Рассказывает А. Любимов: «Я всегда готов к тому, что гость в эфире что-то может учинить. Но особой радости от этого не испытываю. Для начинающего ведущего, может быть, такой скандал был бы соблазнителен как средство для создания скандальной репутации программы. Но мне эта репутация абсолютно не нужна. Я стараюсь ориентироваться на более культурную часть аудитории. На людей, которые мыслят и которые интересуются тем, что происходит в стране. Политика в нашем государстве пронизывает жизнь людей, а моя задача – поставить политиков в положение, в котором они не могут в режиме монолога эксплуатировать свою любимую идею, использовать какие-то выгодные моменты для создания своего имиджа и тем самым вводить в заблуждение избирателей».
Между тем это был не последний скандал, связанный с передачей «Один на один». В конце апреля 1996 года разразился новый, в котором одним из участников вновь оказался В. Жириновский. На этот раз он встречался в эфире с предпринимателем Владимиром Брынцаловым. Суть же дела заключалась в том, что сразу после эфира в газете «Известия» появилась статья тележурналистки Ирины Петровской под громким названием «Один на один с 15 тысячами долларов». В ней журналистка написала о том, что Брынцалов заплатил телевизионщикам 5 тысяч долларов за участие в передаче (в статье писалось, что поначалу с Брынцалова требовали 15 тысяч, но в ходе переговоров сошлись на пяти). Эти сведения Петровская якобы получила от пресс-секретаря Брынцалова Александра Толмачева.
На пресс-конференции, состоявшейся 25 апреля, Александр Любимов и генеральный продюсер ОРТ Константин Эрнст отрицали изложенный в статье Петровской факт получения денег. В качестве доказательства были продемонстрированы расписки Брынцалова и Жириновского, в которых они утверждали, что за участие в эфире не заплатили ни копейки. (Как выяснилось, подобные расписки писали все участники передачи.) В те же дни телекомпания «ВИД» и ОРТ подали на журналистку в суд.
Суд состоялся в ноябре – декабре того же года в здании Тверского межмуниципального суда и завершился победой Любимова. Суд постановил: газета «Известия» должна выплатить истцу 7 миллионов рублей (за оскорбленную честь) и опубликовать опровержение скандальной статьи.
Еще один скандал вокруг передачи «Один на один» разразился спустя месяц после судебной тяжбы с «Известиями». Суть его такова. В очередном выпуске передачи было показано интервью с президентом Чеченской Республики Асланом Масхадовым. Передача с этим интервью успела пройти по «Орбите», но дальше ее не пустили. «Видовцы» попытались воспротивиться этому (мол, вновь на телевидении возрождается цензура), но ОРТ сумело локализовать конфликт. Скандал разрешился полюбовно.
В отличие от многих своих коллег, которые не делали тайны из своей личной жизни, Любимов старался не пускать посторонних на эту территорию. Однако всего скрыть невозможно. В частности, было известно, что первый брак Любимова был неудачным – молодые расстались в начале 90-х (в этом браке в феврале 1991 года у Любимова родилась дочь Катя). В 1993 году Любимов женился вновь – его женой стала внучка известного героя Великой Отечественной войны Цезаря Кунникова (в феврале 1943 года с отрядом морской пехоты он захватил и удерживал плацдарм Малая земля) Наталья Кунникова (1961 г.р.), с которой он познакомился еще во времена своей работы на иновещании (она трудилась в японской редакции). В начале 1994 года у них родился сын Кирилл.
Еще в детстве Любимов активно увлекался спортом (даже получил разряд кандидата в мастера), не бросил это дело и в зрелые годы. В частности, он увлекся подводным плаванием (совершенствовал свое мастерство в местечке под названием «Кулья точка», что в Таиланде), бодибилдингом и водными лыжами. Правда, последнее увлечение длилось недолго, поскольку в России практически нет катеров, способных тянуть за собой воднолыжника весом более ста килограммов. Однако, бросив лыжи, Любимов пересел на спортивный самолет.
В апреле 1997 года в средствах массовой информации появилось сообщение о том, что на заседании совета директоров телекомпании «ВИД» было принято решение освободить Любимова от должности генерального директора в связи с переходом на другую работу. Новым местом работы Любимова стал кабинет директора информационных программ ОРТ. На этом посту он продержался до марта следующего года. Официальная версия его ухода с этого поста звучала так: окончание срока договора с ОРТ. Однако в коридорах «Останкино» носилась совсем другая: мол, концепция программы «Время» и других новостных выпусков, с которыми он пришел на ОРТ, не устроила генерального директора канала Ксению Пономареву. Любимов считал, что и без того перекормленный политикой зритель заслуживает более спокойной информации. Любимов заявил: «Я хочу, чтобы мы больше рассказывали просто о жизни, показывали, как колосится хлеб, льется сталь, как живут люди. Не Чечню с ее расстрелами, не президентские посиделки, не компромат на тех или иных политиков – это вчерашний день».
