Глава 10
Ивану срочно нужно было поговорить с Сергеем, и, возможно даже, попросить совета. С недавних пор его преследовала одна и та же мысль: не сходит ли он с ума. Вопреки здравому смыслу, в нем поселился непонятный ему страх, который беспощадно терзал его, вынуждая писать эту странную книгу. Каждый раз, садясь за компьютер, Иван чувствовал, как что-то темное, неведомое обволакивает его своими щупальцами, и тогда он терял над собой контроль. Эти ощущения пугали и раздражали его. Хотя для всех он оставался все тем же Иваном, сам он знал, что сильно изменился. Безмолвной тенью лежало перед ним будущее Земли, и Иван с ужасом осознавал, что оно всецело зависит от него. Его собственное поведение, каким-то странным образом, влияло на судьбы миллионов людей, и от понимания этой ответственности кровь стыла в венах Ивана. Он очень надеялся на помощь Сергея, так как тот обладал редким даром: он не ведал, что такое страх. Занимаясь психиатрией, Сергей относился к страху, как к болезни, которую можно вылечить.
«Сережа обязательно поможет мне избавиться от этой напасти. Возможно, мое состояние – обычный рядовой случай какого-нибудь невроза»,- пытался успокоить себя Иван. Но и в кафе он ощутил все тот же тошнотворный страх: ему все время казалось, что кто-то за ним наблюдает. Усилием воли он заставил себя подойти к стойке бара и заказать рюмку водки. Он выпил ее залпом, затем заказал еще. Вкуса Иван не почувствовал. Сегодня ему было особенно трудно расслабиться, водка не давала никакого эффекта, спасительные мысли о неврозе облегчения не приносили, да и Сергей, как назло, опаздывал.
Поискав глазами свободный столик, Иван прошел в самый дальний угол. В кафе царил полумрак, приглушенный свет, который так ему раньше нравился, создавал неповторимый уют. Теперь же Иван ощущал лишь отчаянное желание сорваться с места и бежать отсюда.
В противоположном углу музыканты настраивали инструменты. Знакомый гитарист приветливо помахал ему рукой, Иван в ответ поднял рюмку, давая понять, что пьет за его здоровье. Гитарист улыбнулся и, наклонившись к пианисту, что-то ему сказал. Тот утвердительно кивнул. «Не стоило сюда приходить, - подумал Иван. - Николай тоже пытался заглушить тоску водкой. Проклятие, я иду той же тропой, и так же схожу с ума!»
Заиграла музыка. Мелодия была до боли знакомой. Она шла из далекого прошлого, там были молодость, радость первой любви, крепкая мужская дружба. Картины безмятежной юности проплыли перед мысленным взором Ивана; казалось, стены кафе раздвинулись, открывая двери в другой мир, такой близкий и дорогой сердцу, что Иван, на какое-то время, ощутил полный покой. Страх исчез, прошлое вытеснило настоящее.
Вот они втроем на рыбалке, Сергей играет на гитаре вот эту самую песню, Коля варит уху, а он пишет стихи для своей любимой. Погруженный в свои воспоминания, Иван не заметил, как умолкла музыка. Еще несколько счастливых мгновений подарила ему память. Но вот снова неведомо откуда выползла тревога. С раздражением Иван подумал, что у него не хватит терпения дождаться друга. Он спросил себя: что теперь?
- Пусть это тебя не тревожит. Теперь, я позабочусь о тебе.
От неожиданности Иван вздрогнул. За его столиком сидел мужчина в сером плаще.
- Извините, но здесь занято, должен подойти мой приятель, - тихо проговорил Иван, смутно сознавая, что, наконец, появилось то, чего он так боялся. «Какое необычное чувство! - подумал Иван.- Ощущение какой-то нереальности, тумана, и бог знает чего».
Мужчина смотрел ему прямо в глаза, и этот взгляд гипнотизировал, переворачивал все его нутро.
- Когда придет твой друг, я уйду, - голос у него был глухой, словно с того света.
