– Ну, моя радость, ты довольна? – спросил эльф, вставая с кресла.
Девица поцеловала руку своего покровителя. Однако, как он ее вышколил… Эльф передал девушке ключ и обратился ко мне:
– Уважаемый, иллюзия останется здесь еще на три часа. – эльф положил на мой стол маленькую плоскую коробочку, сделал какой-то пас, и передо мной снова закружилась в танце призрачная танцовщица, – Воспользуйтесь этим временем. После отведенного срока мой слуга вернется за этим артефактом.
– Я счастлив угодить Высокому лорду… – начал я, но эльф уже не слушал.
Глава 9
С трудом верится, но стоило мне с видом скучающего казначея, в сотый раз отчитывающегося о доходах и расходах казны, пересказать хозяину балагана предложение о покупке пегаса, в тех словах, которыми изложила мне это Бести, и дело выгорело!
– Бести, у нас получилось! – улыбнулся я.
– Еще нет, – девушка устремилась к клетке со зверем, зажав в кулачке ключ. При виде лежащего на полу пегаса, она побледнела.
– офлай…- прошептала она что-то непонятное, – я сейчас! Пиксель, иди вперед!
– Бести, постой! Оборотень не сможет защитить тебя от пегаса!
Мы с Лорином попытались не подпустить ее к клетке, но девчонка окинула нас разгневанным взглядом, едва шипеть не начала, как ее оборотень.
– Видерель, меня не нужно защищать! Дай мне лучше свой кинжал. И держитесь подальше от клетки!
– Что ты хочешь сделать? – недоумевал я, но кинжал дал.
Бести не ответила, она сосредоточилась на открывании замка. Пегас при виде девушки поднялся с пола, но никакой враждебности не выказывал. Впрочем, это ни о чем не говорило, о хитрости этих зверей ходили легенды. Я остановился возле открытой двери клетки. Бести тем временем вошла в клетку и ощупала ошейник, ища застежку. Пегас даже голову к ней наклонил! Я не верил глазам.
– Что она делает? – прошептал Лорин. – Она хочет его запечатлеть?
– Не знаю. Я не чувствую применения магии. – ответил я и внезапно понял, что машинально ответил полукровке как равному.
Тем временем ошейник упал на пол, и Бести вывела пегаса из клетки, что-то тихо приговаривая. Оборотень вился между зверем и своей хозяйкой. Бести принялась аккуратно разрезать веревки, стягивающие крылья зверя. Осторожно вытащив обрывки из перепончатых крыльев, девушка отступила на шаг. Пегас расправил крылья, словно пробуя свои силы, взмахнул несколько раз…И сильно оттолкнувшись мощными задними лапами, взмыл в воздух. Бести стояла, запрокинув голову и провожая взглядом тающее в небе пятнышко. И ни следа разочарования на лице.
– Что ты наделала?! – вскрикнул Лорин
– Я выпустила его. – пожала плечами девушка, возвращая мне кинжал.
– Ты хочешь сказать, что затеяла весь этот маскарад и заплатила два золотых только для того, чтобы выпустить пегаса?!
– Только для этого. – подтвердила Бести.
В тот момент я и полукровка выглядели почти близнецами: поднявшиеся к затылку кончики ушей и приоткрытые рты.
– Лорин, ты не понимаешь…- Бести мечтательно вздохнула, – Он крылатый. И свободный. Ни одно крылатое существо не должно сидеть в клетке. И сейчас он счастлив…
Кто мог предположить, что Бести выкинет такую штуку? Нет, я совершенно ее не понимаю: как можно выстроить безукоризненную логическую цепочку, рационально рассчитать план действий – и все для того, чтобы в результате совершить глупый и нелогичный поступок.
– И что теперь будем делать? – спросил я.
– Теперь расходимся по домам. У меня еще куча дел… – мгновенный переход от счастья, граничащего с эйфорией, к мрачному раздражению.
– Бести, я бы хотел поговорить с тобой…
– Видерель, я тебя умоляю, только не сейчас! Давай поговорим вечером, если это так важно, но сейчас мне не до разговоров!
– Незачем возвращаться на постоялый двор, я могу предоставить тебе удобную комнату в том доме, где сам остановился.
После моих слов вокруг пространство замерло, как перед грозой. Которая не замедлила разразиться. Бести сжала пальцы в кулаки, выдохнула и произнесла:
– Лорд Видерель, весь этот бред насчет гостьи Дома был игрой, хорошим театральным представлением! Неужели ты воспринял мое кривляние всерьез? Даже Лорин все правильно понял, не так ли?
По глупому выражению лица полукровки не было заметно, что он хотя бы что-то понимает.
– Ребята, ну вы даете! Просто нет слов!
Пожалуй, сейчас действительно лучше оставить девчонку в покое – она почти на грани срыва! С девушкой творилось что-то непонятное: к хозяину балагана она пошла полная сил, а сейчас аура почти полностью истощена, и это при том, что Бести не применяла магию! Впрочем, у меня еще завтра будет целый день… Придумать бы еще приличный предлог избавиться от Лорина, который всюду таскается за Бести… Вот этим и займусь на досуге.
Более идиотский поступок я даже представить себе не мог! Купить что-то только затем, что бы отправить это на все четыре стороны. Бести когда-нибудь сведет меня с ума своими странностями.
Такое ощущение, что она сама не понимает, что творит и зачем ей это нужно. А потом то радуется, то огорчается! А окружающие, в лице лорда Видереля и меня, страдают. Видите ли, мы ее неправильно поняли! А может быть, это некоторые неправильно мыслят? Лорд Видерель поспешил убраться восвояси, мне же пришлось сопровождать кипящую девушку на постоялый двор.
– Бести, сколько можно? Ты сама не своя!
– Лорин, я просто в ярости. Лучше оставьте меня в покое на пару часов, чтобы я перебесилась, а то я за себя не отвечаю!
– Но ведь у нас все получилось? Все как ты хотела?
– Ну да, конечно… Извини, ты здесь не при чем. Да и на эльфа я, наверное, зря сорвалась…
В гостинице Локис встретил нас изумленным взглядом. Бести, едва кивнув ему, поднялась в свою комнату, а уже через пару минут спустилась вниз снова в своем наряде 'от Миранды' и со свертком в руках.
– Мне нужно уйти. – коротко сказала она Локису, – К закату вернусь, не беспокойтесь обо мне.
– Куда ты собралась? Разве Лорин не идет с тобой?
– Я не одна, я с Пикселем. Зайду к мастеру Дерине, верну ему платье. Лорин пусть отдыхает. Потом просто прогуляюсь, подышу воздухом…
И выскочила за дверь, не дожидаясь очередных возражений. Я хотел последовать за ней, но Локис удержал меня:
– Не стоит, Лорин. Когда женщина в таком состоянии, лучше с ней не спорить. Лучше скажи, что у вас случилось?
– Мы купили пегаса в балагане, для нее. Она его отпустила…
– Какого еще пегаса? – к нам подошел отец. Пришлось рассказывать все.
– Та-а-ак…- отец помрачнел. – Пошли-ка со мной, сынок…
– Куда?
– На Живный рынок. Купим тебе коня и все, что нужно для путешествия. И подберем караван. Вы с
