прыжками.
Пока они разговаривали, вернулась с работы Наталья Марковна, и Маринка поделилась с ней новостью.
– А ведь я скоро замуж выхожу, – заявила она, уплетая плюшки, которые Наталья купила к чаю. – Вот в течение месяца и выйду. Мне так Геля ваша сказала.
Наталья с удивлением уставилась на дочь:
– Геля, скажи мне то же самое.
– Если и тебя Гоша познакомит со своей мамой, то и ты можешь собираться.
– Вон оно что, – догадалась Наталья. – А он уже познакомил? Ну что ж, тогда, Марина, можешь выбирать платье. И все же обидно. Наш Паша нисколько не хуже, и потом… Он тебя познакомил со мной гораздо раньше.
Маринка не успела ответить – в дверь позвонили.
Геля пошла открывать и вернулась с огромным букетом. Он состоял из белых роз, из белых бантов и каких-то жемчужных бус и походил на свадебный. Красоты необыкновенной. Уж чего говорить, сейчас флористы пошли очень далеко, такие композиции творят.
Наталья Марковна застыла, а у Маринка кусок булки застрял где-то по дороге в желудок.
– Это что? – прошептала матушка.
– Букет, – выдохнула Геля. – Только что принесли.
– Кто? – воскликнули Наталья Марковна и Маринка.
– Ой, ну откуда я знаю, – отмахнулась Геля. – Принес какой-то посыльный. Спросил адрес и передал. Мам, где у нас такая ваза, которую тетя Серафима дарила? В ней букет будет смотреться очаровательно.
– Сейчас… – Наталья Марковна подскочила и уже через секунду принесла красивую, тонкую вазу. – Вот… Подожди, я воду налью.
Маринка неожиданно насупилась:
– Я не понимаю, зачем вы его в эту вазу сунули? А вообще-то ладно, пусть пока постоит. Пойду домой, заберу.
Мать и дочь уставились на гостью.
– Зачем ты будешь забирать мой букет? – дернула плечиком Геля.
– Твой? – вытаращилась Маринка. – Ясно же, что это Гоша подарил мне свадебный букет. Вы сами только что сказали – можешь готовиться к свадьбе! Вот мой жених подготовился.
Конечно, это мог быть только ее букет, так думала Маринка. А как иначе? Все идет по плану – вчера она познакомилась с Гошиной мамой, понравилась ей, как того и следовало ожидать, а сегодня он уже подарил ей букет. Как намек. Дескать, букет купил, осталось выбрать платье. Милый, милый Гоша! Господи, счастье-то какое! Как бы еще братьев приучить, чтобы они руки не распускали, а то узнают, что Гоша в женихи наметился, он опять зубов не досчитается. А ведь и эти синяки только синеть начали… Как же их познакомить? Ничего, она соврет, будто Гоша начинающий олигарх. Это мысль! Начинающий. И это вполне может оказаться правдой, потому что когда Маринка возьмет его в свои бережные руки, то… Вот, она еще не успела как следует заняться его воспитанием, а он уже и на букет потратился.
– Это Гоша подарил! – уверенно заявила Маринка. – Потому что он жених!
– Да твой жених и знать не знает, что невесте какой-то букет дарить нужно! – не выдержала Геля. – Дождешься от него!
– Девочки, не ссорьтесь! – воскликнула Наталья Марковна. – Мариночка, букет, конечно, красивый, свадебный, но… Сама подумай, с чего бы Гоша стал присылать его нам? Он бы тебе и прислал, на твой адрес. А этот букет прислали нам.
– Правильно, – кивнула Маринка. – Он бы и прислал ко мне, но, во-первых, Гоша точно знает, что я у вас днюю и ночую, а во-вторых, просто не знает моего адреса. Куда он пришлет-то?
– Маринка, я тебе удивляюсь, – вздохнула Геля. – Да не станет Гоша на букеты тратиться. Зачем, когда ты сама готова ему букеты таскать? Он над каждой копейкой дрожит, а вот Валька! Это… Это мой букет. Мне его Кучеренко подарил, точно вам говорю.
