сорока лет?
— В морге, — коварно усмехнулась Наташа.
— Какая гадость! — передернулась Магда. — Ненавижу такие заклятия! Это все Геката, злобная, жадная стерва, придумывает всякую дрянь… А ничего взамен нельзя…
— Взамен — настаивать четыре месяца, открывать — только в Святки, — перебила ее Наташа.
— Аферистка… — пробормотала Магда и пошла одеваться.
МАША
22 мая, 01.10
— Нам нужны… — Грета пристроила лупу к мелкому шрифту: каждая буква была не крупнее песчинки. — Кровь девственницы, волчий зуб, болотная вода, черный паслен, конопля, молотая кость жирафа… Тут еще двадцать пунктов, но все это есть у нас на кухне.
Маша озадаченно уставилась на нее.
— А нет… гм… чего-нибудь попроще? — робко спросила она.
— Есть, — бодро закивала рыжая колдунья. — Но это все для детского сада. Я выбрала самое легкое среди зельев быстрого приготовления, подходящих для наших целей.
— Ага, — согласилась Маша.
— Ну что, девочки, вперед! — приказала Грета. — Ты, — она обратилась к Соне, — летишь на болота. Заодно сгоняй в зоопарк и достань волчий клык. Ты, — она указала на Марту, — купишь марихуану. Только, смотри, самую лучшую, желательно гавайскую, там вуду и все такое. Я на себя беру кость жирафа, паслен, а ты, — она кивнула Маше, — добудешь кровь девственницы.
— А… — растерялась Маша, — где же я ее добуду?
Грета нахмурилась, поразмыслила и выдала:
— Понятия не имею!
— А нет… — Маша не знала, как назвать, — каких-нибудь… это, ну… готовых форм?
— Дорогуша! — Грета взглянула снисходительно. — Мы же не в супермаркете.
— Ясно. — Маша встала. — Тогда я пошла.
Она чуть не разрыдалась, спускаясь по лестнице. Предприятие безнадежно. Где она возьмет эту чертову девственницу? Как выпросить у нее кровь? Что за бред! Все ужасно!
И тут ее осенило! Ура!
Маша помчалась домой — она чуть не убила таксиста за то, что он не рискует атаковать желтые светофоры, за то, что тупо едет в правом ряду, и еще говорит, говорит — вместо того чтобы следить за дорогой и давить на газ.
Наконец добралась до дома, бросилась по лестнице и чуть не рухнула с балкона.
Настя, к ее удивлению, ничуть не испугалась.
— А-а-а… — Она даже разочаровалась. — А я-то думала, это бандиты. Или Вова.
— Слушай! — Маша хорошенько встряхнула ее за плечи. — Ты еще девственница?
— Ну, когда мы с Антоном пошли к нему домой, он почти… — отчиталась соседка.
— Подожди! — замахала руками Маша. — Да или нет?
— А что? — вредничала Настя.
— Я умоляю тебя, — едва не разрыдалась Маша. — Скажи мне — да или нет?
— Ну… да… — недовольно ответила соседка.
— Пойдем ко мне, — потянула ее Маша. — Мне нужно кое о чем тебя попросить, и я не могу набраться храбрости без выпивки. А пить у тебя мне не хочется.
— Да вообще-то предки на даче… — сопротивлялась девушка.
Тут Маша не выдержала и мысленно велела Насте немедленно пойти к ней домой.
Влив в себя стакан черносмородинной настойки (из запасов хозяина квартиры), столько же отлив Насте, Маша вдохнула, выдохнула и выпалила:
— Настя, не подумай, что я психопатка, просто это очень важно, а другого способа нет. Я… В общем, наверное, если я тебе начну объяснять, ты точно решишь, что я сошла с ума. Короче, ты не могла бы сегодня ночью лишиться девственности?
— Что? — Настя вытаращила глаза и расхохоталась.
Она визжала, стонала, хлюпала носом, сучила ногами и хваталась за живот. «Все-таки без истерики не обошлось», — удрученно подумала Маша. Тут Настя успокоилась и посмотрела на Машу с любопытством.
— Ты что, ведьма? — спросила она.
— Что? — Маша подскочила на месте. — С чего ты взяла?!
— В газете «Оракул» прочитала, — ухмыльнулась Настя. — Ну что, будем лишать меня девственности?
Маша вдруг представила себе, что она, бывшая она, Мария Джастис, уговаривает соседку немедленно, с кем угодно лишиться невинности. Она, чопорная дама, уламывает юную девушку, да притом почти незнакомую, переспать с мужчиной! Оценив произошедшие с ней перемены, Маша радостно засмеялась.
— Эй, ку-ку! — Настя потрепала ее по плечу. — Едем?
— Куда? — не сразу поняла Маша.
— Ну не к гинекологу же! — вспылила соседка. — В клуб, в бар — туда, где можно найти мужчину!
Маша внимательно посмотрела на Настю, встала, сжала голову девушки ладонями.
— Настя, ты что, действительно готова?.. Ради меня?
— Совсем даже не ради тебя. — Настя не обращала внимания на холодные Машины ладони. — Исключительно ради себя.
Она все-таки высвободилась, налила себе еще настойки, устроилась в кресле, поджав под себя ноги, и заявила:
— Ты думаешь, я о тебе ничего не знаю?
Маша неуверенно кивнула.
— Знаю! — торжественно объявила Настя. — У меня есть все твои фотографии — я их вырезала из журналов и газет. Когда ты сюда переехала, я чуть от счастья с ума не сошла — надо же, сама Маша Лужина! И если ты думаешь, что одна ты умеешь ползать по балкону, ошибаешься. Я все твои котлы видела, всю эту белену и черный папоротник, и аир, и дурман… — Девчонка перечислила названия, прикрепленные к мешочкам с травами. — Дурой надо быть, чтоб не догадаться.
— О чем? — Машу подташнивало от волнения.
— О том, что ты ведьма! — Чувствовалось, что Настю бесит Машино нежелание признать правду. — И парня твоего я разглядела — нарочно тебе кассету подсунула.
— Даже так? — Маша начала сердиться.
«Ну и нахалка!» — думала она.
— Так! — без тени смущения подтвердила Настя. — И не надо мне ля-ля о том, что чудес не бывает. Пока ты со своим Ильей трепалась, я себе все ухо о балконную решетку натерла.
— Замечательно… — развела руками Маша. — И что нам теперь делать?
— Я тебе скажу — что. — Настя посерьезнела. — Для начала ты мне одолжишь свои шмотки. У меня нет ничего, подходящего для тожественного случая. Мы меня накрасим, надушим и поведем на выданье. И ты сделаешь меня ведьмой.
— Я?! — Маша расхохоталась. — Тебя?! Да я и сама-то без году неделя…
— Фигня! — перебила ее Настя. — Познакомишь с кем надо, а я даже ученицей стать согласна.
Маша задумалась.
— Э-э-э… — промямлила она наконец. — Я одного не понимаю — как обычная современная
