Тогда Женя воспользовалась моментом и решила выяснить отношения.
— Талех, скажи честно. А чем я тебя привлекаю, больше всего?
— Это так важно? — он улыбнулся.
— Не знаю. Но хотелось бы понять.
— Я не землянин. Вряд ли мой ответ тебе понравится.
— А ты попробуй.
Он уловил поддразнивание. Коварно улыбнулся, прижал её к стенке и жарко зашептал, перемежая шёпот с поцелуями:
— Ты с самого начала была не такой, как земляне. Ты — само непослушание. Там, где логичней покориться, ты — бунтуешь… Не делаешь то, что тебе говорят. Вернее, тебе говорят — не делай, а ты — делаешь, — командор рассмеялся. — Слишком аппетитное качество для джамрану. Непокорность с удовольствием подавляется… И так заводит!
— То есть, джамрану обожают строптивость, но при этом любят её подавлять?
'Ой нет, Талех… Только не здесь. А то я…'.
— Да-а… И ты довольно стойко принимаешь все последствия. Просто соблазнительное сочетание.
Она, конечно, знала, что джамрану чужая внешность в основном по барабану. Влечение у них проявлялось в общих интересах, наложенных на генетическую привлекательность… Но чтобы так…
Пока Женька соображала, как расценивать признание командора, он вспомнил о назначенной встрече. Со вздохом отпустил её и ушёл. Тогда она поняла, что ей даже понравилось. А вот Талеху, похоже, не так важно, чем он её очаровал. Настоящий джамрану! Уверенный в себе. Могущий соблазнить кого угодно. Предпочитающий действовать, а не говорить. И такой противоречивый…
Женя вздохнула. Нужно время, чтобы всё принять и успокоиться. А пока она направилась в 'Синегарскую звезду' — посидеть с друзьями…
Там её ждали. Рал, Грантал, Грегори, Моисеевич… Надо же, как они спелись! Друзья прослышали о Женькиной беде. Усадили, окружили заботой и вниманием, налили маркафского розового, сунули в руку пирожок… Жизнь потихоньку налаживалась.
— А где Хал? — Женя покрутила головой.
— Скоро придёт, — ответил Грег. — У него проблемы.
— Какие? — забеспокоилась Евгения.
— Кто-то донёс командору об алкоголе, — сообщил Рал.
— Так он сейчас…
— У командора.
Женя затравленно посмотрела на Грегори. Тот незаметно приложил палец к губам. Теперь они были связаны ещё одной тайной. Никто не доносил командору. Просто он ненароком обнаружил это в чьих-то неосторожных мыслях… Не следовало при всех уточнять в чьих…
— Как Лиза? — деликатно осведомилась Женя.
Грегори повертел в руке бокал и пожал плечами.
— Никак… Мы расстались…
— А Занден?
— Поправляется, — Грег усмехнулся. — На джамрану заживает как на собаках.
При упоминании о собаках Женя загрустила… Вернулся Хал. Слегка взъерошенный, но, в целом, довольный.
— Ну как!? — бросились к нему с расспросами. — Лицензию не отобрали? Со станции не гонят?
— Всё путём, — он сел и опрокинул в себя фужер вина. — Дайте отдышаться… Аха! Командор разрешил и дальше торговать маркафскими винами, но с условием, — Хал вздохнул. — Организовать поставки джамранских.
— Это же вроде неплохо, — заметил Грантал.
— Как поглядеть, — хмыкнула Женя, припомнив Сегинское. — А раньше ты ими разве не торговал?
— Нет. Прикупил только пару ящиков для офицеров. Но конгломерат отчалит и придётся сбывать населению… А оно не очень жалует… Тогда приезжим. И это ещё не всё, — Хал нахмурился.
— Ну? — встревожился Рал.
— Этот хитрец поднял мне арендную плату!.. Дескать, 'из расчёта дополнительной прибыли, так как алкогольные напитки пользуются большим спросом' — маркафи явно процитировал командора и страдальчески воздел глаза к потолку. — И скажите мне! Почему бизнес у джамрану не в почёте? При таких-то способностях вести дела. Из всего извлекают выгоду…
— Ничего! — хохотнул Грантал, лукаво поглядывая на инженера. — У нас этот… Как его?.. Аппарат в рукаве. Да, Моисеевич?
Тот солидно кивнул.
Женька поняла, что речь идёт об экологически чистом продукте, местного каптёрочного производства.
— Знаешь, Грег, — протянула она. — А не слетать ли нам на Землю? Я ведь там так и не была. Охота посмотреть.
— А что, хорошая мысль, — улыбнулся он.
И они чокнулись.
Да, жизнь налаживалась!
Послесловие. После всех дней и ночей…
— Достал! — Грегори влетел в психологическую службу, размахивая пластиковыми билетами. — Вылет первым классом, через пять дней.
— Успею, — убеждённо заявила Женька, разбирая беспорядок.
Вокруг громоздились коробки, планшеты, рулоны, голо-очки… Картина называлась: 'Ревизия у ксенопсихолога'…
— Садись пока…
Они могли и по-другому попасть на Родину. Рал с Гранталом предлагали подвезти. После войны Земля стала популярным местом, и синегарско-тумесские бизнесмены живо отреагировали. И Талех грозился прокатить с ветерком на своём 'драконе'. Вернее, не он сам, а его первый пилот. У командора ещё были дела на станции. Но Женька приняла версию Грегори. Ведь она никогда не летала на скоростном пассажирском лайнере…
— Передай-ка эту коробку, — попросила она.
Англичанин выполнил просьбу с загадочным выражением лица. Он смотрел на Евгению с интересом и даже с какой-то теплотой. Чего никогда за ним не водилось…
— Что случилось, Грег?
— Да… Я тут навёл справки о твоих утерянных потомках. Шердана припахал. И кое-что выяснил.
— Ну-ка, — Женька мигом отодвинула весь хлам. — Говори.
— В общем… Если тебе интересно. Ты, то есть Женя из прошлого, через год встретила мужчину — успешного рок-музыканта, руководителя известной рок-группы. Вышла за него замуж, родилась у них дочка… И жили они долго и счастливо… Андрей благополучно вырос и поехал учиться в Англию. Там его заметили, предложили работу. Он женился на англичанке… У них тоже родились дети…
Он умолк, разглядывая Женьку, словно прикидывал, стоит говорить или нет.
— Да колись уж, не тяни, — нетерпеливо потребовала она.
Грегори выпалил:
— Вот уж не думал, что у меня такая чумовая пра-пра-пра-пра- бабка! При чопорных английских родственничках…
