Откровенно говоря, они с Лопухиным просто немного загуляли в доме одного из помещиков, вовсю ухлестывая за хорошенькими дочерьми хозяина, и, возвратившись в лагерь под утро, просто завалились спать. Благо, день был воскресный, выходной, и никаких особых служебных дел не намечалось.
– Что значит – получилось, Александр Александрович? – холодно уточнила генеральша. – Вы подвергнуты церковному покаянию, так какие в этом случае могут быть оправдания?
– Больше не повторится, Ульяна Михайловна, – виновато отозвался ротмистр.
Рядом вздохнул Лопухин.
– Смотрите, господа. Если вас еще раз там не будет, то я пожалуюсь супругу и попрошу его принять меры. – Генеральша повернулась и не спеша двинулась прочь.
Расчет Ламберта оказался верен. Приговором суда нахождение под домашним арестом было вменено в наказание. К этому добавилось обычное церковное покаяние, однако гусары были слишком молоды, чтобы отнестись к подобному всерьез.
Но если в период зимы, когда полк был разбросан по многочисленным деревням, хуторам и фольваркам, или в наступивших затем походах подобное вольнодумство было почти незаметно, то теперь, когда с первой весенней травой александрийцы собрались в лагере, оно стало бросаться в глаза. Не другим офицерам, разумеется, и не прямым начальникам, привыкшим смотреть сквозь пальцы на мелкие шалости господ офицеров и их отношения с религией, но мало ли существует людей, помимо прямого начальства?
– Да… – протянул князь. Что он еще мог сказать в этом случае?
– Не повезло, – согласился с ним Орлов.
Они договаривались с прелестницами наведаться к ним во второй половине дня, но теперь о планах приходилось забыть. Хотя бы – на время. К концу недели намечался смотр, потому все часы уйдут на подготовку, а в воскресенье… В воскресенье предстоит тщательно разыгрывать раскаяние.
У каждого свой крест…
К весне о войне стали говорить не таясь. После некоторых изменений были сформированы две основные армии, первую из которых принял Барклай-де-Толли, вторую – Багратион. Из трех намечавшихся резервных армий две превратили в корпуса. Третью же, первоначально названную третьей резервной, переименовали в Обсервационную и оставили прикрывать южные рубежи.
У Наполеона было три возможных направления движения. Обычно французский император предпочитал решительным сражением разбить главные силы противника, после чего один броском занять его столицу и подписать там желательный мир. Потому направление на Петербург выглядело более чем естественным.
Со стратегической точки зрения перспективным был удар по Малороссии. Богатый край, он дал бы сырьевую базу для гигантской армии вторжения. Тогда войну можно было бы продолжать довольно долго, даже если бы первоначальные планы почему-то не сбылись.
Однако разведка доносила иное. Скорее всего, удар должен был последовать в сторону Москвы. Отнюдь не столицы, всего лишь самого богатого города Империи. Или дело в том, что именно в Первопрестольной находилось много сокровищ?
Однако Малороссию тоже требовалось оборонять и удалять оттуда Обсервационную, она же – третья резервная, армию никто не собирался. Три пехотных корпуса и один кавалерийский – не столь малая сила.
Но… На практике лишь корпус Маркова имел положенные две пехотные дивизии. Корпус Каменского- первого – одну, плюс сводную гренадерскую бригаду. И наконец, корпус Остен-Сакена – три сводных бригады, сформированных из запасных батальонов.
С кавалерией дела обстояли гораздо лучше. Семьдесят эскадронов, большей частью объединенных в кавалерийский корпус, да сверх того казачьи полки – более чем достаточно для любых действий, которые могли бы разыграться в здешних краях.
Генерал-адъютант Ламберт, помимо того что был шефом Александрийского гусарского, одновременно командовал корпусом, а в придачу – входившей в него пятой кавалерийской дивизией. Что же касается александрийцев, то они входили в свою дивизию, составляя одну, семнадцатую, бригаду с Татарским уланским полком, но сверх того числились при пехотном корпусе Маркова, составляя его кавалерию. В общем, иерархия получалась достаточно сложной и в то же время типичной для своего времени.
Самой армией командовал генерал от кавалерии Тормасов. В прошлом – первый командир Александрийского полка, тогда еще не гусарского, а легкоконного, герой Мачинского сражения, соратник Суворова в Польской кампании, недавний главнокомандующий на Кавказе. Вот уж кто не подчинялся никому, кроме Императора!
Как известно, Александр не назначил единого командующего. Вроде бы Барклай был военным министром, но Багратион чуть раньше получил нынешний чин и считался старше по отвесу списочного состава. И подавно старше обоих был Тормасов.
Впрочем, так или иначе, распоряжался все равно сам Император. Плюс – неизбежные на любой войне случайности, необходимость адекватно отвечать на ходы противника да еще обычные для русской армии генеральские интриги и амбиции…
– Я, наверное, немного посплю. – Организм требовал своего, и Орлов решил пойти навстречу его желаниям.
Нотации госпожи Ламберт сделали невозможным намечающийся на вечер визит. Так почему тогда не использовать выходной день по его прямому назначению?
– И я, – вздохнул Лопухин.
Все же в палатках было еще холодновато, но никто в лагере не роптал. Понимали – на случай грозных событий гораздо лучше держать части в кулаке, чем собирать их по тревоге.
Говорили, что гвардия вышла в поход и уже обосновалась в окрестностях Вильны. Говорили, что туда же направляется Император. И даже на грядущий смотр, правда, не перед Императором, а перед командующим армией смотрели как на часть подготовки. Потом-то будет поздно.
У Орлова имелся свой повод для огорчения. Через неделю в бессрочный отпуск увольнялся Кузнецов. Старый унтер выслужил весь положенный срок, соответствующие люди уже выправили и подписали необходимые бумаги, и нынешний смотр был последним событием в долгой военной жизни гусара.
Расставаться с Кузнецовым было жаль. Хороший унтер – это опора армии. Но что поделать? От себя Орлов уже приготовил прощальный подарок соратнику – целых сто рублей ассигнациями. Пригодятся на обзаведение, чем бы ни решил заняться нынешний вольный человек. Пусть поминает свой полк только добром. Его тоже будут помнить оставшиеся.
Поспать Орлову не удалось. Он только стянул ботики и прилег, как снаружи раздался голос верного Аполинария:
– Ляксандр Ляксандрович! Тут к вам.
Ротмистр торопливо обулся, недоумевая, кому мог понадобиться, и громко оповестил:
– Да.
В палатку шагнул молоденький офицер в артиллерийском мундире с крестом за Базарджик, при эполетах без каких-либо шифровок. Горжета на шее офицера не было, что не позволяло определить чин, однако вряд ли он был велик.
– Чем могу служить? – спросил Орлов, пытаясь вспомнить, встречались ли они когда с гостем или нет.
Что-то в чертах визитера казалось знакомым, но настолько смутно, будто встреча та состоялась много лет назад или же была совсем уж мимолетной.
– Простите, вы будете Александром Александровичем Орловым? – осведомился артиллерист.
– Да.
– Тогда я – сосед ваш по имению, подпоручик Павел Бегичев.
– Павлуша?!
Имя сразу расставило все по местам, и Александр с удовольствием обнял гостя.
– Вот чего не ожидал! Когда мы последний раз виделись? Лет семь назад?
Он знал, что сосед еще года два назад закончил Корпус и был выпущен в артиллерию, но это были разрозненные знания, полученные из редко приходящих писем.
– Пожалуй. – Семь лет назад Павел был мальчишкой, и немудрено, что сейчас едва не остался
