нарадоваться Свирб, а вот Разум страдал. Он очень плохо переносил качку, и все наше путешествие провел в каюте, не покидая кровати в обнимку с тазиком, в который время от времени освобождал свой и без того пустой желудок.
Если и были опасения, что пираты нас могут встретить мечами, то они не оправдались. И мы только зря при входе в бухту пиратского острова зажигали фитили у пушек. На пирсе нас дожидался Свирк собственной персоной. Он выполнил свою часть обязательств, и пираты превратились в честных наемников. Как он мне признался в последствии, то большинство он просто сам нанял себе на службу, блага казна бывшего царя была просто огромной. Ведь Барву было обязано платить частью своей добычи все пиратское братство. После обязательного застолья и состоялся главный разговор, ради которого я проделал такой путь.
— И все же князь, зачем вы прибыли? — Спросил меня Викс.
— Мне нужно попасть на этот остров. — Ответил я ему и положил перерисованный листок из книги создателей.
Царь внимательно изучил карту, и нахмурился.
— Что вы там забыли? — Хмуро спросил он меня.
— Этого я не могу сказать, но заверяю вас, что вам от того что я собираюсь там найти не будет никакой пользы, вреда же это тоже не принесет. — Ответил я.
— Это будет не легко. — Вздохнул Викс и пояснил. — Дело в том, что часть пиратов не захотела жить по-новому и отделилась от нас. Они обосновались как раз на этом острове.
— И все же мне необходимо туда попасть! Давай подумаем, как это сделать!
— Это будет не легко и рискованно. — Нахмурился царь.
Мы обсуждали различные варианты, как попасть на остров. Все они были связаны с риском. Но отступать я не собирался. И вот выбрав один из вариантов, мы в сопровождении пяти пиратских кораблей во главе с бывшим флагманом пиратов отправились в путь.
Глава 15. Арка создателей
Бросив якоря с противоположного берега от бухты, где была стоянка пиратских кораблей, мы собрались в моей каюте на «Ветре» и принялись еще раз обсуждать нашу тактику. А тактика-то была очень проста. Я собирался прихватить с собой Разума и скрытно отправиться на поиски, не беря с собой больше никого.
— Алекс, это очень рискованно! Ты пойми, пираты могут уже знать, что мы подошли к острову, и наверняка поджидают нас на берегу. — Увещевал меня Викс.
— Если ты толком не объяснишь, что тебе понадобилось на этом острове, то я с тобой не пойду! — Внес свой голос в обсуждение кот.
Если царя я еще мог убедить, то вот Разума уже нет. Ему или надо открываться или придумывать какие-то веские причины. Единственный, кто со мной не спорил так это Свирб. Капитан «Ветра» просто молча слушал, и понять, на чьей он стороне было нельзя. Может быть я бы и добился того, чего хотел, вот только…
— Пиратские корабли! — Вламываясь к нам в каюту, прокричал боцман.
— Вот ведь принесла их нелегкая! — Вскакивая со своего места, выкрикнул Викс.
Мы поспешили за царем. А на палубе нам открылся не радостный вид. Со стороны моря заходило десять кораблей, которые шли полукругом и брали нас в тиски.
— Почему их не заметили раньше? Ведь они уже довольно близко! — Удивился я.
— Магия. — Коротко ответил Свирб, а Викс пояснил:
— Наши маги могут скрывать за пологом невидимости корабль, но только на определенном расстоянии. Они воспользовались именно этим, поэтому их не заметили.
— Понятно… — Протянул я, а потом спросил. — Что будем делать?
— Готовиться к бою. — Хмуро буркнул боцман.
— К бою готовиться действительно нужно, вот только я думаю, что они атаковать сразу не станут. Мы с ними нормально расстались, и кажется мне, что перво-наперво они потребуют от нас объяснений, что мы тут делаем. — Предположил Викс.
