разговор и начать заклинание.
«Каин, — спокойно отозвался Лич, — мы все знаем, что с тобой происходит, поэтому просто поверь мне, я не буду тебе мешать. А Зов будут устранять драконы и гончие, пока я буду искать способ перевести узы на себя. Мы хотим после твоего ухода остаться в живых, ты ведь не против?»
«Помешаете — убью всех», — предупредил я.
Открыв им часть своего сознания, я приступил к заклинанию. Лич и правда был очень осторожен, все время, пока я готовился, я чувствовал его присутствие у себя в сознании, но к моей работе он и близко не подходил.
Я сидел, сжимая кулаки от раздражения и злости. Магическая фигура для жертвоприношения была готова, но Зов становился невыносимым, сбивая меня с прочтения заклинания и тем самым заставляя страдать еще сильнее. Свою злость я один раз выплеснул на войско, которое город выслал на мою поимку. Не знаю, на что они рассчитывали, выйдя из-под защитного колпака, но злость мою утолили. От отряда не осталось ничего, кроме кучек пепла.
Достав кинжал, я с размаху воткнул его в ногу. Вспышка боли заставила сидевшего рядом Лича закричать и откинуться на землю, а вот мне физическая боль принесла немного облегчения. Зов отступил, и я смог продолжить. Всю ночь я раз за разом протыкал себя кинжалом, чтобы боль от ран перекрывала Зов.
— Каин, у тебя проблемы, — внезапно сказал Лич.
— Я это и без тебя знаю! — рявкнул я. — Думаешь, от удовольствия тыкаю себя кинжалом?
— Ты не понял, — голос Лича был тих и бесстрастен. — В твоей голове, когда ты на секунду отключился от боли, я нашел обрывок воспоминания о твоей встрече с богиней. Сейчас я покажу его тебе.
Перед моими глазами предстала сцена ухода от богини, которую я прекрасно помнил и сам. Вот я развернулся и направился к туманному облаку, которое богиня сделала моим выходом в мир. Все было, как я и помнил, если бы не пролетевшие мысли богини. Они возникли у нее, когда она еще не прервала свою связь со мной. Видимо, привыкла за тысячелетия, что вблизи никого нет.
«Когда у меня будет Чаша, полная крови принесшего ее Рыцаря, я смогу, выпив ее, уничтожить богиню Жизни и стать единовластной повелительницей всех душ в этом мире. Только представить себе, миллионы поклоняющихся, тысячи жертвоприношений и духовных эманаций — и все это в мою честь. Осталось только дождаться возвращения Рыцаря. Столько тысячелетий ожиданий, и такая возможность закончить все. Иди, мой Рыцарь, и принеси мне свой мир», — вот какие мысли уловил Лич в моих воспоминаниях.
— Вот и верь после этого богиням, — зло усмехнулся я. — Хотя, в общем, я нечто подобное и подозревал. Правда, не такие крайности, как выпитая кровь, но не верил я в ее бескорыстие.
В принципе, это ничего не меняло, только оставалось понять, брать с собой всех и попытаться сражаться или позволить им остаться здесь.
— Ты не сможешь с ней сражаться не в ее мире, — хмуро отозвался Лич, услышавший мои мысли. — Если она с помощью Зова контролирует тебя здесь, то там, у нее, ты и подавно не сможешь ей противостоять.
— Не хуже тебя понимаю это, — прошипел я и в очередной раз вонзил кинжал себе в руку. — Заканчивай свои дела и выметайся из моей головы!
— Я нашел источник твоей связи с нами, дай нам еще несколько часов, — попросил Лич.
— У вас ровно столько времени, сколько мне понадобится до завершения заклинания, — скрипнул я зубами и вернулся к чтению заклинания.
Рассвет я встретил на земле, окруженный пятнами своей крови на мертвом песке и с наполовину законченным заклинанием.
— Каин, я закончил, — устало проговорил Лич.
— Тогда разберись с пришельцами, — ответил я, не отрываясь от составления заклинания. — Они летят к нам.
— Слушаюсь, — отозвался Лич и направился к драконам.
Я ощутил, что моя связь с ними ослабла. Хоть и я сейчас чувствовал их, легко ловил мыслеобмен между ними, но такой яркой, как раньше, она уже не была. Видимо, Лич действительно сумел перевести центр управления связью на себя.
«Каин!» — позвал меня Лич через несколько минут.
«Вернешься, оторву твою не в меру болтливую голову», — прорычал я, едва не сбившись.
«Летит всего один дракон, с той эльфийкой, которая была в твоих воспоминаниях», — хмуро отозвался тот, зная, что теперь мои слова были не пустым звуком.
Я сначала хотел на него наорать, но внезапно остановился. Кроме уничтожения города, унизившего меня, вторым моим желанием было разобраться, кто эта эльфийка из моих воспоминаний. Поскольку теперь я знал, что ухожу навсегда, то ничто не мешало мне поговорить с ней, тем более что она была одна.
«Приведи ее сюда, можешь вместе с драконом», — приказал я.
Лич ничуть не удивился, поскольку знал о моем желании не хуже меня — ночь в моей голове не прошла для него даром.
— Отвлечете его от заклинания, вам конец, — через какое-то время в стороне от меня раздался голос Лича.
Я открыл глаза и увидел приближавшуюся ко мне эльфийку и дракона в человеческом обличье, которому я в своих воспоминаниях пожимал руку.
— Кто ты? — спросил я эльфийку, не прерывая заклинание. — Мы знакомы? У меня сохранились обрывки воспоминаний, что я когда-то знал тебя. — Я перевел взгляд на дракона, одетого во все черное. — И тебя тоже.
Эльфийка сделала еще шаг вперед и подняла ко мне заплаканное лицо.
— Каин, прошу тебя, остановись. Неужели ты не помнишь меня и всего того, через что мы прошли, чтобы быть вместе? Ты столько лет искал меня, дрался со всем миром, чтобы меня найти, неужели все это исчезло и забыто?
Слова эльфийки стали пробуждать во мне те воспоминания, которые так старательно спрятала богиня. Но как только одно из них попыталось прорвать барьер, Зов хлестнул меня болью. У меня помутилось в голове, и я пошатнулся. Эльфийка заплакала и бросилась ко мне, но дорогу ей преградили гончие.
«Не трогайте ее», — приказал я мысленно, потому что рот мой был полон крови из прокушенной губы.
Эльфийка остановилась перед гончими и окинула взглядом мое израненное кинжалом тело.
— Каин, что с тобой? — Она посмотрела на меня своими большими глазами, полными слез. — Что ты с собой делаешь?
«Ответь ей», — приказал я Личу. Боль, вызываемая Зовом, от близости эльфийки стала невыносимой.
— Он не может говорить, — произнес Зат, — его сознание заполнено Зовом богини, а твои слова причиняют ему еще большую боль.
— Какой Зов? Какой богини? — растерянно спросила она.
Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться на заклинании.
— Закончив заклинание, он умрет, — пояснил Лич.
— Нет! Это ведь неправда? Скажите, что это неправда!
— Это правда. Чем дольше он остается в этом мире, тем сильнее становится боль от Зова.
— Ал’лилель, он плетет нечто невообразимое, — внезапно раздался голос дракона. — Я не понимаю что, но это будет ужасно. Все магические потоки вокруг взбесились и устремлены на него. Что за заклинание он творит?
«Говори, Лич, пусть знают, я почти закончил». — Я открыл глаза.
— Ночь Живых Мертвецов, — тихо ответил Лич. — На один час восстанут все мертвые, что умерли со
