этапами дойти до шедевров, которым еще поныне удивляется человечество.
И однако все народы, следовавшие друг за другом в истории, исключая некоторые первобытные народы, каковы
египтяне и халдеи, только и делали, что усваивали себе элементы цивилизации, составлявшие наследие прошлого, изме-
няя их сообразно своему душевному складу. Развитие цивилизаций совершалось бы несравненно медленнее, и история
различных народов была бы только вечным повторением, если бы они не могли воспользоваться материалами, вырабо-
танными до них. Цивилизации, созданные 7 или 8 тысяч лет тому назад жителями Египта и Халдеи, образовали источ-
ник материалов, куда поочередно приходили черпать все нации. Греческое искусство родилось из искусства, созданного
на берегах Тигра и Нила. Из греческого стиля получился римский, который, в свою очередь, смешанный с восточными
влияниями, дал начало последовательно византийскому, романскому и готическому стилям, разнообразящимся в зави-
симости от гения и возраста народов, у которых они возникли, но имеющим общее происхождение.
То, что мы сейчас сказали об искусстве, приложимо ко всем элементам цивилизации, учреждениям, языкам и верова-
ниям. Европейские языки происходят от одного языка-праотца, на котором некогда говорили жители центрального
плоскогорья Азии. Наше право — детище римского права, которое, в свою очередь, родилось от предшествовавших
прав. Сами наши науки не были бы тем, что они представляют собой теперь, без медленной работы веков. Великие ос-
нователи современной астрономии: Коперник, Кеплер, Ньютон находятся в связи с Птолемеем, сочинения которого
служили учебными руководствами вплоть до XV века; Птолемей же примыкает через Александрийскую школу к егип-
тянам и халдеям. Мы видим, таким образом, несмотря на страшные пробелы, которыми полна история цивилизации, медленную эволюцию наших знаний, заставляющую нас восходить через века и империи к заре этих древних цивилиза-
ций, причем эти последние современная наука пытается ныне связать с теми первобытными временами, когда человече-
ство не имело еще истории. Но если источник общий, то изменения — прогрессивные или регрессивные, — каким под-
верглись заимствованные элементы у каждого народа, сообразно его душевному складу, очень различны. История этих
изменений и составляет историю цивилизаций.
Мы только что показали, что основные элементы, из которых образуется цивилизация, индивидуальны для каждого
народа, что они составляют не только результат, но даже выражение структуры его души, и не могут, следовательно, переходить от одной расы к другой, не подвергаясь очень глубоким изменениям. Мы также видели, что величину этих
изменений маскируют с одной стороны лингвистические потребности, заставляющие нас обозначать одинаковыми сло-
вами совершенно различные вещи, а с другой — неизбежные недостатки исторических сочинений, обращающих наше