В тогдашних словах Любимова был свой резон. И Российское телевидение выглядело бы куда более привлекательным, если бы подобную концепцию разделяли на всех телеканалах. Но этого не случилось. Хозяевам Российского ТВ невыгодно было такое развитие событий. Взять того же Бориса Березовского. В марте 98-го ему предстояла жесткая борьба за концерн «Роснефть», следовало немедленно расчехлить информационные «пушки», а тут Любимов заявляет о какой-то «бархатной» концепции. Естественно, его тут же попросили...
Несмотря на столь частые рокировки, Любимов продолжал входить в состав совета директоров телекомпании «ВИД» и вел программу «Взгляд». И хотя поклонников у этой передачи стало гораздо меньше, а рейтинг самого ведущего заметно снизился, однако слава от Любимова никуда не ушла. И порой продолжала доставлять ему неприятности. В частности, в начале 1998 года у него появилась оголтелая поклонница, которая в течение нескольких месяцев изводила его своими преследованиями. В еженедельнике «Собеседник» по этому поводу появилась заметка «Любимов бегает от «мамы». В ней писалось:
«Похоже, что скоро уже не останется ни одного человека, бывающего время от времени в «Останкино», кто не успел познакомиться с поклонницей ведущего «Взгляда» Александра Любимова. Дело в том, что какая-то немолодая женщина в течение нескольких месяцев пытается прорваться на ОРТ к своему кумиру, прося о помощи каждого встречного. Рассказывают, что началось все со звонков Любимову по местному телефону, в трубку которого она истошно кричала, что должна немедленно увидеться с телеведущим. Причем каждый раз представлялась по-разному – то его сестрой, то матерью, то женой, то просто брошенной любовницей. В итоге останкинские охранники просто стали отгонять ее от всех телефонов. Однако дама не оставила своих попыток пробраться внутрь и делала это каждый раз, как только бдительность охраны слегка ослабевала. Сейчас же она кидается к каждому, кому удается пересечь недоступную для нее границу, и слезно просит передать Александру Любимову какие-то тетрадки, открытки и свертки с подарками, которые он сам от нее никогда не берет, потому что при виде этой женщины тут же галопом бежит к своей машине. Вслед ему обычно несется: «Думаешь, ты тут самый крутой? Пистолет сейчас везде купить можно!» Часто леди ночует в парке недалеко от ВВЦ, а с утра снова несет вахту, зорким оком выглядывая «Сашеньку» из серой массы телезнаменитостей. Одна из самых безобидных угроз «мамы» – обещание подбросить в столовую «Останкино» отравленные пирожки и подсыпать яд в останкинские автоматы с газировкой. Говорят, доведенный дамой Любимов уже подумывал о личной охране, но как-то другого повода нет, а ради чокнутой бабы ее заводить неудобно».
Из интервью А. Любимова конца 90-х:
«Я читаю книги один раз в году. Много и долго во время отпуска. Художественную литературу я не очень люблю, мне больше нравятся книги философские. Особенно русская философия: Бердяев, Розанов... Газеты я смотрю только потому, что мне это нужно для работы. В гости я хожу очень редко. По ТВ смотрю передачи «ВИДа» и боевики. Боевики очень люблю, особенно с Сильвестром Сталлоне: грусть у него в глазах такая особенная...
Почему я так прикипел к ТВ? Мне нравится, что здесь прозрачные, понятные и при этом жесткие отношения. Занимаясь этим родом деятельности, очень трудно косить... Что бы ни говорили в человеческом плане, если разобраться – нормальные отношения. Хотя поначалу я тоже был шокирован и до сих пор мысленно сравниваю «Останкино» с мини-Освенцимом. Но когда сам становишься частью этого Освенцима, то просто выполняешь роль узника совести и любви к этому делу...
Я очень жесткий начальник. Я вообще фашист. Хорошо бы меня звали «Гитлером», очень было бы полезно для работы. Вот тут у меня коробка, я сюда денежки собираю за опоздания ко мне на летучки.
