– Это о городе! – с жаром проговорил Мефисто. – Знаете, что с ним будет?!
– Ничего.
– Ошибаетесь! Преступность будет разрастаться без удержу. Начнутся грабежи и убийства! По улицам станет опасно ходить!
– Что это вы такое повествуете?
– А кто, по-вашему, совершает большинство преступлений в вашем Манхэттене? Местные обитатели! Вы никогда не ломали голову, почему попадается так мало правонарушителей, совершивших самые возмутительные деяния? Да потому, что для их свершения они отправляются в ваш мир, а после возвращаются, чтобы скрыться от преследования! А теперь они все застрянут здесь! Жизнь станет невыносимой… В точности как в вашем Манхэттене!
– Ничего, приспособитесь, – сказал Мэллори. – Мы же приспособились.
– Да как можно приспособиться к атакам бессмысленного насилия?!
Мэллори открыл было рот, чтобы ответить, но вдруг осознал, что ответить-то как раз нечего. Раздавшийся позади шум спас его от необходимости признавать этот факт перед Мефисто.
Обернувшись, Мэллори и Мефисто увидели ночного охранника, отпирающего дверь фондовой биржи изнутри.
– Вы! – указал охранник на Мэллори.
– Я? – изумился детектив.
– Это ведь вы пришли с кошачьей особой, не так ли?
– Да.
– Так я и думал. Я видел вас в окно.
– И что же?
– Лучше пойдемте со мной. Она как-то пробралась сюда, и я не могу вывести ее.
– Быть может, я смогу вам помочь, – встрял Мефисто. – Я маг.
– Мне дела нет, кто выставит ее отсюда, пусть хоть черт с рогами, лишь бы выставили, – раздраженно ответил охранник. – Я звонил легавым, но сегодня ведь Новый год и они чертовски заняты. – Он на секунду примолк. – Эти ублюдки даже посоветовали мне выгнать ее своими силами! – Он развернулся на пятке. – Следуйте за мной.
Мэллори и Мефисто зашагали вслед за охранником по мраморным полам вестибюля к громадным двустворчатым дверям, ведущим в биржевой зал.
– Она там, – сообщил охранник, попятившись.
– А вы разве не с нами? – поинтересовался Мэллори.
– Меня вы туда даже миллионом не заманите! – энергично затряс головой охранник.
– Почему это? – с подозрением спросил Мефисто. – Это ведь всего лишь биржевой зал, не так ли?
– Так.
– Тогда почему же вы боитесь зайти туда? – наседал маг. – Тысячи человек работают там каждый день.
– Будь это при свете дня, я бы ничуть не сомневался, – сказал охранник. – Ночью – дело другое.
– Другое в чем? – осведомился Мэллори.
– Призраки! – прошептал охранник.
– Призраки? Охранник кивнул:
– Каждый раз в полночь они начинают выть и стенать и унимаются только за час до рассвета. Весь этот чертов домина населен привидениями.
– Если вы не входили туда, то откуда знаете, что девушка-кошка там? – уточнил Мефисто.
– Я ее видел. Должно быть, она взобралась по наружной стене и влезла через открытое окно. В общем, я видел на мониторе внутреннего наблюдения, как она спускается по главной лестнице и прокрадывается внутрь.
– И она все еще там? – справился Мэллори.
– Она не выходила. Конечно, я не могу ручаться, что она еще жива.
Мэллори подошел к двери и открыл ее, а охранник бочком-бочком двинулся прочь, по пути сказав магу:
– Входите же!
– Я обдумываю возможные способы действий, – нерешительно ответил тот.
– Тут ничего нет, – оглядев зал, сообщил Мэллори.
– Ха! – откликнулся охранник.
– Вы уверены? – поинтересовался Мефисто. Не ответив, Мэллори вошел в циклопическое помещение, над которым главенствовало подвешенное на высоте информационное табло. Вдоль стерильных стен выстроились буквально сотни компьютерных терминалов, дисплеев и телефонов, а еще более мощные информационные и коммуникационные пульты были расставлены на сверкающем полированном полу. Детектив зашагал по проходу между чудесами техники; мгновение поколебавшись, Мефисто последовал за
