Теперь, когда чары развеялись, взгляд дракона прояснился. Его громогласный голос зазвучал под сводами пещеры, чистый и сильный.
'Чары спали! Я спасен от проклятого служения этому бастарду-полукровке! Теперь я могу покинуть это место и никогда не возвращаться!'
'Ты обещал передать мне магический камень, чтобы пройти сии врата. Помнишь?'
'Ты глупа, жалкая женщина, если заключаешь сделки с драконами. Мы не стремимся исполнять обещания, данные тебе подобным. Но тебе повезло, маленькая женщина. Абазигаль должен заплатить за то, что сделал со мной, но я не хочу вновь попадать в его ловушки. Посему я уважу наше соглашение и передам тебе магический камень перед тем, как покину этот нечестивое место. Да снесешь ты голову этому жалкому полукровке и свершишь отмщение!'
Магия камня открыла врата в чертог Абазигаля. Последний уже дожидался визитеров; могущество Баала делало ему подобных слишком самоуверенными, не верящими в возможность своего поражения и посему не желающими бежать.
'Добро пожаловать', — произнес Абазигаль, представ героям самым обыкновенным человеком. — 'Я наблюдал за вами в большим интересом. Для низших существ вы весьма забавны'.
'Злое Порождение Баала!' Роланна, насытившись бесконечным плаванием по подземным тоннелям, не могла больше сдерживать свою ярость. — 'Я сотру скверну твою с лица земли!'
'Прибереги свои угрозы. Ты не достойна крови Баала! Лишь дракон может быть достоин хранить в себе бессмертное могущество Лорда Убийств!'
'Дракон? Насколько я слышала, ты всего лишь жалкая полукровка'.
'Эти неосторожные слова станут для тебя последними'.
Абазигаль обратился в синего дракона, немедленно выдохнувшего молнию, ударившую в Роланну, Келдорна, Валигара и Налию. Серьезно раненая, Налия пала наземь, остальные же окружили дракона, дабы атаковать его.
Дракон взмахнул крыльями; неожиданный порыв ветра отбросил в сторону Имоен, Джахейру, Минска и Валигара. Эйри бросилась к Налии, шепча целительные заклинания. Абазигаль резко мотнул головой; Маззи успела пригнуться, и таким образом избежала чудовищных челюстей. Абазигаль вновь метнулся в сторону, головой ударил Саревока, и тот распластался на полу каверны. После чего дракон обернулся к Келдорну.
Роланна внимательно следила за движениями дракона, и когда он отвернулся, бросилась к нему, воздев меч для удара. Оный пришелся дракону в самое сердце. Из раны хлынула алая кровь, когда Роланна выдернула клинок.
'НЕТ!' — взревел дракон, пав наземь. — 'Быть не может… великое пламя моего существования тушит какая-то жалкая человечишка! Но победа твоя пуста. Осознай это, даже если я умираю! Тебя использовали и ввели в заблуждение. Узри же правду, к которой оказалась столь слепа!'
Магия Абазигаля явила Роланне сцену, произошедшую в монастыре Амкетрана. Балтазар в сопровождении нескольких монахов вышел навстречу женщине, донельзя знакомой Роланне.
'Итак…' — произнес Балтазар, — 'Мелиссан, ты вернулась в мой монастырь'.
'Верно', — кивнула Мелиссан. — 'Балтазар, мне нужны твои…'
'Хватит. Я знаю, что произошло в Сарадуше. Я знаю о Порождении Баала'.
'Увы, так случилось. Но я могу все объяснить, старый друг…'
'Нет. Ты вынуждаешь меня действовать преждевременно. Пришло время тебе умереть'.
'Что? Что ты делаешь?!'
'Ты — не дитя Баала, Мелиссан. Твоя роль в происходящем закончится здесь и сейчас… я прослежу за этим. Собратья… взять ее!'
Видение исчезло, ибо Абазигаль скончался. И когда дракон испустил дух, Роланна вновь оказалась в своем карманном плане бытия.
25. Пятеро
'Я вновь приветствую тебя, дитя бога', — изрекла звездная. — 'Ты приближаешься к последнему этапу своей судьбы. Очень скоро все станет весьма сложно'.
