– Я не хотел тебя обидеть, Саманта. Ну зачем мне это делать, сама подумай. Я просто хотел сказать… Ладно. – Он помялся. – Он ничего не подозревает?
– В том-то и дело, что подозревает. Он чувствует, что я что-то недоговариваю.
– Удивительно, ты всегда была прекрасной актрисой. – Он покачал головой.
Саманта отступила в сторону, чтобы в скудном утреннем свете лучше видеть его лицо.
– Ты зачем меня вытащил сюда? Чтобы взвинтить с утра?
– Успокойся. Ну ты и зануда. Такая же, как Люк. – Он хмыкнул. – Прекрасная из вас получается парочка.
– Уж какая есть. Учти – долго торчать здесь я не собираюсь. Если есть что сказать, говори быстрее.
– Шеф говорит, что времени у нас осталось очень немного.
– И за такие банальности ему еще и деньги платят? Мы и без него знаем, что времени у нас почти нет.
Зубы Квентина блеснули в улыбке.
– Не сорвется он с твоего крючка, как ты думаешь?
– Постараюсь не упустить.
Он тихо рассмеялся.
– Если честно, то подобного отношения он явно не заслуживает, особенно сейчас. Может быть, потом ты с ним расквитаешься? А что касается шефа, то он всего лишь хочет напомнить – мы подошли к критической точке и либо мы ее успешно преодолеем, либо убийца ускользнет.
– И что тогда?
– А ты разве не видела, что он вытворяет? Нет, Саманта, мы возьмем его здесь во что бы то ни стало. Любой ценой.
– Легко вам так говорить. Это очень осторожная сволочь.
– Знаю, – ответил он, помолчав немного.
– Хорошо, я все поняла. – Саманта кивнула. – Только легче мне не стало.
– Я тебя понимаю.
– Знаешь что… – Она ненадолго замолчала и продолжила: – Мне трудно сказать, как я смогу теперь контролировать события. Неизвестно, удастся ли мне что-нибудь изменить. Формально в расследовании я уже не участвую.
– Ты имеешь в виду Люка? Он тебе мешает?
– Не в этом дело. Пока меня здесь не было, преступления не совершались. Что я могу предпринять в создавшихся условиях, находясь под подозрением, я понятия не имею.
– Я сообщу о твоих опасениях боссу, а ты продолжай вертеться возле них.
– А я не собираюсь вертеться, – резко сказала Саманта.
– Почему ты на каждое слово обижаешься? – спокойно отозвался он. – Шеф просил напомнить тебе, что, когда мы разрабатывали наш план, все мы соглашались играть свои роли.
– А гибель Линдси?
– Твоей вины здесь нет.
– Нет? Квентин, она не должна была погибнуть. Не ее я видела.
– Ты сама не знала, кого ты видела. Ты видела его смертоносные машины, но не лица жертв. Ты видела, как он действовал еще до того, как появился в Голдене, но только уже после того, как он убивал. Конечно, отчасти ты права – мы должны были остановить его раньше. Но как?
– Извини, Квентин. Да, я сама согласилась. Иначе меня бы здесь не было. Но после гибели Линдси… Я же нашла его платок возле цирка и ясно видела другую жертву. Почему так случилось? Почему погибла именно Линдси?
– Наверное, потому, что ты успела предупредить другую женщину об опасности. Весы качнулись после.
Саманта задумалась, такая мысль ей не приходила в голову.
– Нет, слишком просто. Я предупреждала и Митчелла Кэллогана, и это его не спасло. Здесь что-то другое, только никак не могу почувствовать, что именно.
– А что ты чувствуешь?
– Я и сама не знаю, – убитым голосом ответила она.
– Не отчаивайся. Наши возможности небезграничны. Подумай, может быть, поймешь, что тебя в этом деле беспокоит. В любом случае пока наш план остается неизменным.
Саманта попробовала возразить:
– Не хочу больше обманывать Люка.
– Но ты его и не обманываешь. Ты просто… не все говоришь ему.
– Вы меня на это подбиваете.
– Ты хочешь остановить убийцу?
– Черт подери, конечно, хочу.
– Тогда действуй точно так же, как и раньше, когда ты не столкнулась с Люком. Другого выбора ни у тебя, ни у нас нет.
Саманта вздохнула:
– Ясно. Хорошо. – Она кивнула. – Если я не ошибаюсь, мы скоро получим еще одно сообщение от убийцы, на этот раз написанное от руки. Такое же высокомерное и издевательское, в котором он сообщит о том, что готовит очередное похищение. Это будет первый реальный шанс для Люка проникнуть в мысли убийцы.
– Замечательно, это как раз то, что нам нужно.
– Я знаю.
– Саманта, ответь честно: сможешь ты и дальше действовать по плану после того, как вы с Люком снова стали любовниками?
Она пожала плечами:
– Ты же сам говоришь, что выбора у нас нет.
Квентин кивнул и серьезно сказал:
– Еще босс просил передать тебе, чтобы ты почаще отдыхала и не переживала слишком сильно. Кровотечения из носа – плохой признак. Если ты выйдешь из строя, нам станет гораздо труднее, мы потеряем штурмана.
Саманта поморщилась.
– Скажи капитану, чтобы крепче держал руль. Штурман всего лишь прокладывает маршрут, и руль ему не нужен.
– Слишком много метафор в нашем разговоре, – задумчиво проговорил Квентин. – Никогда бы не принял Бишопа за капитана. Хотя…
– Не будем играть словами. Держитесь вместе.
– Постараемся.
Саманта махнула рукой, повернулась и торопливо зашагала к мотелю. Как и прежде, полицейские не заметили ее. Так же бесшумно она пробралась в комнату, закрыла дверь и подперла ручку креслом. Лукас продолжал спать в той же позе. Было почти шесть утра, Саманта знала, что уже не заснет, поэтому решила почитать. Она взяла с тумбочки книгу, удобно расположилась в кресле, вытянула ноги и осторожно положила их на кровать. Несколько минут она рассматривала лицо Лукаса, затем, вздохнув, наугад раскрыла книгу.
– Нет тебя в моем будущем, Люк. Нет. Ну разве что я сама тебя туда втащу, – пробормотала она, перелистывая страницу.
Лукас с Самантой появились, когда Джейлин, позевывая, уже сидела за утренним кофе. С первого взгляда она сразу поняла, что между ними произошла очередная размолвка.
Дальнейшее наблюдение за ними только подтвердило ее предположение.
– Привет, Джей, – бросила Саманта и сразу же, на высоких тонах, обратилась к Лукасу: – Ну и как ты думаешь, долго еще шериф вытерпит мое присутствие здесь?
– Беру его на себя. Если он возмутится, мне придется спорить с ним. Нравится ему это или нет, но ты