Да, это подарил Валька! Разве тут стоит сомневаться? Он и от невесты своей убежал тогда, в ресторане, может, только затем, чтобы купить Гельке цветы, она же не стала ждать. И вот теперь… Валька бросил свою несостоявшуюся жену, потому что женой ему может быть только она, Геля! Только она его так любит, так ждет и понимает. И сразу поняла, что ? он хотел сказать. Валька хотел сказать, что он ее любит, никакой невесты у него быть не может, и в доказательство этот букет!
– Нет, доченька, – произнесла Наталья Марковна. – Не хочу ковырять твою рану, однако… Кучеренко собирается жениться, и у него какая-то совсем другая, отвратительная невеста, ты сама говорила, так зачем же дарить свадебные букеты тебе?
– Мама! Он просто передумал жениться в самый последний момент, – развела руками Геля. – И решил сначала подготовить меня букетом.
– Ага, чего это тебя готовить, когда ты спишь и видишь себя на месте его невесты? – усмехнулась Маринка. – Он бы тебе позвонил сначала.
– Кстати, он уверен, что ты замужем, – заметила Наталья Марковна.
– А он решил меня украсть! – топнула ножкой Геля. – И этот букет – наш тайный знак!
– Да? А почему ты у посыльного не спросила, кому этот тайный знак прислали? – ехидно скривилась Маринка. – Побоялась узнать правду? Потому что… это тайный знак мне прислали! Гоша так и говорит вот этим цветочком: «Мариночка, люблю тебя, моя единственная, приходи немедленно. Мама ушла к соседке!»
– Как же! – воскликнула Гелька. – Твой Гоша словами-то никогда такое не скажет, будет он тебе еще знаки подавать!
– Не расстраивайся, доченька, но этот букет… мой, – вдруг заявила Наталья Марковна. – Жижков не смог без меня жить. И потом! Мы уже подали с ним заявление в ЗАГС! Правда, успели поссориться, однако… Милые бранятся – только тешатся! Этим букетом Анатолий дал понять, что ссора затянулась и нам пора примириться. Дайте телефон. Я позвоню и поблагодарю его за букет.
– Мама! Какие глупости ты говоришь, – поморщилась Геля. – Твой Жижков даже на сосиски не расщедрился, станет он тебе букеты покупать!
Наталья была на седьмом небе. Господи, какие глупенькие эти девочки! Разве сейчас молодые мужчины способны удивить барышню подобным букетом? Нет! На это способен лишь умудренный опытом мужчина. Только Жижков умеет так растревожить женскую душу. Тем более что Наталья и поссорилась с Анатолием как раз из-за его скупости! А вот теперь он решил исправиться. Пожалуйста, получите букет!
– Это мой букет, – проговорила Наталья Марковна.
– Мама, твой Жижков если и подарит букет, то из астрочек, какие на газоне растут.
– Естественно, – поддержала Маринка. – Говорю же вам, это мой букет! – Она подошла к вазе и вытащила цветы: – Я, пожалуй, пойду.
– Ну и ну! – воскликнула Геля. – Ухватила мой букет и собралась уходить! Отдай!
Геля взялась за букет, но Маринка сдаваться не собиралась – цепко держала добычу.
– Отдай, говорю, – сопела она. – Это мне к свадьбе.
– Сейчас как начну за твоим женихом ухлестывать, так будет тебе свадьба! – тянула цветы к себе Геля.
– Как не стыдно хватать чужие букеты! – возмутилась Наталья Марковна.
Такой тяжелой артиллерии упаковка выдержать не смогла – букет распался.
– Мама! – вскричала Геля. – Ты посмотри, чего она натворила!
– Это твоя мама и натворила, между прочим! – чуть не ревела Маринка. – Бедный мой Гоша, в кои-то веки растратился на букет и…
– Хватит! – крикнула Наталья Марковна. – Доигрались… Вам только дарить букеты!
Геля и Марина ползали по полу, шмыгали носами и подбирали от букета рассыпавшиеся бусы. Ругать их дальше Наталья Марковна не стала. И потом… ну и ладно, обойдется она без этого роскошного букета, главное, Жижков сделал первый шаг к перемирию, и он на нее не сердится.
Наталья Марковна вышла в гостиную и набрала заветный номер.
