Девушка кивнула головой, и Николай нажал на спусковой крючок.
Рявкнул выстрел, за ним второй, потом третий. Короткая очередь сбила с сержанта каску. Мятый шлем отлетел в сторону, с грохотом покатился по выщербленному полу. Американец нелепо взмахнул руками и рухнул на ящик с ракетами.
Девушка кинулась вперед, спряталась за первой колонной, а потом прыжком юркнула за вторую. Ооновцы огрызнулись залпами из штурмовых винтовок. Матвиенко ответил единственным точным выстрелом. Младший сержант получил пулю в грудь и замертво рухнул на плиты пола.
«Грузчики» откатились в дальнюю часть фойе, лейтенант укрылся за мраморной скамьей. Николай вновь нажал на спусковой крючок. Американцы ответили дружными выстрелами. Над головой Матвиенко взвизгнула пуля, подполковник выругался и юркнул за бетонную преграду.
Наталья щелкнула стальным блокиратором и высунула из-за укрытия руку. Пистолет дернулся, по залу прокатился оглушительный грохот. Ооновцы прекратили стрельбу и затаились за громадами деревянных коробок.
– Готова? – крикнул Наталье подполковник. – Раз, два…
Николай выскочил из-за укрытия и рванулся вперед. Достигнув первой колонны, Матвиенко прижался к стене, переждал вражескую очередь и перекатился за следующее препятствие. Наталья навела пистолет на дверь и несколькими выстрелами выбила хлипкий замок. На противоположной стороне холла послышались глухие щелчки осечек, им на смену пришел звонкий хруст вырванной чеки и яростный крик:
– Grenade!
В голове подполковника мелькнула испуганная мысль: «Три секунды, не больше!»
Граната ударилась о стену, звякнув, отскочила от бетонной плиты и покатилась к ногам Матвиенко. Подполковник схватил Наташку за плечи и со всей силы толкнул в узкий дверной проем. За спиной ухнула M61, по стенам холла заскрежетали большие и маленькие осколки. Взрыв опалил Николаю форму, ударная волна оглушила подполковника и сбила его с ног.
Мгновения беспамятства растянулись на часы. Николай поплыл в густом вареве приглушенных звуков. Вестибулярный аппарат отказал, голова шла кругом, но Матвиенко никак не мог вырваться из порочного «киселя» контузии. На периферии сознания слышались крики ооновских солдат и тяжелая стрельба штурмовых винтовок.
Наваждение схлынуло внезапно, сознание прояснилось, звуки боя стали близкими и отчетливыми. С улицы доносился оглушительный грохот взрывов и истошные вопли умирающих людей. Площадь перед высоткой тонула в хаосе пылающего инферно. Ооновский грузовик, доставивший в здание ПЗРК, пылал, перевернувшись на правый бок. В нескольких метрах от него догорал изуродованный бронетранспортер. Возле колес машины тлели обезображенные трупы десантников.
Николай поднялся на ноги, доковылял до Натальи и коснулся пальцами шеи девушки. Нестерова тяжело дышала, по ее спине разливалось угрожающее багровое пятно.
Матвиенко оторвал Наталью от земли и двинулся к спасительному автомобилю.
Шел подполковник медленно, покачиваясь, тщательно выверяя каждый шаг. За спиной началась стрельба, над ухом злобно взвизгнула пуля. Николай отшатнулся в сторону, сделал последний рывок и спрятался за автомобильным корпусом.
Открыв дверцу машины, подполковник уложил девушку на сиденье, змеей прополз вперед, с руганью забрался в водительское кресло. Автомобиль завелся с первой попытки. Двигатель зарычал, стрелка тахометра прыгнула в правую сторону. Матвиенко выбрал первую скорость, надавил на педаль газа и вырвался из завала мелких обломков.
Ооновцы продолжали стрелять наугад, долбя длинными расточительными очередями. Одна пуля чиркнула по хромированному крылу машины, вторая оторвала боковое зеркало, третья разбила заднее стекло, превратив его в растрескавшуюся мешанину трещин.
