— Ну, посидите немного, а я пока соберусь. Пусть подсохнет.
Алексей уставился в потолок, отдыхая от женской речи и предполагая, что все подсохло еще в начале часа, теперь без всякого страха прислушиваясь, как в эмалированной ванночке шевельнулись ужасные никелированные инструменты, и как позвякивает флаконами стеклянный шкаф.
— А вообще-то за зубами нужно следить, тем более на севере. Вот выпадут, что вы тогда будете делать?
'Улыбаться!'…
5.
И зачем он так напился вчера?! Умчи меня олень, в свою страну, в оленью! Здоровье, как и красота, требует жертв — он опоздал к ужину и к застолью. Когда он уже в темноте, в которой выжившие вчера светлячки демонстрировали для тех кто не спит или не слишком пьян, а прежде друг другу свои мигающие холодным светом животы, наконец-то добрался до освещенного пятна питейного экс-кинотеатра, вечер знакомств вовсю набирал обороты. Алексей не раз участвовал в таких сабантуях, правда раньше география могучих кучек была куда разнообразнее. Теперь мир сузился, оставив старый разброс рождений: от Риги через Ленинград, Москву, Одессу, и дальше через Урал и Читу до Владивостока. Но место службы, правда, осталось еще довольно большое — Россия. Как обычно, северян оказалось немало — он и тезка с женой, и еще кто-то. Александр обнаружил москвичей, ну а бледные питерцы ищут красноту носов в вине.
Лена! Он уже знает ее имя и сразу заметил ее. Просто взгляд, не спросив разрешения, но и не встречая особых запретов сам собой выделил ее из общего натюрморта. Они сели вместе и как бы своей кучкой, но, похоже, резвый толстячок, в последствии оказавшийся быстро задыхающимся на подъемах балтийским морпехом — потому что складской, не согласен с этим и во всю ухаживает за светловолосой незнакомкой, амазонкой, перетянув ее на свою сторону и немного раздражая компанию своей неконкурентной активностью. Но они же за столом не одни, так что приходится терпеть. Алексей знает, что они приехали из одного из новосибирских ящиков и, глядя на них, кажется, что слова 'старик' и 'молоток', пускай как игра, но все же иногда употребимы в их тесном кругу. Во всяком случае хотелось бы так думать.
А она их дразнит, она ничья. Александр, наверное, прав — принимая комплименты и не боясь прикосновений, она будет издеваться над ними спокойной недоступностью, не мешая, впрочем, бороться друг с другом за нее — награды не будет. Так тоже хочется думать, но все может быть — и в этом Александр тоже прав, а игра с толстячком не подтверждение.
А вот один из четверки уже не боец, уже молоток. Он помнит его — тот, который подавал в автобус рюкзаки и чемодан той, что стрижена под мальчика. Она рядом, оккупировала его мысли мальчишеской улыбкой — и такая оккупация, еще бы, нравится ему. Он пока среди своих, пока один из четырех, еще не дезертир и не ренегат, но уже видно, что поле деятельности для добровольного гастарбайтера любви почти готово.
Второй вечер на турбазе, а завтра они уходят по спортивному маршруту в пятидневный поход. Им разрешили, и с ними пойдет инструктор-проводник. Он был здесь после обеда — Алексей видел, когда уходил на поиски медички, как тот разговаривал с ребятами и даже расслышал пару фраз. Бодрый старичок, когда-то альпинист, он, наверное, решил тряхнуть стариной, впрочем, не такой уж и давней. Видимо, он не сильно утомит ведомых — тем более в их рядах есть любитель, Лена.
Мужчинам не пристало носить дамские сумочки, это дело женщин, но тащить рюкзак в горах — ее обязанность. В пять дней перевалив хребет по перевалу, они выдут к морю, и дальше, от последнего приюта к дороге, а там их подберет автобус, которых немало, и на нем они доберутся до лагеря — где остальные уже не один день будут жариться на солнце и киснуть в море. Но пока здесь, за столом, все равны, все господа и дамы, все пьют и закусывают.
