провести его с вами. Я уже хотела просить Стенли приютить меня на эту ночь в его каюте. Надо же подругам окончить круиз как полагается. Так нет! – Джулс сердито сверкнула глазами. – Оливия и Эстель глупости делать перестали. Зато теперь эстафету приняли вы.
Джек и Ник виновато, словно нашкодившие школьники, опустили головы. Стенли с удивлением смотрел на Джулс. Он и не ожидал, что его новая веселая и беззаботная подруга так страшна в гневе.
– Если бы не мои особенные обстоятельства, я бы в тебя влюбился! – восхищенно признался он.
– Все же с девчонок шампанское! – довольно пробормотала Джулс, и Стенли улыбнулся.
Джек тут же решил воспользоваться улучшением ее настроения.
– Джулс, миленькая, что нам теперь делать? – чуть не плача спросил он.
– А я откуда знаю? – удивилась она. – Фрэнк, конечно, тоже не сахар, но таких сюрпризов он мне никогда не преподносил! Признаться, вы смогли меня потрясти.
– Ты поможешь нам? – прямо спросил Ник.
Джулс тяжело вздохнула и ворчливо сказала:
– Ладно, что с вами сделаешь. Только я вас умоляю: постарайтесь до вечера не найти себе по страстной брюнетке!
10
Весь день Эстель и Оливия пылали праведным гневом. В каюте, на палубе и даже на экскурсии в Ливорно обсуждалась только одна тема: все мужчины известно кто! Уже через полчаса Джулс эти разговоры утомили до такой степени, что она мечтала только об одном: когда же наконец подойдет время прощального ужина, а вместе с ним и развязки всей этой истории.
Пытливый ум Джулс за считанные минуты разработал для Джека и Ника план реабилитации отношений, но вот сама автор была вовсе не уверена в этой надежности. И с каждой минутой настроение Джулс становилось все более и более похоронным.
– А что с нами было бы, если бы мы продолжили эти отношения в Лондоне? – испуганно спросила Оливия.
– Даже представить боюсь, – отозвалась Эстель.
Подруги прогуливались по набережной, ожидая, пока Стенли зарисует панораму с видом на Старую крепость. Джулс изо всех сил старалась отвлечься от этого донельзя надоевшего разговора, но у нее никак не получалось. Чтобы не слышать возмущенные возгласы Оливии и Эстель, ей пришлось бы залепить уши воском. К сожалению, в пределах прямой досягаемости найти воск не было никакой возможности.
– Я даже рада, что все кончилось вот так! – вдруг заявила Эстель.
Джулс навострила уши. Может быть, все окончится совсем не так плохо, как ей кажется? В конце концов, не только она отличается буйным нравом. Эстель и Оливия чуть понервничают и перестанут. Вполне возможно, им просто нужно было выплеснуть негатив. А как только запасы этого не слишком полезного имущества закончатся, они тут же успокоятся и начнут думать, а не выпускать пар.
К сожалению, мечтам Джулс не суждено было сбыться.
– Ты рада тому, что твой мужчина, точнее мужчина, которого ты уже считала своим, изменил тебе с крашеной блондинкой?! – удивленно воскликнула Оливия.
– Нет, я рада тому, что мы получили полезный урок.
– Даже не хочу слышать какой… – пробормотала Джулс. – Единственный урок вы, судя по всему, так и не усвоили.
Но Эстель предпочла не обращать на подругу внимания, тем более что Оливия ей сейчас стала гораздо ближе: не просто подруга, а подруга по несчастью.
– Мы теперь знаем, что мужчинам нельзя доверять, – с горечью сообщила Эстель.
– Боже мой, какое разочарование! – фыркнула Джулс.
– Тебе не понять! – набросились на нее подруги. – Тебе ведь Фрэнк никогда не изменял!
– Это вовсе не значит, что я не могу понять вашу обиду. Но, простите, девочки, эта обида глупа: вы увидели, что на Джеке и Нике повисли две загорелые красотки, и сделали далеко идущие выводы только потому, что эти девушки – крашеные блондинки.