– Черт с ним!
Николай утопил педаль газа, вывернул руль и направил машину к выезду с плазы. В дымном мареве площади показался светло-серый LAV-25. Транспортер замер возле разбитого фонтана и направил 20-мм пушку на приближающийся седан.
– Откуда же ты взялся, гаденыш! – исступленно прорычал Николай, бешено дергая рукоять передач.
Автомобиль рванул назад, перед бампером машины вздыбились фонтанчики бетонных крошек. Укрывшись за каркасом ооновского грузовика, Матвиенко сорвал с пояса радиотрубку.
– Сергей, ты слышишь меня? Если слышишь, ответь! Я нашел Наталью, но не могу выбраться с площади. Наседают со всех сторон, долго не продержусь!
На противоположной стороне улицы мелькнули каски ооновских солдат.
– Полковник, мне нужна помощь!
Эфир отозвался шипящим голосом Соколова:
– Американцы контролируют южную часть города. Вражеская активность высокая. На улицах видны бронетранспортеры и десантные машины. В Портовый район соваться не следует. Повторяю, порт отрезан от остальной части острова. Попытайся выбраться по западной дороге. Я прикрою.
Матвиенко бросил рацию на соседнее сиденье и вдавил в пол педаль газа.
Американцы обстреляли машину из автоматического оружия. Серебристой молнией сверкнул реактивный снаряд – противотанковая ракета врезалась в груду обломков и взорвалась с такой силой, что машина подпрыгнула на бетонной плите. По левому крылу автомобиля судорожно забарабанили пули.
Николай перешел на третью передачу и скрылся в западном переулке.
Рация ожила вновь.
– Красный-3, двенадцатая улица блокирована гусеничной десантной машиной. Съезжай на восьмую, я обеспечу проход.
Николай выполнил распоряжение полковника. В свинцовом небе Тренделага послышался вой самолета. Земля содрогнулась от ракетного удара, над плоскими крышами домов поднялась сплошная стена огня.
– Восьмая завалена обломками зданий, сворачивай на шестую и голову пригни.
Николай повиновался, автомобиль свернул в переулок и с визгом промчался мимо ооновского патруля. Позади послышался грохот станкового пулемета. Автомобиль вздрогнул, бортовой компьютер проанализировал повреждения и вывел на приборную доску значок простреленной шины.
– Шестая, поворот на пятую, давай туда. К тебе движется «Грант».
– Остановить сможешь?
– Нет, – угрюмо протянул Сергей. – Внимательно смотри на крыши, в меня только что выпустили зенитную ракету.
Над широким просветом улицы промелькнула вытянутая тень «Яка». «Фристайл» работал на высоте плоских крыш.
– По пятой поедешь прямо. Потом на вторую и первую. Не останавливайся, не сворачивай на боковые улицы. Патрулей на пути нет, но…
Эфир утонул в жутком хрусте помех. Николай надавил на кнопку связи и чудом избежал гибели. Расчет ПТУРСа затаился на крыше многоэтажного дома. Николай увидел стрелка в последний момент, когда над краем карниза сверкнул прицел переносной установки.
Матвиенко решительно вывернул руль. Машина выскочила на пешеходную дорожку, снесла разбитый газетный киоск и оцарапала крылом бетонную стену.
Выпущенная ракета полыхнула огнем, промчалась над улицей и врезалась в корпус сгоревшего грузовоза. Обломки транспорта подпрыгнули вверх, а потом с оглушительным грохотом вернулись на мостовую.
– Вот значит как! – прорычал себе под нос Николай. – Тогда я по второй поеду!
Выбор подполковника оказался правильным. Улица была пуста, защитники оставили ее пару часов назад, тогда как ооновцы не успели взять ее под контроль.
Добравшись до городских окраин, Николай выбрался на кольцевую, а потом помчался по пустынному юго-восточному шоссе.
Глава 12
Продвижение
