Ломакс постарался утешить юношу.
— У меня, - добавил он, - много вопросов, а вы слишком устали, чтобы отвечать.
Однако Джеферсон настаивал, что совершенно не устал.
— Я впервые говорю о ней. Это замечательно.
А вот Ломакс устал. Он посмотрел на часы. Полночь давно миновала.
— Мне бы кофе, - попросил он.
Джеферсон сварил кофе и принес его в комнату.
— Я расскажу вам все, что знаю о ней. Все, что слышал от самой Гейл. Есть только одна проблема, - неожиданно добавил он.
— Какая?
— Вы работаете на крупную юридическую фирму, которая будет защищать Джулию?
— 'Сэш Смит'.
— Стало быть, пытаетесь доказать, что Джулия невиновна? - Да.
— Вот в этом-то вся проблема.
— Да какая проблема?
— Видите ли… - Джеферсон замялся, потом сел и обвил ногами столик рядом с кроватью, - я уверен, что Гейл убила именно она.
ГЛАВА 28
Джеферсон подошел к стене. На ней висели полки и ящики.
— Это тоже сделал папа, - заметил он и открыл один из ящиков.
Черно-белая лошадка Хелен по кличке Бетти хранилась в таком же ящике в доме Ломакса. Когда-то каждый вечер Хелен укладывала Бетти в ящик и осторожно задвигала его.
Джеферсон вытащил пачку писем и какой-то предмет, завернутый в салфетку. Все его тайны. В бумаге оказалась маленькая синяя коробочка. Джеферсон держал ее с осторожностью, как недавно Берлинз свой телескоп.
Он протянул коробочку Ломаксу. Вблизи стало заметно, что коробочка украшена синими звездами.
— Откройте, - сказал Джеферсон.
Ломакс открыл коробку. Сверху лежала открытка, на которой также были нарисованы звезды. Под ней на тонкой ткани покоилась бриллиантовая брошка Джулии. Ломакс вынул ее. Грани поймали свет и с силой отразили его. Как бы Ломакс ни поворачивал брошку, камень разбрасывал лучи во все стороны. Он положил брошку и взял в руки карточку:
Подписи не было. Ломакс узнал почерк Льюиса. Он положил карточку сверху и закрыл коробочку, вопросительно глядя на Джеферсона.
— Ну? И что я должен с этим делать? - спросил юноша.
— Как это попало к вам?
— Гейл дала мне ее, когда я отправлялся в Массачусетсский технологический институт в мае. Летом я работал там под руководством одного из профессоров. Гейл знала, что мы не увидимся до ее возвращения из Франции, и попросила сохранить брошку. С тех пор я и храню ее. Просто ума не приложу, что теперь с ней делать.
— Откуда она у Гейл? Нет, не рассказывайте. Это подарок матери, единственная память о ней.
Джеферсон с любопытством посмотрел на Ломакса:
— Мать Гейл жива. Брошка - подарок отца. На карточке его почерк.
'Моей дорогой девочке'.
— Нет, - сказал Ломакс, чувствуя тошноту, - это ошибка. Брошка принадлежит Джулии. Она надевала ее на свадьбу.
— Наверное, Гейл дала ее Джулии напрокат. Она часто так делала. Ну а чаще всего Джулия просто брала ее вещи сама.
Ломакс положил коробочку на стол.
— Пусть останется у вас, - посоветовал он.
— Вы уверены?
— Уверен.
Джеферсон вернулся к полкам и ящикам. Он завернул коробочку в бумагу и со скрипом закрыл ящик.
— Это бриллиант. Большой камень. Стоит дорого, - с сомнением заметил юноша. - Я не хочу, чтобы кто-нибудь решил, что я его украл.
Ломакс настаивал:
— Я думаю, Гейл хотела, чтобы это хранилось именно у вас.
— Джулия говорила, что это ее брошка? - - Да.
Джеферсон вздрогнул:
— Нет, она определенно принадлежала Гейл.
Ломакс знал эту уверенность. Ничто не могло изменить ее. Точно так же сам Ломакс верил в невиновность Джулии.
— А Джулия определенно убила Гейл? - осторожно спросил он.
Джеферсон слегка покраснел.
— Профессор, вы помните ту вашу лекцию о конце света?
Ломакс кивнул.
— Мы можем предсказать то, что случится в будущем, если оглянемся в прошлое, верно?
— Мы можем предсказывать различные варианты будущего.
— Я проделал этот трюк с Гейл. В ее прошлом я увидел ее будущее.
— Увидели ее смерть?
— Джулия вела себя с ней все более жестоко. Следующим шагом вполне могло стать убийство.
Ломакс молчал.
— Попытайтесь описать Гейл, - наконец сказал он. - До сих пор никто не мог этого сделать.
— О Боже!
Джеферсон встал и принялся расхаживать по комнате. Он кружил между кроватью и входной дверью. Наверное, это был его обычный маршрут. Ковер под ногами протерся.
— Она была очень общительной. Интересовалась различными вещами, и это привлекало к ней людей. Веселая. Очень умная. Симпатичная, но слегка испуганная. Неуверенная в себе. Красивая. Нет, в общепринятом смысле она не была красавицей, но казалась очень привлекательной. Особенно ближе к концу. Возможно, к тому времени я просто влюбился в нее. Или из-за операции. Наверное, операция тоже помогла.
Ломакс ощутил беспокойство. Он допил кофе, но во рту все еще сохранялся вкус солодового молока, которое камнем опустилось в желудок.
— В больнице, - медленно начал Ломакс, - она сделала пластическую операцию.
Это было очевидно с самого начала, но он был слеп. Из нескладной школьницы Гейл с помощью скальпеля хирурга превратилась в привлекательную юную женщину.
— Гейл не виновата, - сказал Джеферсон. - Они с Джулией подрались. Всего однажды она решила постоять за себя. Обе тогда нуждались в помощи пластического хирурга. Джулия тоже исправляла свой нос.
Солодовое молоко камнем лежало в желудке. Ломакс вспомнил первое свидание с Джулией. Она рассказывала о сломанном носе и пластической операции. Тогда Джулия объяснила операцию несчастным случаем.