Процесс сближения пошел: люди, растворив в вине остатки скованности, следуют, возможно, не известным им, но весьма и весьма бородатым правилам митьков. Подзадержавшись, Алексей, бесспорно, успевает на этот поезд: вон Александр увлеченно болтает с москвичами — вероятно, их замучила ностальгия по метро, а тезка и Света уже мучают своих новых знакомых каким-то рассказом — наверное, опять историей с собакой?
— Дядя Леша, идите сюда, я вам место занял! — услышал он голос Дениса.
Уже во второй раз за два дня паренек занимает ему место, и это любопытно — возможно, он просто понравился мальчишке, а может, это происки мамы? Размечтался — вот приедет домой и все расскажет папеньке о дяденьке. Было бы только чего рассказывать! Но, похоже, Маша и Даша скучают? Не забывая при этом поглядывать за бегающими между столами, светлячками и танцплощадкой детьми.
— Садись, — улыбаясь, предложила Маша, приостановив бег своих ресниц, что означает — Алексей уже разобрался в некоторых сигналах, внимание. Даша без очков, но нельзя сказать, что ее глаза стали от этого безоружнее, вот только… где же Сашок?
— Напиваетесь?
— Штрафную ему! — донесся голос Виночерпия, как и положено по должности — зычный. Алексей кивнул, предполагая, что если тот еще видит, то вряд ли уже слышит.
— Что будем пить? — в ответ на 'напиваетесь' спросила Маша, специально или машинально — кто ее знает, опробывая на нем действие своих ресниц.
— Вино, я на стороне красных.
Ему показалось, что они скучают — просто дети, за которыми все же нужно присматривать, не дают полной свободы механизму опрокидываний, так что они и многие другие дамы отстают, что вполне понятно, от набирающего скорость застолья.
— А Саша нас бросил! — пожаловалась Даша. Ее рыжеватые волосы тщательно расчесаны и подвиты — она готовилась к вечеру, и демонстрирует теперь всем и Алексею свои карие глаза. Сколько ей, без четверти сорок? Говорят, что рыжий цвет у женщин от дьявола, но он ей идет — в ранней молодости она наверняка была очень красива, просто показательно. Типом лица и сопутствующим ему стилем она похожа на послевоенных манекенщиц, а тонкие морщинки у глаз подсказывают длинный список приключений ее затянувшейся молодости — сын очень мал, поздний ребенок.
'Пропал Сашок!' — подумал Алексей, наливая полный штрафной, а ей ответил:
— Не беспокойся, Даша, куда он денется? Против штрафной нет возражений?
— Нет, конечно, — удлинила морщинки все понимающая Даша.
— Если ты свалишься под стол, Денис отнесет тебя в номер, — пообещала Маша, впрочем, без уточнений, в чей. И он, кивнув, конечно же, не торопясь, выпил, чувствуя пальцами узор тонкостенного стакана и медленно ощущая вкус и крепость южного вина. Защипало язык, и алкоголь, проникая в человека, скоро и без сомнения подарит и без того не самым рациональным мозгам шумящую мутность восприятия, смешение времени, внушение веселья, мягкие углы и мелкие воды…
— Как дела, Леха?
Появился Александр. А куда он денется?
— Хорошо!..
И зачем он так напился вчера? Александр, помнится, сразу же пустился в комплименты Даше. И она в свою очередь не скупилась на улыбки, а он успел заметить и даже сумел запомнить — игра нравилась обоим, и значит волосы расчесывались не зря.
Но между тостами, шутками, взбрыками танцевальных движений Алексею на теряющие четкость изображения глаза не раз и не два попалась Лена. Она там, на танцплощадке, перед сценой и трибуноподобными колонками, среди сошедших с ума взрослых и не отстающих от них детей. Уверенность походки передалась движениям тела в несложном танце и — о, ужас — подсказывая и позволяя мысли, разбавленной вином или разбавленной в вине, думать о ней как об амазонке, ненадолго, в силу каких-либо традиций сложившей оружие перед входом в античный храм. Ну и змей Александр, конечно же, сумел проследить взгляд и с усмешкой уставился на товарища.
— Кабинет окулиста рядом с кабинетом стоматолога, — предупредил нежелательную фразу Алексей. — Я знаю все, что ты скажешь, но помни — травмпункт там тоже есть.
Понимая, что на утро вряд ли вспомнят имена, они все равно перезнакомились со всеми. Ну а потом
