теряла контроль над ситуацией. – Мы тут слишком много всего наговорили. Оба. Давай разберемся.
Питер взял ее руку в свою.
– Давай. Я готов.
– Чего ты хочешь?
– Я? – Он задумался. – Я хочу, чтобы ты прекратила подготовку нашей с Агнес свадьбы. Эта свадьба сделает несчастными и ее, и меня. Она тоже заслуживает счастья, и обязательно найдется человек, которому будет кружить голову ее холодность и безупречность. В этом я не сомневаюсь.
– Дальше?
– Дальше… Я хочу, чтобы ты оставила мужа. Этот человек ни в грош тебя не ставит. Не ценит всех твоих усилий. Это так, если я правильно тебя понял, а мне кажется, что я не ошибся. Стейси, я не могу требовать это от тебя. Свой выбор каждый делает самостоятельно. Я просто прошу.
– А дальше?
– А дальше у нас вся жизнь впереди.
– То есть ты не даешь никаких гарантий?
– Гарантий? О чем ты?
– Ты рушишь свою судьбу, я должна оставить мужа, и при этом ты не знаешь, что мы будем делать дальше. Ты предполагаешь, что все перечисленное может оказаться ошибкой?
Питер в отчаянии воздел руки к небу.
– Стейси, ты невыносима! Сначала определись, чего хочешь ты! Гарантий? Пожалуйста! Продолжай подготовку свадьбы, только вместо Агнес на месте невесты будешь ты.
– Для этого мне надо развестись, – тихо сказала Стейси.
– Разводись на здоровье! Разве я тороплю тебя?
– А ведь я венчалась в церкви.
– Ах это… Вера и все такое? Скажи, а разве угодно Богу, чтобы ты прожила всю жизнь несчастной? Да и твой муж первым нарушил брачные обеты. Значит, ваш союз не состоялся.
– Складно излагаешь, – хмыкнула Стейси. – У меня есть другой вариант для нас.
– Какой же?
– Сейчас мы допиваем чай, ты вызываешь такси, отвозишь меня домой… Или нет, лучше я доеду одна.
– Я провожу тебя, – тоном, не терпящим возражений, заявил Питер.
– Хорошо. А дальше я продолжаю жить своей жизнью, ты живешь своей. Я организовываю твою свадьбу, ты платишь мне за это вознаграждение, и мы расстаемся полюбовно. Можем присылать друг другу открытки на Рождество и на День благодарения.
– И ты сможешь жить, как прежде, после всех слов, что были произнесены сегодня здесь?
– Смогу, – произнесла Стейси, впрочем не очень уверенно.
– Зная, что мы чувствуем друг к другу?
– Это, – заявила Стейси, – вино. Вино и иллюзии. Утром, проспавшись, ты сам посмеешься над произошедшим.
– Нас тянуло друг к другу и до этого вечера, – с горечью произнес Питер. – Ты считаешь, что это вино? Что ж, Стейси, оно просто выявило истинные желания. Вытащило их на поверхность. По-моему, твое поведение сейчас – это простое упрямство. Из принципа, если хочешь. Из чувства противоречия.
Стейси хранила молчание.
– Что ж, Стейси, твое решение?
– Пусть все остается как есть, – с трудом выговорила она.
– Ты уверена в этом?
– Абсолютно.
– И ты готова продолжать подготовку моей свадьбы?
– Готова.
– Тогда поехали. Продолжим.
– Что продолжим? – вдруг испугалась Стейси.
– Подготовку моей свадьбы. С рестораном мы определились, думаю.
– Определились?! О чем ты говоришь?
– Банкет я намерен провести здесь, – заявил он, обводя взглядом зал.
– Но это неподходящее место.
– Мне лучше судить о том, подходящее оно или нет. Сервис мне понравился, еда тоже. Тебе понравилось, как тут готовят?
– Да, но…
– Вот и мне понравилось. Решено. Сегодня же договорюсь с менеджером ресторана, оставлю задаток. Нет, лучше договорись с ними ты. В рабочее время. Я переведу им предоплату на банковский счет. Ты уже закончила со сладким?
– Да, – растерянно ответила Стейси.
– Тогда поехали.
Питер в считанные мгновения изменился. С него словно слетел весь хмель, он стал собранным, решительным и стремительным. Все было так, как и раньше. Только исчезла живость из его глаз. Губы сжались плотно и жестко.
Расплатившись, Питер помог Стейси надеть плащ. Они вышли на улицу. Он остановил такси.
– Отель «Грейтхауз», будьте добры.
– Отель? Почему отель? – оторопела Стейси.
– Садись. – Питер открыл перед ней дверцу.
– Сначала объясни мне.
– Садись, объясню по дороге.
– Ты решил не ночевать дома? – спросила Стейси, протискиваясь в салон автомобиля.
– Нет. Для брачной ночи нужен номер для новобрачных. Кто знает, удастся ли нам с Агнес улететь в свадебное путешествие.
– Ты вполне способен выбрать этот номер и без меня, – воспротивилась Стейси.
– О’кей. Я выберу, а ты одобришь. Ты мой консультант, вот и помогай определиться.
Стейси замолчала. У нее в голове была неразбериха.
Такси затормозило возле красивого четырехэтажного здания отеля, красного с белыми колоннами. Они вышли из машины.
Питер распахнул перед Стейси тяжелую дверь отеля с позолоченной металлической ручкой.
Портье на ресепшн был сама любезность.
– Добрый вечер! Чем я могу вам помочь?
– Мы хотели бы осмотреть номер люкс. Самый лучший номер. У вас ведь есть такие?
– Да, конечно. Простите, а что значит «осмотреть»?
– Я собираюсь провести в вашем отеле свою первую брачную ночь, – сообщил Питер. – Можно ли предварительно осмотреть его?
– Теоретически да, – важно кивнул портье, одновременно делая какие-то пометки у себя.
– А практически? – нетерпеливо спросил Питер.
– А практически… Менеджер отеля отсутствует в данный момент.
– Тогда позовите младшего менеджера, или его заместителя, или как там его! Пусть он покажет нам номер.
– Его тоже нет, у него сегодня выходной.
– Я очень рад за него, – сквозь зубы процедил Питер. – Можем ли мы осмотреть номер самостоятельно?
– Думаю, что можете. – Портье лучезарно улыбнулся.
– Могу ли я получить ключ?
– Конечно. Только оставьте за него залог.
– Сколько? – нетерпеливо спросил Питер.
– Сумму, равную стоимости одной ночи, проведенной в нашем люксе.
