поскольку именно она купила дом, принадлежавший ранее его новоиспеченной невестке.
Во всяком случае, убеждала себя Тори, Девон конечно же не думал ни о чем другом, кроме как о дружеском общении и о том, чтобы хорошо провести отпуск. Все остальное — просто плод ее разошедшегося воображения. Разозлившись на самое себя, Тори пыталась выкинуть из головы эти дурацкие мысли и отвлечься. Но не смогла: чем более простым и естественным ей казалось поведение Девона, тем более запутанным становились ее собственные чувства, и она никак не могла в них разобраться.
Вдруг она услышала, что к ней обращаются.
— Тори?
— Да? — Выйдя из задумчивости, девушка рассеянно взглянула на Девона. Он уже повесил картину и сейчас стоял рядом с ней, глядя на невысокую Тори сверху вниз. — Простите, вы, кажется, что-то сказали?
Он принял обиженный вид:
— Вы не могли бы быть внимательнее к моим предложениям?
— Простите, пожалуйста, теперь я вся обратилась в слух.
Он повторил, не скрывая досады:
— Я сказал, что вы непременно должны выйти за меня замуж, и тогда я тоже смогу считать ваших предков своими. У меня ведь никого нет.
— Как же нет, этого просто быть не может, — рассудительно произнесла Тори. — Без них и вас бы не было. Просто вы не знаете, кто они были, вот и все.
— Тем не менее вы не ответили на мое предложение.
— Хорошо, вот мой ответ: если вам нужно знать предков, составьте свою генеалогию.
Девон покачал головой:
— Какая вы жестокая!
— Да, я это знаю. Ужасно, правда?
Он тяжело вздохнул:
— Ладно, так что еще надо повесить?
Решив наконец расслабиться и спокойно отдохнуть в относительно безопасном обществе Девона, Тори неплохо провела остаток дня. Они удивительно быстро навели в доме порядок. Одна она, конечно, не справилась бы с этим так легко и за такое короткое время. Правда, многое еще предстояло сделать, но комнаты уже не были загромождены ящиками и коробками. Подготовленные для развешивания картины и гравюры стояли вдоль стен, а мебель расставлена по местам. Статуэтки, вазы и другие украшения они рассортировали по группам и подготовили для расстановки на полках специальных шкафчиков, которые ей еще предстояло приобрести.
На протяжении этого дня Тори и Девон работали то вместе, то порознь, но чаще всего находились в разных комнатах. Девон наткнулся на стопку пластинок популярной классической музыки, отыскал проигрыватель — и дом наполнился музыкой. И весельем. Когда они работали в разных комнатах, Девон не реже чем через час отыскивал ее, делал очередное предложение и, выслушав очередной вежливый отказ, убегал, как побитая собачонка, чтобы вскоре появиться вновь — с какой-нибудь фамильной реликвией в руках, о которой он расспрашивал Тори. Среди прочих его находок была пожелтевшая колода карт таро, и он попросил ее погадать — в конце концов, она праправнучка цыганки. Он говорил об этом с такой серьезностью, что Тори пообещала ему как-нибудь выполнить его просьбу.
Было уже довольно поздно, когда они решили закончить работу и сели за наскоро приготовленный ужин — бифштексы и салат. За ужином они весело болтали, но оба ощущали некоторую неловкость и старательно избегали любого неосторожного слова или взгляда. Продолжая дружеский разговор, вместе они вымыли посуду.
Вскоре Девон простился и ушел, пообещав прийти на следующее утро. Прежде чем подняться в спальню, Тори проверила, закрыта ли входная дверь, посмотрела, достаточно ли пищи у Виски — на случай, если он проголодается ночью, и поднялась в спальню.
Она еще раньше навела в спальне порядок, разложив по ящикам одежду и постельное белье и застелив собранную Девоном кровать. Приняв теплый душ, Тори накинула нейлоновый халатик и вернулась в спальню, где обнаружила Виски, уже успевшего ценой героических усилий взобраться на кровать.
— Смотри, не разбуди меня, когда ночью будешь искать свою коробку, — сонно пробормотала она и забралась под одеяло.
Оставив ее слова без внимания, котенок юркнул под одеяло и свернулся калачиком рядом с ней. Вскоре раздалось его приглушенное урчание, и Тори сонно рассмеялась. Она вытянулась в постели и, засыпая, обхватила руками подушки, но вдруг наткнулась на что-то твердое под ними.
Это была книжечка любовных стихов в изящном переплете.
Тори отлично знала всю свою библиотеку и была уверена, что эта книга не принадлежала ей. В нее была вложена закладка. Девушка с интересом раскрыла книгу и прочла заглавие стихотворения: «Как я люблю тебя». На красивой закладке с изображением единорога была надпись: «Пусть сбудутся все ваши мечты».
Несмотря на энергию и предусмотрительность Девона, справедливо рассуждала Тори, он не из тех, кто носит книги в своих карманах. Значит, он специально принес ей этот томик. Она с удовольствием перечитала одно из своих любимых стихотворений, потом еще несколько стихов и все время старалась убедить себя, что Девон просто продолжает практиковаться в своих «творческих предложениях». И ничего больше. Ничего, кроме этого.
Ей почти удалось убедить себя в этом.
Следующие несколько дней прошли так же, как и первый. Девон благоразумно приходил попозже, чтобы дать Тори время не торопясь одеться и прийти в себя после сна. Он всегда приносил с собой еду, а его приход предваряло появление рассыльного с букетом цветов из шелка, каждый раз все более роскошных. Протесты Тори на него не действовали. Кроме того, она постоянно находила под подушкой то красивую коробку конфет, то шелковый шарф, а однажды обнаружила браслет, на котором с одной стороны было выгравировано ее имя, а с другой — слова: «Моей редкой и ярчайшей звезде». Она хорошо помнила эти строки: «…люблю я редкую, ярчайшую звезду и жажду с ней соединиться». И все-таки она продолжала уверять себя в том, что он просто учится делать предложение, что у них с Девоном исключительно дружеские отношения.
Девон быстро стал одним из самых лучших друзей, когда-либо бывавших у Тори. Он принес в ее дом жизнерадостность и смех, но в то же время что-то заставляло девушку быть настороже, особенно когда она ловила на себе его уже хорошо знакомый ей проницательный взгляд, а в его низком голосе чувствовалось напряжение. Эти короткие эпизоды их общения беспокоили ее, потому что Тори быстро поняла, что Девон старается сдерживать себя.
Несмотря на неловкость, испытываемую Тори в эти моменты, ей нравилось его общество. Она не торопилась заканчивать обустройство, да и он никуда не спешил. Постепенно они окончательно навели в доме порядок и проводили многие часы вместе за будничными немудреными делами.
Где-то в глубине души Тори уже поняла, что попалась, но старалась выбросить эти мысли и из головы, и из сердца — тем более что Девон ничего себе не позволял и вел себя как человек, находящийся на отдыхе, у которого много свободного времени. И только.
Она гнала прочь всякие мысли о любви, потому что и помимо, как ей казалось, явного отсутствия чувств к ней с его стороны, она не могла себе позволить любовную связь: все ее эмоции забирало творчество. Она должна была направить свою энергию на нечто более важное, чем любовь. Тори слишком хорошо знала, что иной выход этой энергии может стать соблазнительной ловушкой для того, кто забывает об осторожности.
Но только не для Тори Майклз.
С нее было достаточно того потрясения, которое она испытала два года назад. Сила ее собственных чувств так поразила и напугала ее, что она больше не хотела давать им волю. Никогда.
