искать меня, постарайся не маячить у меня под окнами. Соседи могут вызвать полицию. Зачем тебе лишние неприятности?
— Сэмми! Подожди! Ты что, улетаешь? Нам надо поговорить!
— Боюсь, не успею: наш самолет сейчас взлетит.
Прежде чем Коннор успел сказать хоть еще слово, Сэмми нажала кнопку отбоя и выключила телефон.
Джейн бесшумно поаплодировала.
В Сиэтле Сэмми очень скоро начала лезть на стенку.
Она не ожидала, что будет так тяжело. Тяжело было переносить местный климат после солнечного Окленда. Тяжело было заставить себя отдыхать. Сэмми пыталась ничего не делать, но в голову лезли мысли о работе. Она даже электронную почту не проверяла, чтобы не узнать о каком-нибудь выгодном заказе, который она пропустила. Телефон она не включала с того момента, как они взлетели из аэропорта Окленда.
Ей никак не удавалось начать расслабляться. Увеселительные мероприятия она посещала для галочки. В сущности, и этих мероприятий было немного. Теперь в положении «бедной родственницы» оказалась Сэмми. Она могла в полной мере прочувствовать все прелести проживания в гостях у подруги, при том что этой подруги теперь тоже постоянно не было дома — Джейн вышла на работу. Сэмми приходилось самой придумывать, как развлекать себя.
Дело дошло до того, что Сэмми отправилась на чай к матушке Джейн. Конечно, ей там обрадовались. В придачу к восхитительному вишневому пирогу Сэмми получила уйму расспросов о том, как сидит пончо, как часто Сэмми его носит и какого цвета она хочет следующую вязаную вещь. По теплым меркам Окленда Сэмми была просто необходима новая вязаная жилетка, или фуфайка, или шапка…
Когда мама Джейн принялась расспрашивать ее о личной жизни, Сэмми посчитала нужным деликатно распрощаться и удалиться.
В супермаркете Сэмми скупила все глянцевые журналы (избегая одного) за текущий месяц. Джейн застала подругу над коробкой с располовиненным тортом. В одной руке Сэмми держала перемазанную кремом ложку. В другой находился журнал, открытый на развороте, декларирующем «Десять советов девушкам: как пережить расставание».
— А у них нет советов для женщин? — Джейн сняла пальто.
— Нет. А у тебя нет зонтика? С твоего рукава капает на мой торт.
— Ничего. Этот кусок оставь мне. Тебе не кажется, что за последние две недели ты съела слишком много сладкого?
— Нет. Конечно, я могу переключиться на соленые крекеры. Но, во-первых, я их не люблю. Во-вторых, я все равно не в состоянии поправиться.
— Ясно. Тогда подвинься, я тоже хочу сесть. А что ценного ты успела вынести из этих советов?
Сэмми пожала плечами.
— Наверное, я какая-то не такая. Представляешь, мне ничего не подходит. Я не хочу идти к психотерапевту. Я слишком хорошо знаю, что со мной. И новая стрижка мне тоже не нужна. Максимум можно освежить кончики. Это никакие не радикальные меры! Я не собираюсь перекрашиваться в брюнетку. Сменить работу… Думаешь, мне стоит поработать официанткой в закусочной Сиэтла?
— Думаю, нет.
— Выкиньте все его подарки. Цветы давно завяли и были выкинуты.
— Мне ли не знать? — философски произнесла Джейн, сковыривая фисташки с верхушки торта.
— Шоколад мы съели.
— Неправда. Половина шоколада осела в запасниках у моей дорогой мамочки. Она, кстати, передавала тебе привет. И просила, чтобы ты заходила еще.
— Обязательно, — пробормотала Сэмми.
— Она сказала, что ты плохо выглядишь, — сказала Джейн, пристально глядя на подругу.