Ивану захотелось встать и уйти, и он, было, уже поднялся, но ноги словно одеревенели.
- Ты скверно выглядишь, - мужчина с сочувствием покачал головой. - Тебе необходимо больше бывать на свежем воздухе. Сердце беречь нужно, чего доброго, оно и остановиться может.
Иван почувствовал, как его сердце стало замедлять свой ход. В глазах этого странного человека он увидел торжество, затем перед ним поплыли разноцветные круги, в голове помутилось. Множество мыслей возникало и исчезало, и только одна мысль упрямо возвращалась, Иван, почему-то, твердо знал, что не умрет, во всяком случае, не сейчас.
- Во всяком случае, не сейчас, - озвучил его мысль незнакомец. Едва заметным жестом он, как бы, запустил сердце Ивана. Ожившее сердце затрепетало, ускорило свой бег в страхе, что его снова могут остановить.
- Теперь ты знаешь, кто хозяин твоего сердца.
- Кто вы? - воскликнул Иван, тщетно пытаясь совладать с сильным возбуждением.
- Я твой друг и наставник до конца дней твоих, - ответил мужчина.
В кафе погас свет. Послышался звон бьющегося стекла. Посетители стали шумно выражать свое недовольство.
- Успокойтесь, господа, сейчас принесут свечи, - раздался женский голос. И тотчас, из подсобного помещения кафе официантки вынесли зажженные свечи в подсвечниках.
Публика одобрительно зааплодировала. И только Иван испытывал панический ужас: слабый огонек свечи казался ему предвестником большого несчастья; лица присутствующих в зале исказились до неузнаваемости, да и все вокруг приобрело фантастический вид.
С внезапною тоскою Иван осознал, что с этой минуты не будет ему ни сна, ни радости, ни покоя, пока не поймет он, что нужно от него этому страшному человеку. Но даже это знание не принесет ему облегчения.
- Тебе не следует меня бояться, - тихо сказал мужчина, но холодный, враждебный взгляд его говорил обратное. И каждый нерв Ивана откликался острой болью на этот взгляд.
- Что вам от меня нужно? - спросил Иван.
- Как писатель, ты обладаешь богатым воображением, как человек незаурядный – большими телепатическими способностями, позволяющими тебе видеть то, что другим людям видеть, не дано. То, что ты считаешь болезнью – особый дар, поэтому ты мною избран, и с этим тебе придется жить.
Было нелепо и дико все это слышать, и Ивану хотелось крикнуть: «Какое вы имеете право распоряжаться моей жизнью!», но, он сидел и молчал, чувствуя свое бессилие, и безграничную власть этого человека.
- С этой минуты ты забудешь о покое, - с удовольствием повторил его мысли незнакомец. - Твои чувства будут обостренны, но пусть это не тревожит тебя. Сосредоточься на главном: на поиске Истины.
Иван с удивление посмотрел на собеседника.
- Разве Истина не в любви? - спросил он
- Ты ошибаешься. Проследи шаг за шагом прискорбное человеческое существование, людское распутство, во всех его проявлениях, порочные привычки людей, их гордыню и высокомерие. Взгляни, наконец, на мир объективно, и ты поймешь, что в людях так же мало любви и доброты, как мало света и тепла от этой свечи, - сказал незнакомец, протягивая руку к свече. Маленький язычок пламени, словно живой, судорожно забился, затрепетал, готовый вот-вот погаснуть у него в ладони. - Когда ты во всем хорошенько разберешься, опиши свои наблюдения в книге.
- Так вот оно что! Значит, это вы заставляете меня писать эту чертову книгу! - воскликнул Иван.
- Кто-то же должен ее написать, почему не ты!
«Черт знает, что такое!»- подумал Иван. Он с тоской посмотрел в зал, но никому не было до него дела. Люди ели, пили, разговаривали, будто отгороженные от него невидимой стеклянной стеной, и от их равнодушия ему становилось еще страшнее. Глаза его наполнились слезами бессилия, все сразу стало
