НОЧЬ В ОТЕЛЕ
Им удалось выбраться из дома, а затем покинуть мрачный переулок, не столкнувшись ни с одним из адских созданий. Саша приехала сюда на машине, которая, судя по номерам, была арендована в Каире. Но внешне она точь-в-точь напоминала ее белую «тойоту». Атон не удержался от соответствующего замечания на этот счет. Саша, улыбнувшись, отвечала:
- Ты понимаешь, мне нравится эта модель. И кроме того, меня привлекает ее рекламный девиз.
- «Невозможного не существует»,- кивнул Атон, пристально глядя на девушку. Заметив, что улыбка сошла с ее лица, он добавил: - Действительно, нет ничего невозможного: чисто случайно пути наши периодически пересекаются, и в местах, отстоящих одно от другого на три тысячи километров.
- А кто сказал, что это произошло случайно? - удивилась Саша. Некоторое время она откровенно наслаждалась его обескураженным видом.
- Я не верю ни единому твоему слову,- упрямо заявил Атон.
Саша сделала несчастное лицо:
- Я, конечно, не хочу показаться занудой, но все же пару слов благодарности услышала бы от тебя с удовольствием. Все-таки я только что...
- ...спасла мне жизнь, я это прекрасно понимаю,- ворчливо перебил Атон.- Кажется, это твое любимое занятие.
Его слова сильно задели девушку. Однако она не собиралась давать какие-либо объяснения.
- Как ты сюда попала? - резким тоном спросил Атон. Гнев переполнял его: только что пережитый смертельный испуг лишь на короткое время сменился чувством облегчения, перешедшим в крайнее возбуждение, едва ли не ярость. Он прекрасно понимал, что не прав, поступая так по отношению к Саше. Из всех действующих лиц этой истории она заслуживала наибольшего доверия. Но Атону было до слез обидно постоянно обманываться и выслушивать одни лишь отговорки и полуправду. Если уж он и оказался центральной фигурой событий, в которые он совершенно не желал быть замешанным, то, во всяком случае, имел право знать причины этого.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он опять.- И пожалуйста, не рассказывай, что все это совпадение или что ты отправилась сюда прямо вслед за нами. Таких случайностей не бывает, и тебя не было в том самолете, которым летели Птах и я.
- Нет,- отвечала Саша. Она осторожно нажала на тормоз, останавливая машину на краю улицы.- Этим самолетом я не летела. А что я делаю здесь? - Девушка пожала плечами и снова улыбнулась.- Да я и сама не знаю. То есть,- поспешно добавила она, заметив, что Атон хочет перебить ее,- уже знаю. Не уверена только, умно ли я поступаю.
- Я хочу в конце концов знать, что все это значит,- настаивал Атон. Он чувствовал, что ведет себя неправильно, но сдержаться был уже не в состоянии. Саша, по-видимому, тоже это поняла. В ее взгляде теперь сквозило сочувствие, глубоко тронувшее Атона. Он понимал, что не прав, но иногда чувствовал облегчение именно от осознания своей неправоты: так было и на этот раз. Скорее всего, он поступил бы верно, попросту обняв Сашу и выплакавшись на ее плече, но это было не в его правилах - о чем он едва ли не сожалел.
- Ну хорошо,- в конце концов промолвила Саша.- На самом деле я ехала вслед за вами с Птахом прямо из аэропорта, но поделать ничего не смогла. Ты понимаешь, о чем я говорю.- Она смущенно улыбнулась.- После того как они расправились с Птахом, я последовала за теми, кто погнался за тобой. Вот и все.
Атон поверил бы в это с огромным удовольствием.
- Этого быть не может,- промолвил он. В голосе его уже не было ни вызова, ни упрека - лишь печаль и сожаление.- Тебя не было в самолете, которым мы с Птахом летели. А следующий рейс будет только сегодня рано утром.
- Я прилетела предыдущим рейсом.
- Что-о?
Она вздохнула:
- Конечно, идея была безумной, я это признаю. Когда ты исчез из отеля, я вспомнила о звонке Птаха. Он говорил ведь, что будет ждать тебя в аэропорту. И после всего, что произошло, нетрудно было догадаться, куда вы направитесь.
- Откуда ты узнала, что я встретился с Птахом?
- Вас видел портье. Он, конечно, совсем старик, но зрение его пока еще не подводило. Он очень точно описал Птаха, и я тут же поняла, о ком идет речь.
«Портье? - подумал Атон.- Портье отеля, которого вообще не существует?» В тех руинах, где он побывал в последний раз, никакого портье не было. Однако если вспомнить, какие странные вещи начинали твориться с ним, стоило лишь Птаху появиться поблизости, все подозрения рассеивались.
- Но как же...
Саша жестом перебила его:
- Ты опять забываешь, кто я. Конечно, я не так проницательна, как Джеймс Бонд, но кое на что способна. Несложно было позвонить в аэропорт и выяснить, что на имя Птаха забронированы два билета до Каира. И я отправилась в Египет ближайшим рейсом.- Она улыбнулась.- А так как я оказалась здесь раньше, чем вы, то даже успела взять напрокат машину. И как видишь, она нам пригодилась. Вот так - никаких особенных секретов.
«Звучит почти что убедительно»,- подумал Атон. Правда, оставалось еще очень много вопросов, но он решил пока что промолчать. Сашина улыбка стала еще печальнее.
- Ты не веришь мне,- промолвила она.- Я могу это понять. Наверное, тяжело вообще кому-либо доверять после всего, что с тобой произошло.
- Это вовсе не так,- поспешил возразить Атон.- Просто...- он попытался подыскать подходящие слова,- я не понимаю, зачем ты вообще все это делаешь?
- Что? Следую за тобой?
Атон кивнул.
- Да я вообще не раздумывала, а сделала первое, что показалось мне правильным. Тут происходят такие... невероятные вещи. Я просто не могла поступить как при обычном криминальном происшествии и передать случай другим сотрудникам. Быть может, это самое яркое приключение,- уж в моей-то жизни точно.
Атон недоверчиво посмотрел на нее.
- Так ты пошла на это из-за любви к приключениям?
- Атон, я видела живого сфинкса! - Саша в волнении всплеснула руками.- Я столкнулась с ходячей мумией. Я пережила такие события, которые пару дней назад считала совершенно невозможными, и посмеялась бы только, расскажи мне кто-нибудь такое. Так что я просто не могла не отправиться вслед за тобой.
Это убеждало Атона куда больше, чем все, о чем она говорила до этого.
- Да, с твоей стороны это был не очень-то умный поступок,- заметил Атон. Саша промолчала, но в глазах ее он прочитал вопрос и поэтому продолжал:
- Теперь они будут гоняться и за тобой.
- Этого я тоже опасаюсь,- ответила Саша, продолжая все так же улыбаться.- Я, ты знаешь, намерена теперь ни на секунду не оставлять тебя без присмотра.- Она насмешливо покачала головой.- Я всегда считала, что только за маленькими детьми необходимо постоянно присматривать. Но ведь если тебя хоть на минуту оставить одного - ты не придумаешь ничего лучшего, как связаться с какими-то взбалмошными божествами.
Атон открыл было рот от удивления, но затем, заметив хитрые искорки в Сашиных глазах, рассмеялся. Откровенно говоря, он чувствовал, что именно такой реакции она и ожидала - но на самом деле ему было не до смеха.
- Нам пора ехать дальше,- заметила Саша.
- А если я не хочу этого?
- Чего? Чтобы мы ехали дальше?
Атон рассердился:
