Лисил услыхал, что Магьер внизу зашевелилась, потом спустила ноги с койки.
– Ну уж нет, – сказала она, – само собой разумеется, что мы оба пойдем с тобой. Ни к чему тебе оправдываться за всех. То, что трактир сгорел, – не твоя вина.
– Нет, – категорично покачал головой Ватц, – если я с ним буду говорить, он не так разбушуется. А вы лучше оставайтесь здесь да помогите этой девице Винн рыться в куче бумаг – вдруг да удастся по ним выследить вампиров. Вы не сомневайтесь – я скоро вернусь и помогу вам драться. Я тут слыхал, что вам должны заплатить за работу, так что и я сам буду надрываться не за ломаный грош.
– А ну придержи язык! – буркнул Лисил.
Страсть мальчишки к своей выдуманной новой профессии становилась уже неуправляемой. Прежде чем Лисил успел объявить Ватцу, что тот должен раз и навсегда выбросить из головы подобную дурь, Магьер ловко сменила тему разговора:
– Скажи дяде, что я потребую у городского совета оплатить восстановление «Бердока», а если совет откажется – мы сами об этом позаботимся.
– Вот это здорово, – удовлетворенно кивнул Ватц. – Вы ребята что надо, хотя все равно жаль, что я в порту не содрал с вас побольше.
С этими словами он выкатился из комнаты, точно колобок.
Зевок Лисила перешел в тяжелый вздох.
– Тебе не кажется, что мы его усыновили?
– Он не понимает слова «нет», – ответила Магьер, – а стало быть, придется нам позаботиться, чтобы он не угодил в беду.
– Крысеныш… – Лисил откинулся на койке. – Этот ублюдок слишком много о нас знает. Похоже, придется нам менять тактику.
Встреча с Крысенышем его изрядно обеспокоила, впрочем, «обеспокоила» – это еще мягко сказано. Лисилу казалось почти невероятным совпадением, что этот плюгавый паршивец вот уже второй раз поселяется именно в том месте, где, пускай и по разным причинам, появляются они с Магьер. Правда, прошлой ночью, когда Лисил держал речь перед Магьер, кусочки головоломки наконец сложились в его голове в более-менее ясную картину. Его огорчало только, что они так легко дали себя втянуть в эту кровавую игру с убийствами. Зато и решение этой проблемы, к большому удовольствию Лисила, было простым и четким: снести голову Крысенышу – и дело с концом.
Магьер наклонилась к соседней койке, чтобы осмотреть Мальца. Почуяв ее осторожное прикосновение, пес широко зевнул и бодро скатился с койки. Он все еще хромал, но, как ни удивительно, вполне способен был передвигаться. Магьер потрепала Мальца по голове.
– На нем все заживает даже быстрее, чем на мне.
Лисил украдкой наблюдал за тем, как Магьер приподняла рубашку, чтобы осмотреть ушибленный бок. Кожа на боку все еще отливала нездоровой желтизной, но явных следов ушиба видно уже не было.
– И все-таки, – продолжала Магьер, – Малец еще не в состоянии идти по следу, так что мы можем пока заглянуть к Винн и узнать, как идут у нее дела. Я-то читаю плохо, а вот ты у нас грамотный. Может, вместе мы и сумеем сузить круг поисков.
Лисил выразительно оглядел себя:
– Кстати, о поисках. Хорошо бы начать с того, чтоб найти мне приличную одежду.
Магьер покосилась на него – и поспешно отвела взгляд, на лице ее отразилось явное смятение. Неужели ей так неприятно на него смотреть?
– Побудь здесь, – сказала она. – Я постараюсь что-нибудь тебе подыскать.
Все, что Магьер в итоге удалось отыскать, – заношенная почти до дыр серая хранительская мантия да драгунский сюрко, тоже изрядно потрепанный и застиранный. Лисил выбрал сюрко, обрезал его чуть пониже пояса и обрезками стянул на талии, точно кушаком.
Стилеты, уже не прикрытые рукавами, так и покоились в ременных ножнах на его гладких смуглых руках. Солдатские сапоги оказались ему чересчур велики, так что он предпочел сандалии Хранителя.
Теперь Лисил, по крайней мере, не оскорблял своим видом ничьей стыдливости, а вот как он при этом выглядит, ему было наплевать. Зато Магьер сочла, что новое облачение Лисила еще хуже и неприглядней старого – не говоря уж о том, что в таком виде он повсюду будет бросаться в глаза. Нет уж, хватит – больше она не потерпит никаких споров о том, нужна ли ее напарнику новая одежда. Она просто при первом удобном случае купит все, что требуется… и еще кое-что, о чем Лисилу знать пока необязательно.
Покончив с приведением полуэльфа в полуприличный вид, Магьер отвела своих спутников в бывшую сержантскую приемную, где Хранители устроили комнату для занятий. Магьер здесь нравилось все: ослепительный свет холодных ламп, книжные шкафы, длинные полки с тубусами свитков и – книги, книги, книги. Мирный и упорядоченный храм науки и мысли – и неважно, что Магьер в жизни не смогла бы прочесть большинства из здешних манускриптов и инкунабул. Сейчас Магьер с легким удивлением обнаружила, что идеальный порядок научной святыни нарушен, причем основательно. Вокруг дальнего стола громоздились нестройными грудами ящики и коробки с бумагами, высокие стопки бумаг занимали почти весь стол – и во всем этом бумажном половодье отважно копалась Винн. При виде Магьер девушка широко улыбнулась.
– Судя по всему, и городская стража, и местные констебли считают меня полноправной участницей вашего расследования. Я получила уже почти все записи, которые запрашивала.
Магьер опустилась на высокий табурет.
– Да, теперь-то они наконец к нам прислушиваются. Надеюсь, что скоро все это закончится, правда мы по-прежнему не знаем точно,
Лисил, вслед за которым трусил охромевший Малец, отстал в коридоре от Магьер и только сейчас вошел в комнату. Он с некоторым изумлением оглядел ряды пергаментных свитков, редкие тома, переплетенные в кожу либо деревянные пластины. И, пройдя через комнату, с беспокойством выглянул в одно из небольших