– Да при чем тут, блондинки они или нет! – возмутилась Оливия. – Дело в том, что Джек с ней обнимался! И, готова спорить, целовался. Я заметила у него на усах следы кроваво-красной помады. Искренне надеюсь, что Джек помадой не пользуется. Это было бы совсем отвратительно!
Эстель закатила глаза и скривилась от отвращения, а Джулс предпочла промолчать и не рассказывать о том, что видел Стенли. С ней он поделился сразу же, как только огорченные Ник и Джек удалились готовиться к прощальному ужину.
– Но, согласись, если бы они не были блондинками, да еще в такой потрясающей форме, было бы не так обидно! – потребовала Джулс.
Оливия немного подумала и пожала плечами.
– Просто я терпеть не могу крашеных блондинок. Из-за них у меня всю жизнь было столько проблем… Вы только вспомните, как на меня косились преподаватели! Всю жизнь я кому-то доказывала, что быть блондинкой – вовсе не значит быть дурой.
Джулс подумала, что поведение Оливии говорит как раз об обратном, но благоразумно промолчала.
– Я где-то читала, что перекись водорода негативно влияет на мозг, – поддержала подругу Эстель.
Джулс возмущенно фыркнула.
– Да при чем тут блондинки! – воскликнула она. Слишком громко: многие их тех, кто находился поблизости, удивленно обернулись на нее. Джулс тут же понизила голос: – При чем тут блондинки? Дело вовсе не в этих девицах, им, вероятно, хотелось провести последний день в обществе симпатичных мужчин, а не пузатеньких кошельков! Завтра в Тулоне сойдет половина пассажиров, сегодня их последний шанс заполучить приличных кавалеров. Девушек тоже можно понять.
– Да плевать мне, что им хотелось! – взорвалась Оливия. – Как только она посмела тронуть Джека?! Да еще и целоваться с ним! Ух! Я ее просто убить готова!
– А вот я готова убить Ника, – поделилась Эстель. – Совсем как в анекдоте: нет причины, нет и проблемы!
– Если с той блондинкой в розовом купальнике и с Ником что-то случится, я буду знать, кто виноват! – усмехнулась Джулс. – Но вы можете хоть на несколько секунд отвлечься от излюбленной темы блондинок и неверных мужчин?
– Нет! – хором ответили Оливия и Эстель.
Джулс выразительно закатила глаза.
– Послушайте же меня! – взмолилась она. – Вы ведь взрослые женщины и в ладу с логикой. – Джулс решила, что немного лести не помешает. Может быть, тогда Оливия и Эстель соизволят выслушать то, что она им хочет сказать?
Подруги с интересом посмотрели на Джулс.
– Интересно, что же она такого хочет сказать, что готова откровенно льстить и подлизываться? – спросила у Эстель прямолинейная, часто во вред себе, Оливия.
– Предлагаю послушать. Приятно же, когда тебя называют умной.
– А вот этого я не говорила! – негодующе заметила Джулс. Пока подруги не успели прийти в себя от потрясения, она поспешила продолжить: – Вы же знаете, что я оставалась с Ником и Джеком, когда вы умчались, как две ракеты.
– Ну и что?
– Так почему вы до сих пор не спросили у меня, что было после того, как вы, две оскорбленные невинности, исчезли! – закричала на подруг Джулс.
Эстель и Оливия удивленно переглянулись. Они слишком увлеклись своими переживаниями, за всю многолетнюю историю их дружбы они еще никогда так хорошо не понимали друг друга. И вдруг Джулс просит их отказаться от этого взаимопонимания и выслушать, что было дальше. А вдруг Ник и Джек окажутся не так уж виноваты? Как же им тогда страдать?
– А ты уверена, что нам нужно это знать? – настороженно поинтересовалась Эстель.
– Уверена, – буркнула Джулс. – Вы будете слушать?
– Можно подумать, мы сможем заткнуть тебе рот! – возмутилась Оливия.
– Вот и умницы! – улыбнулась Джулс. – Присядем? Разговор долгий. Все равно Стенли так увлекся