Боцман лишь отрицательно покачал головой, он был не согласен, но спорить с царем не стал. А уже через пять минут всем стало ясно, что прав был старый боцман. С пиратских кораблей выстрелили катапульты, и заряды полетели в нашу сторону. Корабельные маги не дремали и сумели отвести угрозу, снаряды просвистели мимо, конечно пираты могли и промахнуться, но это уже вряд ли. Переходить на свой флагман царь не стал и так мы потеряли много времени, и даже то, что экипажи кораблей, как только стало известно о неприятеле судорожно готовился к бою меняло мало чего.
— Открыть пушечные порты и зажечь фитили! — Приказал я.
— Их слишком много! Надо постараться уйти! — Высказал свою точку зрения Свирб.
— Нам не уйти. Уж они-то знают, как настигнуть добычу. — Криво усмехнулся Викс.
— Не забывайте про то, что наш «Ветер» стоит десяток их кораблей. — Усмехнулся я, и обратился к капитану. — Постарайся пройти между двумя их кораблями. Когда будем проходить между ними, то тогда и дашь залп из обоих бортов. До этого момента огонь не открывать.
Дальнейшее было как дурной сон. Какое-то время мы маневрировали, стараясь увернуться от выстрелов катапульт и поймать момент нанести свой удар. Я уже было хотел сказать, что черт с ними с двумя кораблями, открывать огонь, как только можно попасть в цель, но Свирб сумел своими маневрами поставить «Ветер» напротив двух кораблей противника. И тогда наши борта взорвались выстрелами. Нашу палубу заволокло дымом, и только судя по крикам и треску, доносившемуся с кораблей пиратов, было ясно, что ядра достигли цели. Когда пороховые газы развеялись, мы увидели, что один корабль идет ко дну, а второй сильно накренясь отвалил в сторону. Противников осталось восемь, а у нас все корабли были целы, они маневрировали и перебрасывались снарядами с катапульт, но пока вреда противнику не причинили, впрочем как и он им.
— Вот теперь, как только любой вражеский корабль будет в прицеле хоть одной пушки — открывать огонь! — Довольно потер я руки.
Выдав несколько десятков выстрелов, и серьезно повредив еще два корабля пиратов, мы увидели, что пираты решили не продолжать атаку, а стараются уйти.
— Уходят! — Воскликнул Свирб, и в азарте стукнул кулаком по мачте. — Догнать!
— Пусть уходят. Мы не с ними воевать пришли, у нас свои интересы. — Остановил я его.
— Но они же могут подмогу привести! — Возразил мне Свирб.
— Мы все равно со всеми не справимся, а уходят они наверняка на свою стоянку. Там нам ловить нечего, даже с таким прекрасным оружием! — Возразил ему Викс.
— Пусть уходят. Мы должны отправиться на остров. У нас мало времени! С собой я возьму десяток воинов с мушкетонами. А вы должны прикрыть нас с моря, чтобы если пираты приведут с собой подмогу, мы смогли уйти! Да и вдруг нам придется уносить ноги с острова. — Сказал я и приказал спустить две шлюпки.
Шлюпки были спущены и все готово, вот только царь о чем-то до этого побеседовав с Свирбом окликнул меня в последний момент, когда я уже было хотел покинуть судно.
— Алекс! Подожди!
— Что? — Спросил я, так и не спустившись по лестнице.
— Подумай еще раз! Риск очень велик! И если мы будем все время дожидаться вас здесь, то пираты поймут, что кто-то высадился на берег!
Я задумался. Наверняка пираты вышлют дозоры на берег, если тут останутся наши корабли, да и свои корабли подтянут. Они с Виксом хоть и разошлись мирно, но теперь-то находятся по разные стороны баррикад.
— Тогда сделаем так, вы снимаетесь с якорей и барражируете в окрестностях не показывая что вас что-то интересует на берегу. Вы можете даже в море выйти, но через два дня должны быть здесь. —