— Что ты предлагаешь?! — вспылила Сэмми. — Что я еще могу сделать? Я выкину Коннора из головы. Обязательно. Просто это не происходит по приказу. Должно пройти время… Я сменила обстановку? Да. Я улетела в другой город. Я общаюсь с лучшей подругой? Как видишь. И спасибо тебе за помощь. Я отсыпаюсь, лежу в ванне, шляюсь по магазинам, смотрю фильмы в кинотеатрах. Кстати, в одиночестве. Не могу сказать, что сейчас это особенно весело. Что еще я должна придумать? Написать книгу о пережитых страданиях?
— Психологи сказали бы, что это неплохой вариант высвобождения эмоций, — заметила Джейн.
— Неподалеку от твоего дома я видела зал для кикбоксинга. Психотерапевты наверняка тоже одобрили бы этот метод терапии. Но я боюсь, что слишком мала для большей части спарринг- партнеров.
Джейн развела руками:
— Столько способов… И все тебе не подходят?
Сэмми решительно поднялась со своего места.
— Кого мы обманываем? Я думаю, что для меня лучшей терапией станет возвращение к работе. И знаешь, что я сделаю в первую очередь? Проверю электронную почту. Вдруг меня приглашают принять участие в какой-нибудь телевизионной передаче? Или нужно снять на обложку топ-модель. А еще лучше — пусть какая-нибудь фирма закажет съемки нового каталога одежды, и мы сможем осуществить это в сумасшедшем, ранее не виданном стиле.
Джейн ничего не оставалось, кроме как снова развести руками.
— Делай что хочешь… Вряд ли тебя кто-то удержит здесь насильно.
С замиранием сердца Сэмми набрала логин и пароль от своей электронной почты. Больше всего она боялась — и хотела — увидеть там сообщение от Коннора. Она никак не могла вспомнить, давала ли она ему свой адрес… Кажется, все-таки да. Или нет? На диске с записью части фотосессии не было ее фирменной наклейки с контактами?
Ничего интересного в электронной почте Сэмми не обнаружилось.
Никаких серьезных предложений о работе не поступало.
«Из города вон — из чартов долой», — с грустью подумала Сэмми.
Было только письмо от Кристины. Больше ничего. Сэмми вначале хотела удалить его. Но потом подумала: какого черта? Это всего лишь работодатель. Такой же, как другие. Не хуже и не лучше… И потом, разве Кристина в чем-то перед ней провинилась? Сэмми виновата сама. Виновата в том, что не захотела своевременно подумать головой…
«Сэмми, — писала Кристина, — для тебя есть одно важное задание. Это не срочно. Я не смогла тебе дозвониться. Ты в отъезде? Не важно, в любом случае напиши мне, когда соберешься вернуться. Нужно сделать фотографии для специального рекламного проекта. Сообщи, устроит ли тебя цифра гонорара. Буду ждать вестей от тебя».
Сэмми задумалась. Лишняя публикация никогда не бывает лишней. В специальных рекламных проектах чаще участвуют женщины… Поймав себя на подобной мысли, Сэмми возмутилась. Можно подумать, она боится нового знакомства!
В общем, письмо Кристины — явный знак, что надо возвращаться. По крайней мере, для Джейн оно станет формальным поводом. Надо же с чего-то начинать возвращение к работе… Сэмми надеялась, что к моменту приземления она уже сможет вытеснить из памяти все воспоминания, которые связаны с редакцией журнала.
И она написала Кристине, что с удовольствием примет участие в их новом проекте.
Джейн не смогла проводить Сэмми в аэропорт. Зато она помогла ей собрать вещи. Обновки Сэмми состояли из огромной новой сумки (яркой и вызывающей), двух пар джинсов, трех пар туфель и четырех новых купальников. Сэмми решила чаще ездить на пляж, и начало этому уже было положено — в магазинах Сиэтла. В дорогу она оделась скромно — синяя блузка, синие джинсы, высокие каблуки. Но благодаря сумке Сэмми уже не удалось бы затеряться в толпе.
Последним напутствием от Джейн стало пожелание вести себя хорошо и не терять голову. Даже в
