— Его нет, — ответил Тейт. — Он просто... э... исчез. Он стоял рядом со мной, а потом куда-то пропал. И оставил вот это.
В руках Тейт держал кольцо Хагерти, которое тот получил при выпуске из академии в Аннаполисе.
Шофилд недоумевал.
Однако президент все понял.
— О,
— Кто? — спросила Мать.
— Только один человек на этом комплексе известен тем, что оставляет драгоценности там, где он похищает жертву, — сказал президент. — Серийный убийца, Люцифер Лири.
— Хирург из Феникса... — прошептал Шофилд, вспомнив это имя и все те ужасные события, которые были связаны с ним.
— Ну, супер! — фыркнула Мать. — Этого нам как раз не хватало. Еще один чокнутый ублюдок снует здесь.
Президент повернулся к Шофилду:
— Капитан, у нас нет на это времени. Если Цезарю Расселу удастся заполучить мальчика...
Шофилд сжал губы. Он не любил оставлять кого бы то ни было, даже Службиста Хагерти.
— Капитан, — сказал президент, его лицо выглядело сурово, как я уже сказал сегодня утром, иногда в своей работе мне приходится принимать трудные решения — и сейчас именно такой момент. Если он еще жив, полковнику Хагерти придется позаботиться о себе самому. Мы не можем потратить час на то, чтобы искать его по всей базе. Сейчас нечто большее поставлено на карту. Гораздо большее. Мы должны вернуть мальчика.
На мини-лифте они поднялись ко второму подземному ангару, на Уровне 2, — теперь вместе с ними был растерянный Николас Тейт — и побежали вперед.
К счастью, в этом ангаре не было медведей.
Они спустились вниз по пожарной лестнице, фонарь Шофилда освещал им дорогу. После битвы в яме у них не осталось ни оружия, ни фонарей — ничего.
Они достигли верха лестницы и подошли к двери на Уровень 6.
Шофилд осторожно открыл ее.
Рельсовая платформа Уровня 6 терялась в темноте.
Ни звука. Никаких признаков чьего-либо присутствия.
Шофилд вышел на платформу. Темные фигуры были разбросаны по всему пространству — трупы, оставшиеся тут лежать после трех различных перестрелок, произошедших здесь за утро, обуглившиеся останки после взрыва гексогеновой гранаты Элвиса.
Шофилд и Мать подбежали к телами солдат отряда «Браво». Они схватили по штурмовой винтовке Р-90 и пистолеты SIG-Sauer. У одного из десантников Шофилд нашел даже санитарную сумку, в которой были четыре запечатанных иглы для подкожных инъекций.
Отлично.
Он бросил президенту пистолет SIG-Sauer, но не предложил никакого оружия еле стоявшему на ногах Тейту.
— Сюда, — сказал он.
Он побежал вдоль платформы к поезду, стоявшему на северном пути подземной железнодорожной станции, указывая на открытый туннель, ведущий к Зоне 8.
Наверху, в главном ангаре, Умник вытаскивал Джульетт Дженсон из десятифутовой ямы, которая являлась платформой авиационного лифта. На нем была газовая маска ERG- 6.
Остатки тягучего облака Сино-вируса зависли в воздухе.
Джульетт выбралась из ямы и, вскрикнув, увидела, как Сет Гримшоу и огромный Голиаф исчезают в пассажирском лифте. В руках Гримшоу все еще держал «ядерный футбол».
— Там! — указала она. — Они идут к выходу в шахте лифта. Этот Харпер из ВВС сказал Гримшоу код выхода.
— Ты знаешь код? — спросил Умник II.
— Ну, разумеется, — Джульетт вскочила на ноги — Я слышала, как он говорил. Пошли.
Либби Гант действовала в одиночку.
Она стояла в темном коридоре здания управления в восточной части ангара, перед лестницей — без оружия, но в полной готовности.
В ангаре снаружи был распылен Сино-вирус, и у нее не было газовой маски.
—
Она нашла их в шкафу под лестницей — защитные костюмы от биологически опасных веществ. Весь комплект состоял из пластмассового шлема и толстого желтого комбинезона с автономным запасом воздуха.
В том же шкафу Гант нашла короткий фонарь. Очень удобный.
Она быстро надела защитный костюм, застегнула молнию и включила автономную подачу воздуха. Костюм сразу же надулся, и она стала слышать свое дыхание, как будто это был хрип Дарта Вейдера.
Теперь, защищенная от Сино-вируса, она хотела сделать кое-что еще.
Она вспомнила о своем прежнем плане: найти командный пункт Цезаря Расселла, заполучить пульт управления, с помощью которого Расселл запустил передатчик на сердце президента, и затем использовать «черный» ящик, который она взяла с самолета АВАКС, чтобы сымитировать сигнал, исходящий от президента.
«Черный» ящик.
Насколько она знала, он должен был все еще находиться на полу в главном ангаре, в том месте, где она отшвырнула его ногой от мини-лифта.
Она решила сначала найти в командном центре пульт управления передатчиком. И затем вернуться за «черным» ящиком.
Освещая себе дорогу только что найденным фонарем, она поднялась по лестнице и подошла к двери командного пункта.
Дверь была приоткрыта.
Гант медленно отворила ее и увидела разгромленную комнату.
Она была похожа на поле битвы.
Отштукатуренные стены в дырах от пуль. Наклонные окна, выходящие на главный ангар были треснуты или полностью выбиты. Несколько мониторов было разбито. Остальные были отключены из-за отсутствия электроэнергии.
В своем желтом защитном костюме Гант вошла в комнату, перешагнув через два трупа солдат 7-го эскадрона, лежавших на полу. Они были безоружны, скорее всего, их оружие забрали заключенные, бушевавшие здесь.
Сквозь лицевую шторку своего гермошлема Гант оглядела комнату в поисках...
Пульт управления передатчиком.
Гант взяла его и осмотрела. Он был похож на маленький мобильный телефон.
На его передней панели она увидела две кнопки. Под каждой из них была наклейка с написанными от руки цифрами '1' и '2'.
Гант нахмурилась.
Она отбросила эту мысль и положила пульт управления в нагрудный карман своего защитного костюма.
Затем она взглянула в окно на темный ангар, пытаясь внизу у ямы разглядеть «черный ящик».
Перед ней простирался огромный ангар, над которым навис туман Сино-вируса.
