синие глаза, и тут же узнает, о чём ты сейчас думаешь. Если твоё дело ему по душе, улыбается, показывая ровные белые зубы, головой кивает. И лоб у него красивый, и глаэа. Когда Николай Филиппович причешет свои шелковистые светлые волосы, то становится похожим на Ивана-Царевича. Раз Ваня увидел его прислонившимся к белой берёзе на сцене. Учитель пел какую-то народную песню. Школьная сцена с декорациями, знакомые стены, украшенные рисунками, словно растаяли, а где-то рядом затренькал, ударяясь о мелкие камешки, лесной родник. Доносились оттуда звуки серебряных гривенников. Да в раскрытые окна веяло прохладой не от родника, от пришкольного сада, сплошь усеянного цветами. А в саду, перегоняя друг друга, пели соловьи…
— Ваня! Звонок же был. Идём на улицу, — пригласил Харис.
— А?.. Звонок?.. Идём, идём. А то спать захотелось.
— Спать? Но урок был интересным. Ты разве не слушал?
— Нет. О Николае Филипповиче думал…
Подошла Тамара.
— Ваня, после уроков посидим во дворе школы, — неожиданно предложила она. — Может, и не будем растягивать на два часа?
О чём она спросила, эта девчонка? Почему они должны сидеть во дворе?
Словно желая внести ясность в разговор, тут же подкатился, как мяч, Яшка Соловей. Посмотрел на Тамару свысока и начал её дразнить:
— За учёбу-то хорошую, красавица, будешь так всегда наказана. Тра-ля-ля! Тра-ля-ля!
Тамара чуть не заплакала:
— Я не виновата. Полина Петровна поручила… Велела мне после уроков повторить…
Светлана, заметив смущённую подругу, выгнала Соловья из класса:
— Не суйся, куда не просят!
— А я и сам в отличники не лезу, — ответил Яшка, хлопнув дверью.
Ваня задумался: почему наказали Тамару? Ведь она и так перегружена. Вон к Соловью никого не прикрепляют. Тамара же и в учкоме, и в отряде, и редактор стенной газеты. Вези, мол, пока передвигаешь ноги!..
Ваня и Харис последними спустились по лестнице на школьное крыльцо, затем по гладким перилам съехали во двор, заполненный ребятами.
Обычно во время уроков он бывает тихим. Сюда не проникают шум и гам с улицы: трёхэтажное здание построено буквой «Г». Но как только прозвенит звонок, с первых двух этажей выбегают ученики младших-классов. Следом за ними спускаются и старшеклассники. Однако даже их не заставишь спокойно прохаживаться по двору. Все бегают, играют. Зимой — в снежки, весной — в «кто ударил». Только и слышишь со всех сторон: шлёп да шлёп ладонями. Деревцам во дворе достаётся. Особенно молодому клёну, что у ворот. Его, беднягу, задевает каждый, кто проходит мимо. Даже однажды совсем согнули. Ваня принёс тогда из дому подпорку и выправил дерево, уже просившее пощады у всех прохожих. Теперь этот клён окреп и вырос, чуть наклонившись в другую сторону — к белой берёзке, похожей на девушку. Если бы Ваня был художником, то нарисовал бы у этой берёзы Тамару в белом платье. Непонятно, где ходят художники и куда они смотрят. Зато у мальчишек глаза острые. Заметив, что Ваня подолгу любуется деревьями, они догадались, в чём дело.
— Боишься, как бы не помешали друг другу, — сказал Яшка.
— Не помешают.
— Но твоему кленочку не дотянуться до берёзки, — заверил Андрейка и, не скрывая зависти, шепнул ему на ухо — Как тебе, телёночку, до твоей Тамары…
Сегодня день тёплый, солнечный. В ярко-зелёном саду расцвела сирень. Вот-вот зацветёт черёмуха. Воздух во дворе такой, что в класс не хочется. Ваня посмотрел на Хариса.
— Пойдём, — кивнул тот в глубину двора. — Поиграем с ребятами.
— В разбойники?
— В «махнушку».
Оба рассмеялись. Они решили недавно работать и жить, как взрослые, водить по улицам трамваи, а тут вдруг такая пустая забава. Девчата вон в белых передниках, похожие на бабочек, играют в «классики». Мальчишки поменьше, напоминающие рассерженных шмелей, топчутся на месте и подбрасывают пяткой «махнушку», сшитую из тряпок. А вот и Андрюшка с приятелями. Тоже маху не дают — наверное, обогнали всех мальчишек.
— Не хочу к ним, Харис, — признался Ваня. — Скажут: ага, испугались.
— Тогда пойдём.
Бросив игру, мальчишки уставились на двух друзей. Андрейка по-взрослому подал Ване руку:
— Привет. Ну как дела?
— Так себе…
— Говорят, в отделении вам языки развязали! Пальцы прищемили дверью? Правда?
— Правда, правда, — заверил Яшка. — Там запоёшь. Не отвертишься.
— Нас там никто не мучил и мы не пели, — ответил Ваня.
— Да и петь было нечего — мы же не видели, куда вы бросили свои окурки.
— За что же нас оштрафовали?
— Сами виноваты… Я же говорил вам, а вы не послушались…
— И слушать не будем. Ты нас продал! — заявил Соловей.
— Что?!
— А то!
— Возьми обратно, Яшка!
— Не возьму!
— Ах так! — Ваня бросился на Яшку.
Но в это время из окна выглянула Полина Петровна. Закрываясь ладонью от солнечных лучей, она крикнула:
— Кабушкин! Ты снова дерёшься? Опять что-то хочешь выкинуть? Тебе, вижу, мало двойки?.. Ступайте все в класс!
Зазвенел звонок, и ребята, не оглядываясь, побежали в школу. Ваня схватил за рукав Хариса.
— Принеси мою сумку домой, — попросил он и, повернувшись, направился к трамвайной остановке.
«Так ходить нельзя»
Обидели его снова. Без вины. Уйти бы сейчас далеко, далеко, потом куда-нибудь уехать, ещё подальше, и сделать бы там что-нибудь необычное. Прислали бы тогда ему письмо: приглашаем, дескать, в гости, в школу. Конечно, Ваня приедет, не откажется… И вот вся школа собирается в большом зале. Ваню приглашают подняться в президиум. Он идёт, не улыбаясь, потому что в его сердце горечь. Садится на сцене за большим столом, рядом с директором, и видит внизу на первой скамейке Полину Петровну. Ах, вот она! Сидит и смотрит под ноги. Пусть будет ей уроком, чтобы не обижала без причины. Что же особенного сделал он сегодня? Яшку хотел проучить…
— Стой! — неожиданно крикнул извозчик.
Ваня попятился от взмахнувшего кнутом «барабуса».
— Или тебе свет не мил, негодник?! Ясным днём под колёса лезешь! — кричал бородач.
«Куда ж это я попал?» — удивился Ваня. Замечтавшись, он дошёл уже до улицы Гоголя.
— Потише, гражданин! — сказала извозчику сидевшая в тарантасе полная женщина. — Все бока растрясло!
— То растрясёт, — заметил какой-то прохожий,
— Когда колесо хромает…
Извозчик остановил коня и спрыгнул с козел.
