, что дело только в видоискателе, — пробормотала Эми. — Думаю, тварь отступает и освобождает их. В смысле, Маус снова в норме, а Мэйсон опять ведет себя высокомерно, как и всегда. Он больше не рвется танцевать.
— А как насчет Кейт?
Та все еще лежала связанная и с кляпом во рту.
— Мы хотели было ее развязать, но, похоже, она может попробовать кого-нибудь убить. Поэтому мы оставили эти попытки, решив, что нас посетила не лучшая идея.
— Забавно, что тварь, засевшая в подвале, все еще держит ее.
— Да… — Эми содрала с ногтя кусочек лака. — Но я не уверена, что во всем виновата тварь. Кейт всегда была слегка… колючей.
— Это еще не значит, что она способна на убийство.
— Верно, но теперь у нее есть повод.
— Тони!..
Когда к нему приблизился Питер, Фостер с трудом поднялся. У него возникло такое чувство, что ему лучше стоять.
— Мы все обсудили, пока ты был на призрачной прогулке, и вот что решили. Если ты хочешь броситься на помощь Ли, то мы пойдем за тобой. — Питер бросил взгляд на руку Тони и быстро отвел глаза.
«Ладно. Этого я не ждал. Видимо, мне с самого начала стоило себя покалечить, чтобы меня воспринимали всерьез. Возможное сотрясение мозга и пару магических ожогов они, очевидно, считают самым обычным делом».
— У тебя такой глупый вид, — захихикала Эми ему в ухо.
Питер тем временем продолжал:
— Не все, конечно. Тина останется присматривать за девочками…
— Ая… — Мэйсон осекся, откашлялся, расправил плечи и декларативным тоном начал заново: — Я ей помогу.
— С этими девчонками Тине и вправду понадобится помощь.
Благодарность в глазах Мэйсона почти возместила пинок в голень, который Тони получил от Брианны. Да, именно почти.
— А если ты снова вывалишься из реальности… — пожал плечами Питер. — Мы все равно тебя слышим, поэтому просто продолжай говорить.
— Не думаю, что это будет проблемой. Следующей в очереди «повторных показов» стоит оранжерея, а голова садовника у нас в рюкзаке. Часть программы отсутствует. Оно не сможет все перезапустить.
— Компьютерная метафора? — спросил Зев с улыбкой.
— С ходу я не сумел придумать ничего лучшего. — Тони в ответ приподнял уголки губ.
«Черт, может, все и вправду крутится вокруг Мэйсона? Ведь теперь, когда он оправился, настрой определенно изменился. Все снова работают вместе. Но понятие „все“ разделяет команду на Рида и остальных. Если бы подвал забрал Мэйсона вместо Ли, то мы уже успели бы выбраться отсюда».
Тони сумел разогнуть руку в локте дюйма на два. Ногти его все равно имели опаловый отлив, но он мог чувствовать пальцы. Отчасти ему хотелось, чтобы он их не ощущал, хотя боль, вонзающаяся в руку