'Я только надеюсь, что смогу дальше придерживаться добра и справедливости'. Роланна стремилась как можно скорее покончить с Балтазаром и исполнить свое 'предназначение'. Она прошла долгий путь, посему всем сердцем желала, чтобы завершился он как можно скорее.
'Посмотрим. Ты сражалась против брата и сестры не так давно… сражалась и победила, когда они бросили против тебя все свои силы. Это было достойно. Самые могущественные дети Баала собрались вместе годы назад. Тебе они известны как Пятеро. Они надеялись, что их силы уничтожит всех остальных из их рода. Но ты не знаешь, почему… какова была цель твоих родичей. Ты можешь подозревать… но услышь правду из уст того, кого ты убила…'
Пред Роланной возник призрак Яга-Шуры.
'П… почему меня призывают?!' — потребовал ответа призрак. — 'Почему беспокоят Яга-Шуру?!'
'Ты объяснишь правду о своих деяниях, дух, той, кто убила тебя'.
'Хм. Если я был убит вот этой, то я никому ничего не должен!'
'Неважно, ты ответишь на мои вопросы о Пятерых'.
'Пятеро, да? Хмм. Яга-Шура должен им, верно. Да… я расскажу. Они пришли ко мне, когда еще был в храме, когда меня учила силам Баала старая ведьма. Величайшие из Порождений Баала объединяли силы — так мне сказали. Мы должны победить всех остальных! Яга-Шура не верит другим. Полагал, что раньше или позже Порождения Баала обернутся друг против друга. Полагал, что я сильнее остальных, может быть. Но не всех их вместе. И я присоединился. Поднял армию людей и убивал всех Порождений Баала, каких смог, подождав, чтобы достаточно количество сущности оказалось в Бездне…'
'Чтобы Баал, мертвый бог и твой отец, быть воскрешен, как он намеревался до своей смерти'.
'И мы будем его правой рукой, все пятеро. Это он обещал нам. Мы будем жить как полубоги, управляя Фаэруном своими силами'. Призрак рассмеялся — очевидно, смерти оказалось недостаточно, чтобы убить в нем амбции. 'Это стоит попробовать, думал Яга-Шура!'
'Итак, Пятеро стремились воскресить твоего отца и стать полубогами. Что это значит для тебя, дитя бога?'
'Это значит, что их планы потерпели неудачу…' Неожиданно Роланна преисполнилась надежды на то, что вот-вот добьется успеха в своем начинании. — 'Баал останется, как есть… мертвым!'
'Ха!' — прервал ее призрак. — 'Глупо считать, что Пятеро побеждены. Из всех детей Баала, как ты думаешь, кто обладает большей частью его сущностью? Конечно, ты… но мы, Пятеро, тоже. Скольких из Пятерых ты убила? Меня? Илласеру? Возможно, Абазигаля и Сендай тоже? Это довольно много сущности Баала… и остается еще одно Порождение Баала'.
'Балтазар', — неуверенно предположила Роланна.
'Да… Балтазар. Если ты чего и добилась, так этот того, что потревожила Баала в его сне. Сейчас он ближе всего к пробуждению, чем когда-либо был раньше!' Тень Яга-Шуры исчезла.
'Последний из Пятерых остался, дитя бога', — молвила звездная, — 'и твой отец близок к пробуждению. Что ты будешь делать?'
'Если я смогу убить Балтазара до того, как он воскресит Баала, то предпочту вообще не иметь дела с моим так называемым 'отцом''.
'Тогда продолжай следовать своим путем, дитя бога. Скоро снова увидимся'. С этими словами исчезла и звездная.
Героям открылась иная область карманного измерения. Когда Роланна и остальные ступили туда, то заметили некоего индивида, походящего на человека, однако черты лица его были слишком правильны и красивы.
'Приветствую тебя, порождение моего старого врага', — произнес мужчина, обращаясь к Роланне. — 'Время нам поговорить, тебе и мне. Но вначале… давай убедимся что нас не побеспокоят твои так
