только притворялись охотниками на вампиров. И мне кажется, что ему очень многое известно о моем прошлом, гораздо больше, чем он мне рассказал. Он двигал нас, точно шахматные фигурки на доске, а впрочем, не только он.
Обрабатывая рану Лисила, Тилсвит внимательно слушал ее.
– Почему? – спросил он. – Почему он знать все это, зачем хотеть, чтобы ты учиться?
Магьер вспомнились речи, которые Вельстил вел в туннеле.
– Он что-то ищет, – задумчиво проговорила она. – Какой-то старинный предмет, который даст ему несказанное могущество. Он предполагает, что этот предмет охраняют древнейшие вампиры. Для того чтоб сразиться с ними, он меня и готовил.
Тилсвит прервал свое занятие, в упор взглянул на Магьер:
– Это он и сказать? Точно, именно так?
– Ну да, – ответила она, хмурясь, – а в чем, собственно, дело?
Винн тоже оцепенела. Хранители снова заговорили друг с другом на родном языке – быстро, возбужденно, точно спорили. Наконец Тилсвит категорично покачал головой – и Винн обернулась к Магьер.
– Он сказал тебе, что некий предмет, обладающий огромным могуществом, охраняется древними вампирами и что он готовил тебя для того, чтобы ты помогла ему заполучить этот предмет?
– А о чем, собственно, речь? – спросил Лисил. Тилсвит пожал плечами:
– Мы не быть уверены, но если он вампир, если пес его не чуять и он охотиться за этот предмет – вы должны найти предмет первые. Нельзя эта вещь попасть в его руки.
Магьер даже не сразу и осознала, что эти слова домина относятся именно к ней. Лисил испустил тяжелый вздох.
– Святые негодники! – пробормотал он.
– Ты предлагаешь, чтобы я и Лисил отправились вдогонку за Вельстилом? – уточнила Магьер, не вполне еще веря собственным ушам. – Мы ведь даже не знаем, где его искать. И Малец не сумеет его выследить.
С минуту Тилсвит молчал, обдумывая эти слова, и лишь оценивающе разглядывал Мальца. По его примеру все взгляды в кухне обратились на пса.
Малец по очереди оглядел их – и заерзал на месте, попятился, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. Пожилой Хранитель что-то проворчал себе под нос.
– Выследить – нет, – наконец сказал Тилсвит. – Но Вельстил первый узнать
При этих словах Малец низко опустил голову.
– Он вас вести, – прибавил Тилсвит, блеснув зелеными глазами, и одарил пса укоризненным взглядом. – Он сам проговориться Винн – вы не случайно вместе, дампир,
Он умолк, и в кухне воцарилась тишина. Затем речь своего наставника подхватила Винн.
– Некоторые наши собратья по Гильдии, – сказала она, – считают, что близится время перемен. Хотя не все мы сходимся в том, какие это будут перемены, и будут ли они вообще. Вот уже несколько десятилетий мы наблюдаем различные странные события, но до сих пор еще не доказано, что между ними существует прямая связь.
Винн замялась, явно подбирая слова:
– Судя по тому немногому, что вы рассказали о себе, у вас обоих в прошлом было много такого, о чем вы сейчас сожалеете. Пора вам уже выбрать собственный путь и не позволять другим выбирать за вас. Столетия назад, в Забытых веках, случилась легендарная война, которая так дорого обошлась человечеству. Плоды знаний и великих трудов, даже целые цивилизации сгинули настолько бесследно, что мы сейчас почти ничего не знаем о том, каким был мир до этой войны, как и с кем она велась и чем закончилась. Если Вельстил знает о существовании предмета, в котором заключено могущество той эпохи, он все так же упорно будет идти к своей цели, неважно, с твоей помощью или без нее. Опередите его, найдите этот предмет первыми! Если Вельстил жестоко убил Чесну только для того, чтобы заманить вас в этот город, – подумайте, на что он может быть способен ради того, чтобы завладеть этим предметом!
Хранители были, конечно, совершенно правы – и все же Магьер с тоской думала о том, что они требуют от нее чересчур многого. У нее самой было сейчас только одно простое желание – вернуться домой. Всякий раз, когда она отвлекается от своей обыденной и давно желанной жизни, неохотно исполняя то, чего от нее требуют, – ей на плечи сваливается новая, еще более непосильная ноша.
– Мы ведь даже не закончили еще дела, по которому сюда прибыли, – возразила она и, сделав глубокий вдох, выговорила то, что камнем лежало у нее на душе: – Мы не только неверно определили убийцу Чесны, мы еще и упустили обоих, и фальшивого убийцу, и настоящего. И Вельстила, и Чейна.
Тилсвит изумленно моргнул, а Лисил возмущенно воздел руки к небу, но тут же сморщился от боли, кляня себя за излишнюю порывистость.
– Надо взять деньги у городской совет ради Миишка, – убежденно сказал Тилсвит. – Больше никто не мог победить вампиры. Вы сделать город безопасным. Вы заставить Вельстил бежать из Бела.
Лисил не задумываясь поддержал его:
– Эти надутые индюки из городского совета узнали о том, что ты сделала в Миишке, и втянули тебя во все эти передряги – не бесплатно же, в конце концов! У меня в мешке две вампирские головы, третья еще валяется где-то в особняке, стало быть, у нас найдется что им предъявить!
Магьер не могла не согласиться с ним, хотя в душе все же сомневалась, что в Белу их привело именно письмо городского совета – скорее уж горячее желание загладить вину за то, что Лисил, спасая ей жизнь,
