- Кто? - опешил клыкастый.
- Принц, - терпеливо уточнил мастер.
- Синмар? А зачем он вам? - соображалось Арлесу тяжело. Частично из-за усилий, которые потребовались для вызова учителя, частично - из-за все еще ощутимых отголосков боли.
- Какой еще Синмар? Дались мне человеческие игры! - терпения в голосе вампира поубавилось. - Велемир где?
- В храме. Там... Он пытается вернуть ее... - Арлес сбился и понизил голос: - как вы думаете, у него получится?
Мастер пожал плечами.
- Откуда я знаю?
- А вы можете помочь?
- Мальчик мой, - нараспев проговорил Эве, и голос его был угрожающе мягок, - за все те годы, которые я пытался заставить твою маленькую голову думать, ты хоть раз замечал, чтобы я практиковал сбрасывание мертвых с заслуженных ими небес?
- Нет... - молодой вампир опустил голову.
- Тогда почему ты задаешь мне такие глупые вопросы?
'Потому что мне очень хочется, чтобы у него получилось', - подумал Арлес. А потом, совершенно неожиданно для себя, повторил это вслух.
- Ну, - мастер Эве невозмутимо склонил голову набок. - Для него она не умерла.
Тут он наконец заметил бушующую вокруг непогоду. Заметил, недовольно сдвинул брови, укоризненно взглянул на небо... И ветер стих! Снежинки неподвижно замерли в воздухе, а потом начали медленное и плавное кружение.
- Покажи мне, где храм, - приказал мастер бывшему ученику.
Девчонка попалась смышленая: несмотря на то, что Дану Капельный Голос упомянул до бумаги, листы принесла первыми. Сначала Лэо пытался усидеть за столом, но музыка терпеть не могла размеренности и порядка. Отрывки прыгали, наскакивали друг на друга, вываливались за пределы нотного стана, сновали вокруг.
Лэо переместился на кровать. Потом на подоконник. Потом в кресло, разложив черновики на подлокотнике. И в конце концов устроился на полу, головой к окну.
Он писал сразу на бумагу, не проверяя создаваемую мелодию на гитаре. Да и не для гитары была эта музыка. Для скрипки. Или нет?
Золотой Голос Ардары перевернулся на спину и вытянул руки за головой. Закрыл глаза. Несколько раз глубоко вздохнул. И блаженно улыбнулся.
Значит, не только для скрипки.
Значит, работы еще как минимум на дюжину дней.
Значит... Ну где же Дана?!
Когда до храма оставалась какая-то дюжина шагов, Эве остановился, задумчиво глядя перед собой. Арлес молча ждал в шаге позади учителя. Мысли кружились сумбурной стаей, а ведь присутствие мастера вроде как должно было их упорядочить. А еще мастер должен был помочь. И теперь у Арлеса в голове не укладывалось это 'ты хоть раз замечал, чтобы я практиковал сбрасывание мертвых с заслуженных ими небес'.
- Подождем, - проговорил Эве, поудобнее ставя посох и опираясь на него.
Молодой вампир не удивился - мастер имел право и не на такие причуды. Правда, холодно, а на учителе всего и есть, что тонкая куртка, теплый плащ... и слой ненавязчивой согревающей магии. Что ж, хорошо. Подождем.
Дана поправила шерстяную кофту с высоким горлом и улыбнулась. К вечеру настроение менестрельки всегда улучшалось: во-первых, ночь она любила больше, чем день, а во-вторых, предвкушение общения с гитарой и публикой - это уже само по себе удовольствие.
В дверь осторожно поскреблись. Дана поспешно спрятала улыбку - скорее всего это был племянник хозяина, мальчишка лет пятнадцати, а такие терпеть не могут несерьезного к себе отношения.
'Интересно, в чем там дело? Может, Крейни уже пришел? Но он сам бы зашел...'
- Что случилось? - поинтересовалась менестрелька, отходя к столу.
В дверь сунулся длинный конопатый нос.
- Госпожа, там...
- Заходи давай, а то сквозняк, - Дана позволила себе легкую улыбку. - Так что там?
- Да нет, это вам выйти надо, наверное... Там это... Ну, там девка такая... Во! Нос к потолку и губы поджимает! Говорит, вы ей нужны, ну просто позарез!
- А откуда?
- Не сказала. Сказала, только вам. От какого-то важного господина, - кривая ухмылка без слов сообщила все, что паренек думает о 'девке такой'. Мол, воображает из себя невесть что, а мы и не таких видывали!
- Ладно, Асти. Я сейчас.
Кому и зачем она могла понадобится, Дана раздумывала уже на лестнице. В конце концов высота задранного носа еще ничего не значит - слуги, они везде такие, что в Володае, что на Сонсаранге...
Словно подтверждая мысли девушки, служанка ждала у самого подножия лестницы, едва не прыгая от нетерпения. И лицо у нее при этом было жалобно-перепуганное.
- Госпожа Дана, госпожа Дана! Пойдемте со мной скорее, пожалуйста! - затараторила она, стоило менестрельке появиться в поле видимости. - Там та-а-акое!
- Где 'там'? - не поняла Дана.
- Во дворце! - выпалила девушка таким тоном, словно у нее на лбу крупными буквами было написано 'Находится в рядах армии королевских слуг'. И не давая даже шанса опомниться затараторила еще быстрее прежнего: - Там настоящий ужас происходит! По городу вампиры шляются толпами, на старых верфях уже кого-то загрызли, скоро сюда доберутся! А ихний главный так вообще с храма начал! Никто ничего толком не знает, но говорят страшные вещи! И ар-принца еще никто не видел, хотя он точно вернулся! А лошадь его невесты с ума сошла, не иначе! Трех конюхов уже растоптала, один спасся, да и то чудом!
- А куда же сама невеста смотрит? - поинтересовался Крейни, пока служанка набирала воздуха для новой порции информации. Менестрель сидел в пол-оборота к лестнице, задумчиво подбирая на гитаре новую мелодию. Видно, пришел уже давно, но не хотел будить. Дана посмотрела на него с нескрываемым сочувствием: совсем извелся бедняга после той ночи в 'Орле'. И когда еще отпустит его эта нелепая и никому не нужная любовь...
- Никуда она уже не смотрит!
- Это как? - не понял менестрель.
- Так она же не вернулась! Его ар-Высочетсво один приехал. Ну, то есть всех, конечно, спасли, но вот королевна... Я же поэтому и пришла, госпожа Дана! Вас господин Капельный Голос просил позвать, так просил, что прямо со слезами... Ай-я-я-яй!
- Что ты только что сказала?! - Дана не успела заметить, когда это Крейни отбросил гитару и оказался рядом с посланницей. И когда успел схватить ее за подбородок. Зато она увидела его глаза.
- Да, господин Лэо плакал...
- Что с Таисс?!
- Она...
- Крейни, - Дана положила руку на плечо другу.
- Отстань! Говори, метелка, что с ней?!
- Погибла она... в храме мертвяцком... Видят Высокие, не вру!
- Крейни, ты ее задушишь сейчас! - Дана сильно ударила Крейни по руке, заставляя ослабить хватку, а затем оттолкнула его от почти задохнувшейся служанки. Вот уж не думала, что придется с коллегой поступать так, как обычно поступают с зарвавшимися и не слишком трезвыми поклонниками... За плечи
