Согласился я с доводами царя, и переиграл план на ходу.
— А если вас через два дня не будет? — Спросил Свирб.
— Тогда дайте нам еще сутки. Если же и через день нас не застанете, то тогда поступайте по обстоятельствам. — Ответил я, и удобнее перехватил кота и спустился в шлюпку.
Разум ворчал, что мы очень рискуем по не понятной блажи какого-то князя, который явно перестал дружить с головой. Я его слушал молча и от комментариев воздерживался. Было ясно, что кот хочет вывести меня из себя и узнать, зачем же мне приспичило попасть на этот остров. Высадившись на берег, мы вытащили на берег шлюпки и замаскировали их в лесу. Шлюпки сторожить я оставил троих воинов, в случае появления неприятеля они должны были нас отыскать и сообщить об этом. Мы же, с оставшимися, отправился на поиски арки. Кота мне пришлось взять на руки, так как этот упрямец сам идти отказывался.
— Не пойду! — Садясь на песок у шлюпок, заявил кот.
Это было тогда, когда мы причалили, и я поставил кота на землю.
— Почему? — Спросил я.
— В лесу много хищников, а я такой маленький! Меня легко поймать и за мной наверняка будет вестись охота все хищниками этого острова!
— Но ты же пойдешь с нами! Просто не отходи от меня и все. Никто там тебя не тронет!
— Это тебе легко говорить! Ты вон — в сапогах! — Кот махнул лапой в сторону моих ног. — А в лесу змеи водятся! Вот цапнет меня за лапу и все, только воспоминания и останутся.
В итоге Разум согласился путешествовать на руках. Причем только на моих, он дескать больше никому не доверяет. Это мне чуток польстило, но не сильно. Все дело в том, что с тех пор как Разум превратился из коня в кота, и я его нес по лесу в своем мире, прошло много времени. С тез пор он очень сильно поправился, и килограммов он набрал порядочно! Так что тащить его было тяжело в особенности, если идти по лесу, который напоминает джунгли.
— Может, сам пойдешь? — Сделал я робкую попутку опустить кота на землю. То, что Разум не согласится, я ни сколько не сомневался.
— Нет и еще раз нет! — Чуть ли не завопил мой друг. — И не вздумай еще раз с таким предложением ко мне обращаться, а то знаю я тебя, отнесешь подальше в лес и поставишь перед выбором!
— Каким выбором? — Уточнил я.
— Неважно! Неси давай! Говорить не хочешь, зачем меня с собой взял, так что тогда не жалуйся!
Я только тяжело вздохнул, но больше спорить не стал. Так мы пробирались цепочкой по лесу. Двоих я выслал в качестве дозора и разведывания дороги. Хорошо хоть по плану, перечерченному из книги, я смог сориентироваться и понять в какую сторону нам примерно следует идти. Шли мы в полной тишине, стараясь издавать как можно меньше шума, но думаю, что слышно нас было хорошо. Не даром нам не встретился ни один хищный зверь, вероятно при нашем приближении они просто-напросто разбегались, не желая иметь дело с таким непонятным отрядом. До вечера мы так и не достигли цели, и заночевать нам пришлось в лесу. Хорошо хоть, что погода в этой местности была теплая, и замерзнуть нам не грозило. Все бы ничего, мы и полянку выбрали неплохую, вот только разводить костер я запретил, да мошкара с наступлением вечера активизировалась. Кто не обращал внимания на мошкару, так это Разум. Кот довольно бойко расхаживал по полянке и свои страхи не высказывал. Он только начал бубнить, что не мешало бы чего-нибудь горяченького перекусить, да опять завел свою песню о том, чего это мы здесь забыли.
— Слушай! Мы долго шли и сильно устали. Дай нам пожалуйста отдохнуть, ведь завтра мне опять тебя на руках тащить! А то ведь если я не отдохну, то и могу тебя уронить по дороге от усталости! — Пристыдил я уж больно разошедшегося друга.
— Вот вечно ты ставишь передо мной трудный выбор! — Ответил кот но, тем не менее, бубнить перестал и дал нам спокойно отдохнуть.
