2. Джаго — пернатый гладиатор
Однажды, проезжая по улицам Джакарты, я обратил внимание на необычную толпу народа под огромным варингином — гигантским тропическим фикусом. Там был высокий дощатый помост с брезентовой раковиной — вроде эстрадной сцены, но меньших размеров. На помосте стоял древний старик в длинной белой тоге и черной бархатной шапочке. Обращаясь к толпе, старик что-то говорил.
— Петушиные бои, — сказал мой шофер. — Хотите посмотреть?
Еще бы, упустить такое зрелище!
Я уже знал, что в Джакарте это не просто развлечение, — игра на деньги, жестокая игра.
Оставив у обочины дороги наш «форд», мы подошли к толпе.
Старик в тоге объяснял порядок сегодняшних боев. Выступать будут одиннадцать петушиных пар, все настоящие джаго, то есть настоящие боевые петухи. Начальная ставка для первой пары судейской коллегией боев определена в тысячу рупий. Такой взнос в общую кассу сделал каждый из владельцев джаго, участвующих в боях. Теперь все зависит от публики, сколько она купит игровых билетов. Ставка будет расти по мере увеличения кассового сбора.
Потом старик — это был главный судья боев — назвал имена всех джаго, кратко прочитал их родословные, а также кто их воспитал и в каких парах они выступают. Молодой человек по имени Вийоно и его петух Черный Гром в списке стояли последними. Это значило, что Черный Гром до исхода предпоследнего боя будет считаться сильнейшим. Драться он должен с тем джаго, который окажется сильнейшим среди всех остальных и сможет вести борьбу в финале. Финальная пара разыгрывает самые высокие ставки. Двойную сумму наибольшей из них получает владелец джаго-победителя. Возвращается ему и его взнос в общую кассу.
Судья сказал, что хотя петух Черный Гром воспитан двадцатилетним юношей, публика не должна относиться к этому джаго с недоверием. В предыдущих боях Черный Гром несколько раз выходил в финал и побеждал сильнейших без штрафных очков.
Я протиснулся ближе к сцене. Справа и слева от судейского стола полукольцами сидели на траве дрессировщики джаго. Возле них стояли прочные бамбуковые клетки с пернатыми бойцами.
Воспитание и дрессировка джаго — дело трудное. Нужно иметь большой опыт и много терпения. Индонезийцы считают, что настоящего боевого петуха может вырастить только человек в солидном возрасте, к тому же обладающий твердым характером. Там, где петушиные бои — игра на деньги, к боям, за редким исключением, допускаются лишь джаго, воспитанные пожилыми людьми.
Вийоно был исключением. Рядом с серьезными, степенными стариками он выглядел мальчиком. Лицо у него было очень юное, почти детское. Мелкокостный, глазастый, с припухлыми, как у девушки, губами. Но петуха он вырастил лучшего, чем многие старики. Это был могучий черный красавец с великолепным огненным гребнем и такими же алыми серьгами. Крепкий орлиный клюв, отлично развитые крылья и высокие сильные ноги говорили о его блестящих возможностях.
Просунув в клетку руку, Вийоно ласкал своего джаго и счастливо улыбался. О, в Черном Громе он не сомневался!
Старика в белой тоге на сцене сменил старик в коричневой рубахе-разлетайке. Потом этот в рубахе поднимался на помост всякий раз, когда нужно было объявить результаты боя и вызвать очередную пару.
Итак, первая пара была на сцене. Петухов поставили на противоположных концах помоста. Нахохленного рыжего джаго звали Вулкан. Его противником был юркий, ослепительно белый Мальчик. Повернувшись к зрителям, они голосисто прокукарекали, затем без всякой воинственности не спеша пошли навстречу друг другу. Сойдясь, снова повернулись к толпе, еще раз, словно по команде, прокукарекали и разошлись на прежние места.
В любительских боях петухов сначала дразнят, слегка подергивая их за перья и гребни. Потом, уже разъяренных, ставят друг перед другом. Бой начинается тотчас же. Никаких особых правил в развлекательных боях нет. Один петух лупит другого как может. Если дерутся они вяло или какой-нибудь из них вздумает убегать, их ловят и сажают в специальную клетку, чтобы ограничить пространством. Деваться петухам тогда некуда, и бой идет до победы.
