глубину масс. Последние доходят туда обыкновенно сильно искаженными, но когда им уже удалось туда проникнуть, то
власть, какую они имеют над первобытными, неспособными к рассуждению умами, громадна. Идея представляет собой
тогда что-то непобедимое, и ее следствия распространяются со стремительностью потока, которого не может удержать
никакая плотина. Тогда-то и вспыхивают те великие события, которые создают исторические перевороты и которые
могут совершить одни только массы. Не учеными, не художниками и не философами основывались новые религии, управлявшие миром, ни те громадные империи, которые простирались от одного полушария до другого, ни те великие
религиозные и политические революции, которые перевернули Европу, но людьми, достаточно поглощенными извест-
ной идеей, чтобы пожертвовать своей жизнью для ее распространения. С этим очень ничтожным в теории, но очень
сильным на практике, багажом кочевники аравийских пустынь завоевали часть древнего греко-римского мира и ос-
новали одну из величайших империй, какие когда-либо знала история. С подобным же нравственным багажом, пре-
данностью идее героические солдаты Конвента победоносно отражали коалицию вооруженной Европы.
Сильное убеждение непобедимо, пока оно не встретилось с таким же сильным убеждением: последнее может бороть-
ся против первого с шансами на победу. У веры нет другого более серьезного врага, чем вера. Она уверена в победе, когда физическая сила, которую против нее выставляют, служит слабым чувствам и ослабленным верованиям. Но если
она находится лицом к лицу со столь же сильной верой, то борьба становится очень оживленной и успех тогда решается
случайными обстоятельствами, большей частью нравственного порядка, каковы дух дисциплины и лучшая организация.
При более близком знакомстве с историей арабов, о которой только что шла речь, мы заметили бы, что в своих первых
победах, а эти победы всегда и самые трудные, и самые важные, они встретили морально очень слабых противников, хотя их военная организация была достаточно высока. Сначала арабы направили свое оружие против Сирии. Там они
нашли только византийские войска, образованные из наемников, мало расположенных жертвовать собой для какого бы
то ни было дела. Воодушевленные живой верой, удесятерившей их силы, они рассеяли эти отряды без идеала так же
легко, как некогда горсть греков, воодушевленных любовью к отечеству, рассеяла многочисленные полчища Ксеркса.
Исход их предприятия был бы совершенно другой, если бы несколькими веками раньше они столкнулись с римскими
когортами. История доказывает многочисленными примерами, что когда сталкиваются между собой одинаково могуще-
ственные моральные силы, то одерживают верх всегда лучше организованные. Вандейцы, наверное, имели очень живую
веру; это были очень сильно убежденные люди; с другой стороны и солдаты Конвента имели также очень стойкие убеж-
дения, но так как они были в военном отношении лучше организованы, то и одержали верх. В религии, как и в политике, успех всегда принадлежит верующим, но никогда — скептикам, и если в настоящее время