Разум даже дежурить вызвался, мол все равно днем отоспится. Да и в темноте он видит лучше, чем мы все вместе взятые. Его предложение было встречено на ура, и скоро наша стоянка погрузилась в тишину. На следующий день путь мы продолжили, и к обеду я уже понял, что до цели осталось совсем немного. На карте было нарисовано несколько скал довольно причудливой формы, и они-то нам повстречались. Не успев нарадоваться тому, что мы скоро достигнем арки, к нам запыхавшись, прибежали дозорные.
— Что случилось? — Спросил я их.
— В километре пути деревня. Близко мы подходить не рискнули, но кажется что там не только местные, но и пираты обосновались. — Ответил мне один из воинов.
— Мы незаметно подойти сможем? — Задумчиво спросил я.
Я был уверен, что арка располагается именно в этой деревне.
— Можно попробовать. — Не очень уверенно сказал один из дозорных. — Близко не подойти, а вот с холма можно осмотреть, что в деревне творится.
Оставив свой небольшой отряд дожидаться нас. Мы пошли осматривать деревню. Близко подойти мы не рискнули. А вид с холма был не очень хороший, но даже так было видно, что в деревне вовсю кипит стройка. Возводятся новые дома, да вообще довольно оживленно. Пираты обустраивали свое новое жилище. Хотя было довольно странно, ведь до моря было не близко, километров шесть, а то и все десять. После того, как я все внимательно рассмотрел в бинокль, то понял, что место и впрямь наилучшее для создания базы. За деревней текла река, была она довольно широкой и то, что у импровизированного причала стояло несколько кораблей говорило о том, что река глубоководная. Вот только арки в бинокль не наблюдалось. Я осмотрел буквально каждый сантиметр, вглядываясь строения деревни, но увы, арки не было.
— Что мы все-таки ищем? — Не выдержав, тихонько спросил Разум.
— Где-то тут давным-давно было жилище создателей, или что-то в этом роде. Нам нужно туда попасть. — Ответил я.
— Ты наверное хочешь сказать, что его нужно сначала отыскать? — Не преминул возможностью поддеть меня кот.
— Найти это само собой. — Согласился я с ним, не став спорить.
— Что мы там забыли, ты конечно не скажешь?
— Вот найдем, и если все будет, так как я надеюсь — скажу.
— Мне кажется, что ты не там ищешь. — Зевая, сказал Разум.
— Почему? — Удивился я. — Ведь у меня есть карта, на ней правда все довольно схематично, но лучшего места для жилища создателей вряд ли можно найти.
— Ты сам подумай! Как я понял, создатели жили поблизости от людей. Люди их в какой-то мере обслуживали. Так вот для деревни место просто идеальное, а вот где бы ты решил возвести замок?
Действительно, чего это я решил, что создатели жили именно в этом месте? Ведь Разум похоже как всегда прав! Но то, что замок или какое-либо другое сооружение должно было находиться поблизости, я был уверен. Рассматривая окрестности за деревней, я обратил внимание на плиты, которые уходили на холм. Каменные плиты образовывали как бы дорогу, которая куда-то вела. Дорога эта была очень старой, плиты в некоторых местах полностью ушли под землю. Но то, что это дорога дело рук разумных существ было очевидно. Природа хоть и бывает вольна на различные проявления, но тут было все слишком явно. Хотя очевидно-то для меня, рассматривавшего местность при помощи бинокля, а вот другие могут и не задумываться. Вблизи все будет не так и очевидно, а с нашего места человеческий глаз вряд ли заметит такое явное указание на жилище древних магов.
— Нам надо на тот холм! — Указал я рукой.
— Ну так пошли! Чего разлегся? — Высказался Разум. — Быстрее твои дела сделаем, быстрее дома будем!
— Я ничего ему не ответил, а только ухмыльнулся. Нам пришлось сделать крюк и вернуться к ждущим нас воинам. Их я предупредил, что бы они ждали нас здесь, а сами мы в том же составе отправились на холм, на котором была древняя дорога. Нам пришлось обогнуть почти всю деревню, прежде, чем мы смогли оказаться на холме. Тут и там валялись огромные камни, которые наверняка когда-то были стенами замка. Среди них росли деревья, и холм превратился в своеобразную рощу. Виденный нами холм был очень больших размеров, но не это заставило меня приуныть, а то, что арки нигде не было видно, хотя мы еще и не начинали поиски. Вот только я помнил, что арка должна быть просто огромной. Видно она не пережила