При боях на деньги все по-другому. Заранее злить джаго нельзя. Даже если он злючка от природы, все равно до определенной поры положено изображать этакого добродушного малого. Точно, указано время и составлены строгие правила боя, за нарушение которых джаго получает штрафные очки. Поразительнее всего, что большинство петухов дерутся именно по правилам.
Вернувшись на исходные позиции, оба джаго встряхнулись, вытянули шеи и, медленно распуская крылья, начали сходиться. Они не торопились, шли короткими, осторожно скользящими шажками. Сейчас важно было понять, с кем имеешь дело, и побольше набраться злости. На шпорах у них поблескивали тонкие стальные ножи. Главное оружие джаго не клюв, а вот эти ножи. Джаго — пернатый гладиатор. Борьба идет не на жизнь, а на смерть. Единственная защита от острого, как бритва, ножа — крылья. Петух выгибает их так, чтобы противник не достал до груди. Но тогда нападающий джаго старается перепрыгнуть через него и на лету вогнать нож в шею.
С виду безобидный беленький Мальчик был злее и намного проворнее грозного Вулкана. Но у Вулкана лучше выгибались крылья. Ударить его ножом в грудь Мальчику никак не удавалось Когда же он пытался перелететь через голову Вулкана, тот резко припадал шеей к полу. Белый исходил яростью. Казалось, он по-человечески ненавидел этого рыжего дутыша. Но убить его он не мог. Публика напряженно ждала конца поединка. Те, кто поставил на Вулкана, с досадой вздыхали.
Бешеный Мальчик метался вокруг рыжего петуха, как шальной. Наскакивал на него то спереди, то сзади, то с боков. Наконец, его нож срезал Вулкану гребень. Окровавленный Вулкан стал еще более неповоротливым, но одолеть себя по-прежнему не давал. Между тем время, отведенное для боя, истекло. По сигналу гонга владельцы дерущихся. джаго подошли к сцене и разом накрыли петухов круглыми тростниковыми корзинами.
И все же победил Вулкан. У Мальчика оказалось много штрафных очков. По правилам боя нападать на противника сзади нельзя. Мальчик это правило бесцеремонно нарушал.
Вулкану тоже победа досталась неполноценная. Победитель должен драться дальше. Пять побед подряд обеспечивают выход в полуфинал, а если другого такого же претендента не будет, то сразу в финал. Вулкану продолжать борьбу помешало ранение.
Первой жертвой пал здоровенный пестрый петух Бесстрашный. Он дрался в шестой паре с невзрачным серым замухрышкой по кличке Нептун, на которого никто даже не ставил. Однако общипанный «бог моря» уверенно вышел в седьмую пару и легко сразил следующего противника, уже третьего. В тщедушном замухрышке скрывался пират. Скоро стало ясно, что он будет драться в финале.
Публика все-таки отдавала предпочтение Черному Грому. Петух Вийоно был, конечно, несравнимо сильнее. На поединок он вышел с высоко поднятой головой, опустить которую как будто считал для себя унизительным. Серый пират это сразу оценил. В предыдущих боях он подскакивал и бил противника в зоб. С Черным Громом этот номер не прошел бы, его широкую грудь хорошо защищали крылья. Достать до нее Нептун поэтому и не пытался. Открытая шея противника казалась более доступной. Но как только серый отрывался от пола, чтобы перелететь через голову Черного Грома, тот метко ударял его клювом в лоб. Нептун кубарем катился на пол. Прикончить его в этот момент не составляло труда. Но бить беззащитного Черному Грому не позволяло благородство. Полон величия и нерастраченных сил, он ждал, пока противник придет в себя и возобновит атаку.
Прошло минут десять. Преимущество по-прежнему было на стороне Черного Грома. Потом — это было самым невероятным! — Нептун начал хитрить. Да, серый джаго хитрил, как разумное существо. Сделав стойку для очередной атаки, он неожиданно падал и притворялся, будто его оглушили, хотя удара клювом не было. Черный Гром отступал немного назад и ждал. Он не сводил с противника глаз, смотрел на него настороженно и как бы удивленно. Но чем чаще повторялись хитрые трюки серого, тем больше ослабевала бдительность Черного Грома. Он беспечно стал поворачиваться к публике, словно хотел сказать: «С кем вы заставляете меня драться? Разве это джаго? Это же притворщик! По-моему, он даже трус».
