ТОПЛИВО БОЛЬШИХ ГОРОДОВ
Чем ближе источники топлива к потребителю, тем меньше расходы на транспорт. Но с удобством разместить топливную промышленность не так-то легко: есть места, где не найдешь ни каменного, ни бурого угля. В какой-то мере уголь заменяется торфом, но и торф есть не везде.
Новые заводы можно строить поближе к топливу. Но сложившиеся индустриальные узлы не передвинешь. Есть промышленные районы, которым не хватает местных источников энергии; сюда идут бесконечные маршруты с топливом издалека. Это прежде всего крупнейшие города: Москва, Ленинград, Киев — гигантские центры потребления топлива.
Какое же топливо всего лучше сюда транспортировать?
Уголь громоздок. Малокалорийный торф далеко возить невыгодно…
Для крупнейших городов, далеких от угольных баз, надо найти топливо калорийное, удобное, дешевое и притом транспортабельное.
Калорийнее всего газ. Удобнее всего газ. Дешевле всего газ. И транспортабельнее всего газ.
Газом и снабжаются теперь крупнейшие наши города — Москва, Киев, Ленинград. В Советском Союзе положено начало новой отрасли промышленности — газовой.
Газ в Елшанке, недалеко от Саратова, стали искать перед войной. Началась война, и часть бурильщиков ушла на фронт. Но дело не остановилось — его закончили те, кто был помоложе и постарше. Бур достиг газоносных пластов, и на берегах Волги забили светло-голубые фонтаны высотою с дом в двадцать этажей. Столб почти чистого метана с оглушительным ревом и свистом вырывался под давлением до 80 атмосфер, стреляя обломками породы, а иной раз швыряя в воздух и обсадные трубы.
Газ, собственно, «добывать» не надо. Не надо тратить средств на то, чтобы доставать это горючее из-под земли на поверхность. Нужно лишь пробить ему ход — и он поднимется сам, неся потребителю обильные калории. Поэтому газ дешев. Он раза в четыре дешевле каменного угля. Природный газ — самое дешевое топливо.
В дни Сталинградской битвы, когда на Волгу был закрыт доступ донецкому углю и кавказской нефти, елшанский газ по трубам пошел в топки заводов Саратова. Затем провели более длинный газопровод — из Бугуруслана в Куйбышев. За первые два года эти города сэкономили на газе миллион тонн угля. В Поволжье своего угля нет — тем более кстати пришлось там это новое топливо.
В конце 1944 года начали строить газопровод из Саратова в Москву. В ночь на 11 июля 1946 года Москва приняла первые кубометры саратовского газа. Сейчас уже почти все квартиры в Москве газифицированы.
Сваренная из ста тысяч металлических суставов, лежит под землей труба длиною 843 километра. Она пересекает почти сотню рек, идет под дорогами, лесами и болотами. Компрессорные станции гонят газ к столице. Для такого груза не нужно ни вагонов, ни платформ, ни цистерн.
Трасса газопровода хорошо оборудована. Через каждые 10 километров — домик линейного обходчика, через каждые 40 километров — коттедж линейного мастера. Все эти дома имеют селекторную связь.
Горючего газа много в предгорьях Карпат. Оттуда, из Дашавы, вскоре после войны был проведен газопровод в Киев, а ныне он дотянут до Москвы. Строится газопровод Ставрополь — Москва.
Природный горючий газ отапливает у нас еще Львов, Баку, Грозный, Рязань, Уфу, Сталинград, Казань, Октябрьский, Небит-Даг, Андижан. Газифицируется много других городов.
Летом, когда газа сжигается меньше, его можно превратить в жидкость, запасти. А зимой снова перевести в газ и пустить в сеть.
Придумано и другое новшество: газификация без газопроводов. Жидкий газ в баллонах можно доставлять в те квартиры, к которым еще не подошла газовая сеть.
Поворачиваешь рычажок, подносишь спичку — и вспыхивает пламя. Не нужны ни угольные топки, ни кухонные печи.
Топливо, конечно, продолжают возить. Но какой лишний груз снят с рельсов! Сколько сэкономлено труда!
Не для каждого города природа подготовила залежи этого дешевого и удобного топлива. Там, где нет газа природного, приходится искать источника для газа искусственного.
Ленинград еще дальше от угля, чем Москва. Сюда перед войной подвозили в среднем вагон топлива в минуту. Ленинграду тоже нужен газ. Природный газ вокруг еще не найден. Но недалеко есть горючие сланцы. Они-то и дали газ Ленинграду.
Горючие сланцы лежат у южного берега Финского залива. В эстонском городе Кохтла-Ярве их перегоняют в газ и по газопроводу длиною 203 километра отправляют в Ленинград. Почти наполовину трубы проложены в скалистых грунтах и в болотах. В пятой пятилетке проведен газопровод из Кохтла-Ярве в столицу Эстонии — Таллин. Его длина — почти 150 километров.
Из горючих сланцев раньше газ не вырабатывали. Более известна выработка газа из углей.
Под Тулой построен завод для перегонки в газ подмосковного угля. Газ этот предназначен для столицы.
Но можно превращать уголь в газ не на заводе, а под землей — там, где уголь залегает.
Идея подземной газификации угля была высказана давно — первым о газификации угля говорил великий русский химик Дмитрий Иванович Менделеев.
Ленин отметил эту идею, много ждал от нее. Дело ведь не только в том, что при подземной газификации не надо расходовать средств на строительство шахт. Главное в том, что люди освободятся от работы под землей.
При капитализме эта победа техники усилила бы безработицу и нищету трудящихся.
При социализме подземная газификация угля повысит производительность труда, послужит на пользу народу.
В нашей стране впервые была высказана эта идея, в нашей стране она впервые и осуществлена.
Но чтобы блестящая научная мысль могла найти воплощение, страна должна была измениться. Лишь при советской власти были поставлены опыты подземной переработки угля в газ. Перед войной подземную газификацию угля наладили на специальной станции в Донбассе. Газ пошел на коксохимический завод. Потом более совершенную станцию создали в Подмосковном бассейне.
Сейчас в СССР ведутся большие работы по подземной газификации угля.
Можно считать, что на первом этапе эта трудная проблема у нас разрешена.
Советский народ строит новое хозяйство и тем самым открывает «новую природу». Он находит ценности там, где их не замечали.
Когда-то давно Москва жгла лишь дрова, а потом перешла на уголь. Уже в наши, советские дни в оборот пошел торф. Оказалось, в болоте скрыто топливо. Затем изобрели особые топки для подмосковного угля — и зольный, бедный уголь родил чистый, сильный электрический ток. Затем недалеко от Москвы появились гидростанции — турбины своим вращением превратили тяжесть воды в электричество. А вот теперь в горелку брызнул газ из-под земли — топливо без золы, без дыма, без копоти.
ВЫСОКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ
Удобный, легко передаваемый на большие расстояния газ помогает улучшать экономическую географию страны. Индустриальные центры, отдаленные от угля, начинают меньше чувствовать свою
