Тридцать Два вздохнул:
– В том-то и дело. Мы ни в чем не уверены. Мы имеем некоторое представление о ее способностях, когда ей было шесть лет от роду. Наши ученые просто экстраполируют, чтобы понять, до какой степени они могли развиться к данному времени.
– Выходит, вы не знаете о ней почти ничего, так? – спросил Индеец.
– Нет, не знаем, – признал Тридцать Два. – Вот почему мы и не хотим провала этого агента. Так что, если уж никто из моих людей не в состоянии добраться до нее, этот парень по крайней мере отвлечет на себя ее внимание. А если ей придется заниматься вами двоими и при этом он будет представлять для нее более непосредственную угрозу, то у тебя может оказаться неплохой шанс.
– Хочешь совет?
– Я был бы благодарен за любой совет, который помог бы делу, – сказал Тридцать Два, качнув седой головой.
– Оставь ее в покое. Судя по тому, что ты мне рассказал, эту женщину вообще невозможно уничтожить. Вы ее только разозлите, и больше ничего.
– Это надо понимать так, что ты отказываешься от моего предложения?
– А кто говорит, что я отказываюсь? – спросил Индеец.
– Но…
– Да я лучше погибну с оружием в руках, чем буду гнить в этой паршивой камере. – Он сделал паузу и пристально посмотрел на Тридцать Два. – То есть если у меня останутся руки после той операции, о которой ты говорил.
– Никаких сомнений, – ответил Тридцать Два. – Могу обещать, что в ходе операции твоя внешность никоим образом не пострадает.
– Слышал, слышал, – отмахнулся Индеец. – Ты мне это уже говорил. Единственное, чего ты мне так и не сказал: что вы вообще собираетесь делать со мной?
– Мы собираемся вживить тебе в мозг голографический трансмиттер, – ответил Тридцать Два. – Твой левый глаз заменят на искусственный. Он будет совершенно идентичен твоему даже по рисунку радужной оболочки, он так же будет соединен с твоим зрительным нервом и ты сможешь видеть так же, как и своим настоящим глазом, но в то же время трансмиттер будет передавать нам изображение всего, что увидишь ты. К тому же в твою ушную раковину будут имплантированы микроскопические передатчик и приемник. Все, что ты услышишь, услышу и я, и я смогу разговаривать с тобой таким образом, что никто, кроме нас двоих, ничего не услышит.
– А сам-то ты в это время где будешь? Тридцать Два пожал плечами:
– Это еще не решено. Если я смогу высадиться на одной из незаселенных планет системы, отлично. В ином случае я буду находиться на Филемоне II – ближайшем от системы мире Республики, в четырех световых годах от Альфы Крепелло. Ты будешь передавать и получать предпространственные сигналы, которые доходят мгновенно на расстояниях меньше десяти световых лет.
– И вы выбрали меня, потому что решили, будто я – самая подходящая кандидатура и могу ее убить.
Тогда почему ты собираешься следить за мной таким образом?
– Возможно, нам удастся тебе помочь.
– Как? Единственное, чего ты добьешься, так это отвлечь меня.
– Я провел с Пенелопой Бейли куда больше времени, чем кто-либо еще в Республике, за исключением ее родителей.
– Да? И сколько времени ты провел с ней?
– Почти шесть месяцев.
– Шестнадцать лет назад? – насмешливо фыркнул – Индеец. – Забудь об этой дурацкой операции и дай мне возможность заняться делом самому.
– Есть и другая причина для хирургического вмешательства, – холодно отрезал Тридцать Два.
– Да?
– Тебе придется действовать за пределами Республики, – продолжал Тридцать Два. – Основываясь на предыдущем твоем поведении, можно сделать вывод, что, оказавшись там, ты просто направишь корабль в сторону Внутренней Границы… а если ты и останешься на Альфе Крепелло, то рано или поздно не устоишь перед искушением наркотиков.
– И ты полагаешь, что, нашептывая мне на ушко банальные истины насчет долга и чести, сумеешь остановить меня?
– Нет, – откровенно ответил Тридцать Два. – Но полагаю, что миниатюрная плазменная бомба, которую мы собираемся вживить в основание твоего черепа и которую я смогу в любой момент взорвать с любого расстояния в пределах двадцати световых лет, заставит тебя быть несколько более осмотрительным. – Он помолчал. – Ну так что? Мы договорились?
Долгую минуту Индеец пристально смотрел на него, затем кивнул:
– Да, договорились, подонок.
ГЛАВА 10
– Ты меня слышишь?
Джимми Два Пера скорчил гримасу и перевернулся на другой бок.
– Джимми, просыпайся. Это Тридцать Два.
