– Потом, Валентина, сейчас я спешу на помощь, – сурово сдвинул брови супруг. – В любой момент квартиру могут затопить соседи. Не волнуйся за меня.
И они ушли.
Нет, особенных поводов волноваться у Валентины не было, и в другое время она даже бы и не заметила, что мужа дома нет, но… Но это было бы в другое время. А сейчас… Она неторопливо расстелила постель, прикрикнула на Бонику, чтобы та прекратила ор, и направилась к зеркалу. Ну и хорошо, что мужа пока дома нет, а она сейчас приведет себя в порядок, подкрасит глазки, лицо кремом смажет, новенькую ночную рубашку наденет – она сама себе купила ко дню рождения еще неделю назад. Просто ей так понравились кружева на этой рубашке, что она не утерпела. И вот сегодня самое время показать обнову мужу. Если разобраться, она ж ее для него и покупала. А для кого ж еще? Для него! Только она тогда еще не слишком об этом задумывалась.
Валентина уже переоделась, поверх сорочки надела халатик, а Мефодия все не было.
Неожиданно позвонила Павлина Марковна и стала в трубку заикаться:
– Валентина… кх… Адамовна… Валя… Ты бы мне сказала, а сколько тот компутер стоит?
– Какой? – не сразу поняла Валентина.
– Какой! Как будто ей каждый день муж компутеры дарит, – не удержалась от ворчания вредная Павлина. – Сколько он тебе на подарок потратил? Он говорил, скопил… Это сколько?
Валентина вальяжно развалилась в кресле и, хоть Павлина ее видеть не могла, принялась изо всех сил капризничать:
– Ой, Павлина Марковна, честное слово, я прям и не знаю, что тебе сказать. Меня эти мелочи никогда не интересовали. Это же подарок! А на подарках мой муж не экономит. А тебе зачем? Ты своему Ивану Иванычу тоже хотела прикупить?
Женщина на другом конце провода запыхтела от возмущения:
– Это с чего ж ты взяла, что я решила подарки делать? Может быть, это Иван Иваныч решил меня побаловать? Вот так и сказал: «Спроси, сколько стоит этот агрегат, да тоже себе купи. Чай ты у меня получше этой Валентины будешь». Так и сказал.
– А если так и сказал, так чего ж он тебя за компьютером посылает? Пусть сам и купит! Тем более что ты на своих носках еще не скоро на ноутбук заработаешь, а он у тебя отродясь работать не привык. Зачем тебе цену спрашивать?
– Да как… как у тебя язык-то повернулся?! Это я-то не заработаю? Да у меня носки берут почаще, чем твои тухлые помидоры! У меня завсегда очередь из клиентов топчется! А ты вот тока сумки зря таскаешь!
– Да не волнуйся ты так за мой бизнес, – продолжала кривляться Валентина. – Ты же знаешь, я работаю только для своего интереса. Для развития, так сказать. А финансирует меня муж. И неплохо финансирует… Компьютером вот побаловал.
– Да кто тебя балует, – уже кричала в трубку пожилая женщина. – Сама себе купила, да еще и мужа подговорила, чтобы гостям врал, а сама! Вруша! Мартышка! Точно, обезьяна и есть!
– И что ж ты так бурно завидуешь? – упивалась Валентина. – Прямо слушать тебя совестно, никакого терпежу. Завидуй молча.
– Это я завидую? – опять захлебнулась негодованием подруга. – Да было бы чему! Компутер ей муж дарит! А сам дома не ночует! Лифчики в карманах таскает! Да еще умудрился в твой день рождения фотку какой-то свиристелки притащить! Завидую я ей!
– И тебе доброй ночи, Павлина Марковна, – пропела в трубку Валентина и отключила телефон. – До чего же люди завистливыми бывают.
Она, конечно, и не думала расстраиваться. Совсем. Вот ни капельки. Но Мефодия отчего-то до сих пор дома не было. И, если разобраться, так у Евдокии Кирилловны дочурка тоже – пробы ставить негде. Она уже давненько на мужа Валентины заглядывается. Да. Точно. Заглядывается. А теперь и вовсе решила небось к рукам прибрать! Ну, сейчас ей мало не покажется!
