– Можно попытаться. Закрылки выпускать будем?
– Пожалуй, иначе не впишусь в скоростной режим. Все-таки на F-16 я лет пять не летал.
Оценив расстояние до взлетно-посадочной полосы, Сергей выпустил закрылки и шасси. Машина легонько затряслась, преодолевая сопротивление мощного воздушного потока. Скорость истребителя начала падать, впереди мелькнула сероватая полоска аэродрома.
– Господа и дамы, прошу быстрее занимать места, противник нас ждать не будет! – В голосе Никонова слышалось откровенное нетерпение.
Генерал стоят возле громадной LCD-панели и вертел в руках пульт управления электронным устройством. Точеная фигурка Катерины фон Борк замерла в паре шагов от военного. Эффектная женщина держала в руках портативный планшет и вела напряженный разговор по гарнитуре. Соглашаясь с собеседником, Катерина покачивала головой. Временами на ее лице появлялась недовольная гримаса, явный признак того, что беседа повернула в нежелательном направлении.
Оценив парное построение генералов, Сергей протиснулся в третий ряд и рухнул в кресло, рядышком с Матвиенко. Николай молча пожал полковнику руку и углубился в тяжелые размышления. Спереди и сзади пилотов царила суета. Летчики коммерческих эскадрилий обменивались информацией и предположениями о скором вылете. Шум в зале стоял такой, что Соколову хотелось заткнуть уши.
– Кричат, словно в английском пабе!
Матвиенко криво улыбнулся в ответ:
– Я бы сейчас все на этот самый паб променял.
Услышав реплику ведомого, Сергей сменил тему разговора:
– Ты слышал, что Тренделаг эвакуируют.
Николай задумчиво кивнул головой.
– Ольга утром пыталась прорваться в город. Ее прямо на дороге повернули. Отправили назад и сказали, что без нее разберутся. Эвакуацию населения начали вчера днем, но идет она слишком медленно. Наташки как не было, так и нет. Говорил же я, что не надо ее в эту дыру посылать!
– Возможно, вечером появится.
– Ты так думаешь? – без особой надежды протянул Николай. – Дорога в обе стороны забита армейскими грузовиками и тяжелой техникой. Там даже одному автобусу протиснуться негде, чего уж там про колонну говорить.
Николай разочарованно махнул рукой:
– Парни из ЭДА говорят, что высадка объединенного десанта начнется завтра. При этом ооновцы постараются взять под свой контроль оба порта и гавань Тренделага, способную принимать океанские корабли. Натальи к этому моменту в городе быть не должно.
Сергей выслушал товарища и похлопал Николая по плечу.
– Будем надеяться, что девчонку эвакуируют вечером на одной из последних машин.
Матвиенко хотел продолжить свой печальный рассказ, но звук его речи потонул в шуме неисправного микрофона. Никонов подкрутил рычажок настройки и над сиденьями зала пронесся его твердый, решительный голос:
– Я начинаю. Просьба всем занять свои места и вытащить электронные блокноты.
На экране LCD-доски появились изображения многочисленных американских кораблей. Часть визуальных образов была добыта спутниками, тогда как другие фотографии были сделаны разведывательными самолетами.
– Как вы знаете, президент Каюров отказался выполнять резолюцию ООН, связанную с урегулированием Арктического конфликта. Короче говоря, он в вежливой форме послал болванчиков туда, где им самое место!
В зале раздались смешки и приглушенные аплодисменты. Из задних рядов кто-то крикнул:
– Так им и надо, сколько можно под белыми касками прогибаться!
Никонов поднял вверх руку.
– Прошу тишины.
Кивнув головой в сторону доски, генерал добавил:
– Для нас ответ Каюрова означает неизбежную эскалацию конфликта. Морская армада ООН готова выбросить десант на острова архипелага. Тактическая группировка адмирала Костикова в несколько раз слабее объединенного флота противника, а значит, вести наступательные действия она не сможет. Основная часть боевой работы падет на плечи морской авиации.
Никонов щелкнул кнопкой. Перед глазами авиаторов предстала карта северо-западной части архипелага. Изображенные на ней острова Бернадотта были иссечены многочисленными радиусами и секторами действия крылатых ракет. В северо-западном регионе карты виднелся пурпурный многоугольник.
– Вероятно, вы уже слышали о боевой работе американского E-9A. «Девятка» – это усовершенствованный «Боинг-767». В отличие от пассажирского лайнера, E-9 таскает в своем фюзеляже электромагнитную пушку, способную отправить EMP снаряд на расстояние в 250 километров. Оценка дальности, конечно, приблизительная.
Снаряд порождает направленный электромагнитный импульс, который разрушает системы связи и выводит из строя оставшуюся без защиты аппаратуру. Если «девятка» успешно осуществит свою миссию, наша оборона будет пробита в самом слабом месте, а система ПВО окажется предоставлена самой себе.
Таким образом, мы должны уничтожить «девятку» прежде, чем американцы начнут десантную операцию.
План сражения я вижу следующим образом.
Никонов щелкнул по кнопке, на карте появилась новая вязь электронных значков.
– Сегодня, в десять часов вечера, мы нанесем по противнику два разнонаправленных удара. Первый удар, я пометил его буквой «Альфа», нанесут тяжелые машины ЭДА-4.
Из первого ряда послышалась закономерная реплика:
– Что станет основной целью вылазки?
– Deep Horizon V – крупный нефтеперерабатывающий комплекс Консорциума.
Никонов подсветил карандашом предполагаемое место атаки. Как Сергей и предполагал, комплекс оказался внутри пурпурного многоугольника.
– Бомбардировщики нанесут удар по нефтяным платформам противника и заводам, персонал которых занят производством высококачественного топлива. Вторичной целью бомбардировщиков станет супертанкер «Королева Виктория», класса VLCC.
Матвиенко повернулся к полковнику и осторожно прошептал:
– Потопим корабль, у «зеленых» истерика начнется!
На громадном дисплее появилась вторая красная стрелка. Никонов отошел в сторону, и его место заняла хрупкая Катерина фон Борк. Голос генерала был решительным, Катерина чеканила слова таким тоном, словно они были изготовлены из нержавеющей стали.
– Группа «Гамма» состоит из двух машин F-16D и трех автономных БПЛА, вооруженных ракетами средней дальности. Воспользовавшись замешательством американцев, группа «Гамма» подберется к «девятке» и нанесет по противнику комбинированный ракетный удар. Полковник Соколов, из «Красной звезды», будет управлять процессом атаки, тогда как оберст Вольштадт займется установкой радиоэлектронных помех.
Отыскав глазами Сергея, Катерина добавила:
– Приготовьтесь к серьезному противодействию, полковник. Район атаки кишит вражескими патрулями и военными базами. Одна ошибка, и от вас мокрого места не останется.
– Постарайтесь обеспечить нам мягкую посадку, – протянул со своего места оберст.
– Безусловно. – Катерина повернулась лицом к электронной доске. – Теперь про защиту острова. Ее будут осуществлять пилоты ЭДА-3, а также эскадрильи «Мустанг» и «Один». «Арктические тигры» останутся в резерве.
Завершив свою часть рассказа, Катерина вновь отступила на задний план. Никонов вернулся на
