казавшегося совершенно ни к чему не пригодным. Наконец он подошел к прилавку.
– Могу ли я вам чем-нибудь помочь? – осведомился хрупкий лысеющий мужчина с обвисшими усами.
– Надеюсь. Какого рода оружие у вас есть против лепрехунов?
– Лепрехунов? – переспросил продавец с довольной улыбкой. – Ах, нет ничего приятнее, чем охотиться на лепрехунов в дождливую ночь! Сколько этих маленьких попрошаек вы намерены прикончить, сэр?
– Только одного.
– Отыскивать их с каждым годом все труднее, – сочувственно кивнул продавец. – Не то что в прежние деньки, а?
– Пожалуй.
– А какой вы хотите дать ему шанс?
– Ни малейшего, – отрезал Мэллори.
– Совершенно правильно, сэр! – Продавец безуспешно попытался скрыть свое неодобрение. – Как я понимаю, ваша лицензия в полном порядке?
– Какая лицензия?
– На отстрел лепрехунов, – терпеливо пояснил продавец.
– А я и не знал, что она мне понадобится.
– Держу пари, что вы оставили ее дома, сэр.
– У меня ее нет.
– Разумеется, есть, сэр, – убежденно заявил продавец. – Не будь ее у вас, вы не смели бы покупать оружие для истребления этого ублюдочного недомерка, разве нет?
– Я забыл ее дома, – согласился Мэллори.
– Вы мне кажетесь честным человеком. Не вижу причины не верить вам на слово. – Пошарив под прилавком, клерк выложил небольшой пистолет. – Вот то, что вам нужно, сэр. Десять патронов, один в патроннике и девять в магазине, дальность прицельной стрельбы до двухсот футов. – Положив пистолет на стойку, он поставил рядом коробку патронов. – Что-нибудь еще?
– Да. Как убить демона?
– Смотря какого. У нас имеется богатый ассортимент талисманов и амулетов. – Открыв витрину, продавец извлек длинный хрустальный жезл. – А можете воспользоваться вот этой игрушечкой! Такого славненького оружьица вы еще не видали. Стопроцентно истребит любого демона ниже уровня Пятого Круга.
– С магией я не в ладах, – произнес Мэллори. – Какого рода пистолеты годятся для того же?
– Никакого. Спасибо, что вы не назвали этот жезл волшебной палочкой, сэр, – высокомерно произнес продавец. – Этот жезл работает согласно строгим научным принципам, точь-в-точь как амулеты и талисманы: переотражает свет для создания невидимости, а также ионизирует воздух вашего противника, таким образом лишая его доступа кислорода, он засевает облака для создания грома и молнии, он…
– Ладно, беру, – прервал Мэллори его излияния, после чего взял жезл, чтобы осмотреть его более пристально. – Как он приводится в действие?
– Заклинания приводятся к инструкции.
– Заклинания?
– Определенные ключевые слова, инициирующие различные программы микропроцессора, расположенного в рукоятке, – пояснил клерк. – Все остальное только для сценического эффекта.
– И он наверняка сработает против любого демона, на которого я наткнусь? – осведомился Мэллори.
– Только против демонов ниже Пятого Круга, – покачал головой продавец. – С каким типом демонов вы рассчитываете столкнуться?
– Не знаю. Но если это чем-нибудь поможет, его зовут Гранди.
– Вы хотите убить Гранди?! – охнул продавец.
– Только в случае необходимости.
– Вас, часом, не Мэллори зовут, а?
– Так и есть.
– Ступайте прочь! – схватив жезл, потребовал продавец.
– Так у вас нет ничего такого, что могло бы мне помочь?
– Вы зашли в неподходящее место! – заныл клерк, скорчившись в три погибели и забившись под прилавок. – Кроме Библии, вам ничего не поможет.
– А что. Библии на Гранди действуют?
– Нет, но может быть, вам захочется выучить одну-две коротенькие молитвы, пока он вас не нашел.
– Сколько я вам должен за пистолет? – справился Мэллори.
– Сто семьдесят пять долларов.
