Она еле брела, пошатываясь, и в руке у нее был зажат сияющий кристалл. При виде Мальца и Лисила она на секунду замерла, тихонько всхлипнула – и лишь тогда из последних сил побежала к ним. Измученная, вымокшая до пояса, Винн схватила Лисила за руки.
– Скорей! – выдохнула она. – Мне кажется, Магьер грозит опасность.
– Чейн? – быстро спросил он.
– Нет, он… он бежал.
Лисил похолодел от ужаса.
– Что с Магьер? – резко, даже грубо спросил он.
– Жива, – торопливо ответила Винн. – Просто… там появился один человек. – Ее узкие маленькие ладошки сильнее стиснули плечи Лисила. – Это Вельстил… И мне показалось, что Магьер встревожена. Она велела мне поскорей разыскать тебя.
– Вельстил?! – озадаченно повторил Лисил. Откуда этот чокнутый старикан взялся в Беле и почему он полез вслед за Магьер в сточные туннели?
– Бежим, бежим скорей! – взмолилась Винн. – Магьер недалеко, вон в том туннеле.
Пес очертя голову ринулся вперед. Лисил последовал за ним, увлекая за собой Винн, и на бегу крикнул Мальцу:
– Один далеко не убегай!
Тот притормозил, коротко тявкнул, что означало «да», и побежал медленнее. Винн, промокшая и обессиленная, едва переставляла ноги, но Лисил не мог бросить ее одну.
– Уже… близко… – выдохнула Винн, тяжело и прерывисто дыша.
Впереди, на пересечении туннелей, метались отсветы гаснущего факела.
Малец замер у перекрестка, в упор глядя вправо, – но Магьер они увидели, только когда поглядели влево.
Медленно ступая, она шла поперек неглубокого потока, и арбалет, который она несла в руке, был нацелен в ту сторону, куда так упорно смотрел пес.
Магьер насквозь промокла, кожаный доспех на ее левом плече был разрублен и повлажнел от крови. Другая рана наискось рассекала правое бедро.
Лисил сунул свой факел Винн и, выхватив оба клинка, подошел к Мальцу. Справа от них, на каменном уступе вдоль стены, стоял Вельстил. Да, это был он – его холеное лицо, темные волосы, пятнышки седины на висках легко было узнать даже в этом тусклом свете.
Магьер быстро глянула на Лисила – и снова перевела взгляд на Вельстила.
– Это он! – выдохнула она. – Он убил Чесну, чтобы заманить нас сюда!
Лисил ничего не понимал. Дочь Ланджова убил вампир, а не этот чокнутый старикан, который все толковал о Детях Ночи. Он глянул на топазовый амулет, но не обнаружил даже слабого свечения. Да и Малец не вел себя так, точно видит вампира. Пес стоял спокойно и лишь вертел головой, поглядывая то на Магьер, то на человека в черном.
Вельстил глянул на полуэльфа и досадливо нахмурился:
– Она просто не в себе. Я пришел сюда лишь затем, чтобы убедиться, что она справится с чародеем. Если помнишь, я уже не раз помогал вам в прошлом… и теперь хочу сделать вам весьма выгодное предложение.
Винн прислушивалась к каждому слову, но не двинулась с места, когда Лисил направился к Магьер, не сводя с нее глаз.
Магьер в упор, не мигая смотрела на Вельстила. Арбалет она сжимала с такой силой, что ногти у нее побелели.
– Магьер, – сказал Лисил, подходя ближе, – это не он. Убийца – Чейн.
Она отступила на шаг от него – и снова двинулась к Вельстилу. Тот попятился.
– Магьер… – мягко повторил Лисил, острием клинка показывая на топаз. – Видишь? Не светится. Да и Малец сразу распознал бы вампира.
Вместо ответа она вскользь глянула на него, затем на пса.
– Есть только один способ узнать наверняка… – пробормотала она, нажимая на спусковой крючок.
– Не надо! – крикнул Лисил.
Он ударил клинком по арбалету, но опоздал. Магьер успела выстрелить. Арбалетный болт вонзился в грудь Вельстила. В ужасе Лисил обернулся, чтобы броситься на помощь, успеть…
Вельстил пошатнулся, привалился спиной к стене. Арбалетный болт в его груди дымился.
– Не может быть! – прошептал Лисил.
– Отруби ему голову! – громко крикнула Магьер, и крик ее эхом заметался между стен туннеля. – Это он убил Чесну!
Малец зарычал, обратив на Лисила взгляд прозрачно-голубых глаз.
Как такое возможно? Амулет не светился. Пес ничего не почуял. Даже Магьер не ощутила ярости, в которую неизменно впадала при виде вампира. И все же… Только вампира можно обжечь чесночной водой.
