ставился на стол хлеб, от которого исходил чудесный аромат. Хлеб, похоже, был только что испеченным. Венди даже показалось, что от хлеба исходит едва заметный пар.
На столе появилось мясо, овощи, многочисленные соусы и подливки. Даже пряности были тут. Мигель пояснил Венди:
– Это для того, чтобы желающие могли добавить что-то в свою еду по вкусу. У нас у всех разные вкусы. Я люблю острые и жгучие блюда.
– Вы что тут, на особом счету? – машинально спросила Венди.
Вместо Мигеля ей ответила Леона, в голосе которой, впрочем, тепла пока не прибавилось:
– Наша семья, а не только Мигель, на очень хорошем счету. Но не только в этом ресторане, а во всей Малаге, Венди. Вы знали об этом?
Венди попыталась пошутить:
– И по всей Испании, надеюсь, тоже?
– И по всей Испании, само собой разумеется, – невозмутимо ответила Леона. – Наш род не слишком-то древний, и это, безусловно, минус. Но наш род известный, славный.
– Это плюс?
Очевидно было, что юмор Венди ценился где угодно, но только не сегодня вечером, не за их столиком и даже, кажется, не Мигелем.
– Юная леди, я не вижу поводов для сарказма. Сейчас наша семья известна, как семья предпринимателей. Мигель возглавляет собственную компанию. Я горжусь им вдвое больше. Он мог возглавить семейный бизнес по производству и поставкам вина, но у него личный заводик. А семейным бизнесом теперь управляет Виктория. Ее отец, мой муж, рано ушел из жизни. Нам пришлось брать все в свои руки. Асусена, как только закончила университет, возглавила отдел маркетинга и рекламы в нашей семейной фирме. Должна сказать, что девочки прекрасно справляются. Они избавляют меня от необходимости самой заботиться о будущем фирмы. Ну и, кроме всего прочего, они обеспечивают себе внушительное приданое.
Венди молча жевала ароматное мясо, почти не чувствуя вкуса.
Мигель заботливо наклонился к ней.
– Подлить тебе еще вина?
Она молча кивнула, так как рот был занят. Сейчас ей хотелось не смаковать красную жидкость с чуть терпким вкусом и нотками оранжевого солнца, уже клонящегося к закату. В данный момент Венди с удовольствием пила бы это вино залпом.
Лишь бы расслабиться. Лишь бы не испытывать этого неприятного чувства неловкости. Да что это с ней, в конце концов? Она взрослая девушка и не должна смотреть кому-то в рот или преданно заглядывать в глаза. И встречается она с Мигелем, а не с его семьей.
Глубоко вздохнув, Венди попыталась взять себя в руки, а эмоции держать под суровым и жестким контролем. В конце концов, прохладные отношения с родственниками Мигеля не добавят в их чувства ни романтики, ни страсти.
Венди была в этом уверена. Мигель с нежностью смотрел на мать и сестер. Он наверняка успешный бизнесмен, самостоятельный мужчина, принимающий решения независимо от мнения других людей, но он также хороший сын и любящий брат.
Венди решила спокойно есть, наслаждаться ужином и попытаться хоть немного понять эту семью.
Леона и Виктория негромко перебрасывались фразами, а Венди, пользуясь случаем, из-под опущенных ресниц украдкой рассматривала их, то и дело отпивая вино из бокала.
Все трое – Леона, Виктория, Асусена – были очень похожи. Тонкие лица, смуглый загар, глубоко посаженные темные глаза. Леона и Виктория могли похвастаться горбинками на носу, в то время как у Асусены был прямой греческий носик. Помимо этого, у Асусены была, конечно, самая свежая и молодая кожа.
Леона выглядела прекрасно, и Венди не могла определить толком, сколько же ей лет. Она вообще была не сильна в определении возрастов. Так сколько же Леоне? Пятьдесят? Ближе к шестидесяти? Виктории не дашь больше тридцати, хотя она и старшая дочь, а ведь Мигелю – тридцать пять…
И Леона, и Виктория употребляли красную помаду, глаза их были подведены, в ушах болтались причудливые гроздья красных камешков. Их стиль был скорее деловым, если не считать ярких, броских красок одежды. А вот Асусена была одета куда свободнее, в современном молодежном стиле.
Венди так увлеклась разглядыванием троицы, что очнулась только тогда, когда ее уже третий раз переспросили, будет ли она доедать мясо.
– Официант не может подать тебе следующее блюдо, – пояснил Мигель. – Ты витаешь в облаках, душа моя. Что с тобой? Ты ведь уже приземлилась на землю Испании. – Он громко засмеялся собственной шутке.
На этот раз к смеху за столом присоединились и Леона, и Виктория с Асусеной. Но, смеясь, Леона неодобрительно переглянулась с дочерьми.
Надо понимать, лихорадочно соображала Венди, смеются они потому, что пошутил Мигель, а вот неодобрение вызвали его ласковые слова в мой адрес. Кажется, так? Но почему? Почему? Что им иметь против меня? Или я чересчур мнительна? Вижу неприятности там, где их и в помине нет. Мало ли чем они руководствуются. А я уже вижу в их взглядах лишь неодобрение.
– Я, наверное, не буду следующее блюдо, – торопливо ответила она.
– Это можно уносить?
– Да, можно.
– А почему больше не хочешь есть? Наелась?
У Венди почему-то пропал аппетит, куда как разгулявшийся во время купания в джакузи.
– Да, огромное спасибо, конечно же я наелась!
– Быстро ты, – покачал головой Мигель.
– И потом, эта жара… – Венди сделала жалобное лицо.
– Тяжело приходится?
Она кивнула.
– Бедная моя. Но у тебя ведь еще и торт, и мороженое были заказаны. Ничего больше не сможешь съесть?
Ну разумеется! Как она могла забыть про мороженое? Мигель так его разрекламировал в начале вечера. А торт? Шоколадный? Да это же святое! Тем более талии Венди ничего не сделается. Она потратила сегодня немало калорий.
Венди минутку подумала.
– Знаешь, – протянула она, – наверное, я все же попробую проглотить еще кусочек.
– Конечно, поешь! Надо как следует поесть. Тогда я не отменяю заказ на торт и мороженое.
– Ни в коем случае. И налей мне еще вина, пожалуйста.
Может, с вином все легче проскочит в желудок?
О да, а потом вызовет там бурное веселье, сама себе ответила Венди.
Леона снова неодобрительно переглянулась с Асусеной. Асусена фыркнула, тут же, впрочем, прикрыв рот ладошкой.
Венди соображала, показалось ли ей это или же нет. С тем количеством вина, которое она уже успела поглотить, ни в чем нельзя было быть уверенной.
А с другой стороны, ведь не на пустом же месте ей все это кажется? Зачем она стала бы придумывать неодобрение и отсутствие симпатии со стороны родственниц ее знойного мужчины?
Венди предполагала, о чем сейчас думает Леона. Мол, у этой шотландской девчонки мало того что ветер гуляет в голове, так еще и семь пятниц на неделе. То она будет есть, то не будет, то без торта обойтись не сможет, хотя только что в нее уже не лезло вкуснейшим образом приготовленное мясо.
К тому же, помимо всего прочего, вам не кажется, что эта самая Венди Шефф слишком много пьет? Хлещет дорогое испанское – или какое оно там – вино как воду.
Венди вздохнула.
Ну и каша в голове у нее под вечер. Мерещится непонятно что. Да и ясности мыслей не прибавляется. Должно быть, сначала ее утомил перелет. А потом они с Мигелем потратили слишком много сил, проводя
