Глава 11
В это время Робин сидел в засаде в адмиральской каюте. Он погасил свет, чтобы нападающие думали, что он спит. На кровать вместо себя он положил сверток, сделанный из нескольких одеял и перевязанный поясом от халата («мумию»), а сам спрятался за кресло, поставил арбалет на боевой взвод и принялся ждать.
Поначалу на корабле стояла полная тишина, только с камбуза долетали обрывки песенки, которую мурлыкал Тиан Обержин:
Затем песенка стихла и только время от времени до Робина доносился чей-то раскатистый храп.
— Интересно, кто это храпит? — спросил себя Робин. — Вроде на Бабушку не похоже, а все остальные должны стоять на своих постах, не смыкая глаз.
Но храп только усилился. Робин некоторое время прислушивался к нему с беспокойством. Затем ему стало казаться, что между раскатов храпа он слышит подозрительные стуки, шаги, скрип и звуки борьбы. Он решил, что враги уже проникли на корабль и, застав стражников спящими, быстро покончили с ними.
— Ничего! — утешал себя Робин. — Ведь есть еще Тиан Обержин на камбузе. У него там полный комплект топоров для рубки мяса, а также ножи, молотки и тому подобное. Его так просто им не взять!
И тут он явственно услышал, как скрипит дверь камбуза. Робин затаил дыхание, представляя себе, как отважный Тиан готовится обрушить на врагов весь свой кухонный арсенал. Но в течение целой минуты никаких воинственных звуков не было. Только шаркали чьи-то шаги и скрипели двери. Наконец что-то звякнуло и упало на пол.
— Бедный Тиан! — подумал Робин. — Они и с ним покончили. Но остается Кот, уж он-то не спит в адмиральской рубке. Если что, одним нажатием на кнопку он приведет в действие все бортовые арбалеты!
И он стал слушать опять. Но на этот раз звуки вроде бы прекратились совсем. Только иногда Робину казалось, что он слышит шаги и сопение где-то вдалеке. И вдруг из адмиральской рубки раздался короткий жалобный мяв и стук чего-то вроде крышки сундука.
— Боже правый, Котик! — испугался Робин. Ему очень хотелось бросить свой пост и бежать на выручку Кота, но он понимал, что враги только этого и ждут. Поэтому он только крепче сжал в руках арбалет и навел его на дверь своей каюты.
Опять в течение минут десяти не было слышно ничего подозрительного. И вдруг Робин услышал шаги. Кто-то шел по коридору совсем близко. Шаги приблизились к его каюте и вдруг замолкли. И тут Робин, глаза которого давно привыкли к темноте, увидел, что ручка двери каюты медленно поворачивается. Робин задрожал, но решил хладнокровно ждать. Дверь тихо отворилась, и на пороге показался черный силуэт. Он неуверенно шагнул в комнату и склонился над адмиральской кроватью.
— Пора! — решил Робин и нажал на спусковой крючок.
Шип, смазанный снотворным, со свистом вылетел из ствола и вонзился в темную фигуру, которая охнула, зашаталась и осела на пол. С ликующим криком Робин вскочил и зажег свет. Перед ним на полу каюты в махровом халате и ночном чепце сидела Бабушка. На лице ее застыло выражение беспокойства. Глаза ее были закрыты, дыхание ровно и безмятежно. Бабушка спала.
— Караул! — закричал испуганный Робин. — Бабушка спит!
На крик прибежали заспанные стражники. Беглый осмотр показал, что шип застрял в ткани халата, лишь чуть-чуть поцарапав бабушкино плечо. Робин намедленно обработал царапину йодом, после чего стражники бережно перенесли Бабушку в ее каюту, уложили на кровать и накрыли одеялом.
— Теперь она проспит часов восемь, — пояснил Робин, — а завтра проснется в прекрасном самочувствии. Но что же происходит на корабле?
Он поднялся в камбуз. Тиан Обержин, дремавший на стуле в фартуке и с поварежкой в руках, подтвердил, что полчаса назад Бабушка заходила на кухню принимать беллатаминал. При этом она уронила чайную ложку, отчего он проснулся, но сразу же снова заснул. Больше он ничего не слышал.
— Неужели все эти шумы произвела Бабушка? — подумал Робин и пошел в адмиральскую каюту.
Осторожно окрыв дверь, он зажег свет и внимательно осмотрел помещение. Ничего подозрительного видно не было.
— Кот, вылезай! — сказал тогда Робин, подойдя к сундуку. Никакого ответа не последовало.
— Вот сонное создание! — воскликнул Робин и откинул крышку. К его удивлению сундук был пуст!
Кот Саладин, обнаружив, что его поднимают куда-то кверху, жалобно мяукнул и застыл в ожидании развития событий. Чья-то сильная рука перенесла его через цветочные клумбы и журчащие ручейки, затем раскачала и швырнула в колючий куст. Кот зажмурился, пролетая мимо шипов и веток, сбил хвостом пару тропических плодов и наконец приземлился на все четыре лапы прямо в центре низкого маленького столика между коварным Бумбергом и Старцем Горы. Не удержавшись, Кот заскользил по гладкой поверхности, едва не свалился со стола, наконец сумел затормозить и остановился, мелко дрожа под строгим взглядом Старца.
— Это же Кот Саладин! — воскликнул Бумберг, и глаза его свирепо заблестели.
Старец молчал и не отводил взгляда от медальона, который болтался на котовой шее.
— Простите, я не хотел вас беспокоить, — пролепетал Кот и попытался принять более светский вид.
— Покажи мне эту вещь, — приказал Старец и протянул руку к медальону.
— Простите, но это моя собственность, — сказал Кот, — к тому же открывать его опасно! — предупредил он.
Но Старец не отводил от него требовательного взгляда, и Кот почувствовал, что сопротивляться бесполезно. Он снял с шеи медальон и протянул Старцу. Тот тщательно осмотрел медальон снаружи, затем открыл его, вынул записку и снова положил ее внутрь.
— С этим медальоном ты можешь поднять из могилы старых Иерусалимских Королей, — сказал Старец, — и всех Султанов и Эмиров, погибших от яда и кинжала в Сирии и Египте! Ты можешь заново пережить кошмар последнего штурма Акры! Хочешь ты этого?
— Право не знаю, — ответил Кот, — оживление мертвых не входило в мои планы, однако если бы я мог получить некоторые сведения об одной исторической реликвии, которую я разыскиваю в данный момент, небольшая экскурсия в прошлое не была бы лишней…
— Ну что ж, — усмехнулся Старец, — тогда смотри!
Он снова раскрыл медальон и бросил его на стол рядом с Котом. Мгновенно мраморная крышка стола стала прозрачной. Прямо под собой Кот увидел обширный зал какого-то подземелья. «Уж не наш ли это Celia Temporis?» — подумал он. По стенам плясали блики факелов. Слышались тяжелые шаги. Вот
