Не заглядывал в замок он? — Да, — сказала Матильда, — в полдень вчера Он проехал мимо ворот, Он, как видно, спешил: своего коня Погонял нещадно вперед. Он теперь в Эдинбурге, наверно, давно, Если конь в пути не упал… — Значит, мне солгал твой маленький паж, Что всю ночь он под деревом спал? Как ломала Матильда руки свои! Как власы на себе рвала! — Храбрый Росс, я хотела тебя спасти, А выходит — тебя предала! В это время рыцарь проснулся в саду, Он услышал Матильдин плач, Он поднялся, выхватил грозный меч И отбросил в сторону плащ. — На твоем мече со вчерашнего дня Брата кровь, но сегодня днем И твоя, Джеймс Росс, нечестивая кровь Будет скверно вонять на моем. — Хорошо говоришь! — отвечал ему Росс.— Но не в слове — сила мужчин. Отпусти людей — и доблесть свою Испытаем один на один. Ибо часто за словом скрывается трус. Меч мой тяжек. В былые дни, Он на поле брани сверкал впереди, Когда ты держался в тени. И вперед, вызывая Грэйма на бой, Храбро выступил юный вождь. Тот смутился и спину ему показал, Ибо знал хорошо его мощь. Пали четверо самых отважных бойцов В тот же миг от его меча, Но Джеймс Росс напролом между ними шел, Джона Грэйма средь них ища. К нему сзади бесчестно подкрался Грэйм И ударил рыцаря в бок, Из отверстия хлынула алая кровь, И от крови пояс намок. Но оружья не выронила рука, И ступала твердо нога До тех пор, пока его грозный меч Не прошел сквозь сердце врага. Рухнул Грэйм, как поваленный бурей дуб, Рядом с ним опустился Росс, Ослабел, и не мог шевельнуть рукой, И как будто к земле прирос. А Матильда, увидев, как он упал, Умоляла Грэйма людей: — О пощаде молит Бьюхена дочь — Да не будет отказа ей! Умирающий голос ее услыхал, И открыл перед смертью глаза, И уставил их на Матильду свою, И почти неслышно сказал: — Ты напрасно просишь о жизни смерть, Бесполезен со смерти спрос. Путь мой кончен. Возлюбленная, прощай! — И забылся, и умер Росс. И Матильда из теплой раны его Меч достала нетвердой рукой: — Я иду за тобою, сэр Джеймс Росс, Я иду вослед за тобой!