Валентина надела тапки, объяснила собакам, что отлучается ненадолго, и вышла, громко хлопнув дверью.
Мефодий был на рабочем месте, то есть у Евдокии Кирилловны. Рядом с ним, как и предполагалось, крутилась эта бесстыжая крашеная Танька – дочь старушки, которая ни с одним мужиком ужиться не может. Торчала рядом с Мефодием и держала кусок какой-то ржавой трубы.
– Ну и сколько можно эксплуатировать труд моего супруга? – ввалилась в открытые двери Валентина. – У нас дома, может быть, тоже краны потекли, а я своего родного мужа дождаться не могу!
– Валя, ты вот всегда, как чего скажешь, – вытаращила сильно накрашенные глаза Танька. – Как у нас краны побежали, так и у тебя сразу. Между прочим, людям надо помогать.
– Помогать! А не следить за вашими трубами постоянно! – рявкнула Валентина. – Ты хоть одного слесаря за весь год вызвала?!
Этот глупый вопрос искренне возмутил молодую хозяйку.
– Но у нас же есть Мефодий Сидорович!
– Это у нас он есть, а у вас только старая сантехника! – вызверилась Валентина. – Мефодий! Собирайся, пойдем домой!
– Валя, я сейчас вот эту штуковину прикручу… – деловито объяснял муж. – Подожди… Сейчас покрепче затянем…
– Хорошо, – спокойно согласилась Валентина. – Я подожду. Прямо здесь.
Она уселась в кухне, чтобы хорошо было видно ванную, где работал муж, и властным голосом заявила:
– Татьяна! А подай-ка мне чайку. С Мефодием и Евдокия Кирилловна посидит, эту железяку она сама подержит, а ты давай за мной поухаживай.
Татьяна вовсе не собиралась кого-то поить чаями в такой поздний час и сделала вид, что просьбы не услышала. Даже напротив, она вдруг нахмурилась и принялась тыкать куда-то вверх:
– Мефодий Сидорович, обратите внимания, вон там отчего-то все время мокнет. Я вот так душ принимаю, руку поднимаю и вижу… – Здесь женщина наглядно продемонстрировала, как она поднимает руку. При этом коротенький халатик бессовестно открыл часть нижнего белья. Но женщина упрямо продолжала ничего не замечать. – А вот здесь на меня и капает, и когда…
– Это ты, дрянь такая, специально мне нервы треплешь?! – вскочила со своего места Валентина. – Она мне еще перед моим же мужем трусами сверкать будет! И это при живой жене! А что тут без меня делалось?! Все! Мефодий! Собирайся немедленно! Пусть они хоть потонут тут все!
– Как это, позвольте, потонут? – возмутилась Татьяна. – Отчего это мы, значит, должны тонуть, а вы…
– Валентина! Сейчас доделаю и…
– А я сказала, мы немедленно идем домой! Я сама тебе буду… душ показывать!
– Истеричка, – скривилась молодая женщина. – Прямо одни глупости говорит. Как вы с ней живете, Мефодий Си… Ай!!! Сдурела совсем?!
Татьяна не рассчитала – она стояла слишком близко, чтобы говорить такие вещи. Валентина моментально вцепилась ей в волосы и теперь тащила из ванной в комнату.
– Отпусти меня!!! – Татьяна цеплялась за дверной косяк. – Сейчас ты у меня… Ай! Да что ж такое?!
– Девочки, – на секундочку отвлекся от своих дел Мефодий Сидорович, – отойдите в комнату, а то вы мне немножко как бы мешаете.
– Я ж тебе сразу сказала! Не мешай мужику! – упрямо тащила жертву из ванной Валентина. – Пошли, говорю!
– А мне надо тут!!! Пусти, колода! Ты мне ноготь сломала! Сейчас… сейчас как пну!
– Евдокия Кирилловна, – позвал Мефодий. – У вас ключ вот такой есть?
– Сейчас, милок, должон быть… – засуетилась старушка.
И пока в ванной происходили ремонтные работы, в комнате развернулась баталия. Слышались вопли, визги, стук падающих стульев и изощренные ругательства.
– Ну все, девочки! Я починил, – появился в дверях довольный Мефодий.
– Уже?! – мгновенно расцепились драчуньи.
