– Он имеет право знать, что происходит, – сказала Рош.
– И ты ему поверишь?
– Я обязана его выслушать.
Ей показалось, что Крессенд вздохнул.
– Очень хорошо, Морган. Я подожду еще немного. Но помни об одном: твоя воля сейчас имеет первостепенное значение. Не думай ни о ком – даже обо мне. В особенности обо мне. Ты должна быть максимально объективна. Мы больше ни о чем тебя не просим.
Рош не выдержала и горько рассмеялась.
– Попытайся меня понять, Морган. Адони Кейн – враг. Я бы не хотел потерять все из-за того, что ты примешь желаемое за действительное, движимая фальшивым сочувствием.
– Ничего ты не потеряешь, – возразила Рош. – В этом-то все и дело.
– Да, ты права. – Голос Крессенда слегка смягчился. – Слушай внимательно и думай, думай, Морган Рош.
Больше Крессенд ничего не сказал, и она поняла, что осталась одна.
Глава 19
НЗС «Ана Верейн»
955.215
1960
Рош опустила голову на постель и провела рукой по лицу.
– Ури? – позвала она. – Ты здесь?
– Конечно, Морган.
Услышав голос Каджика, Рош почувствовала облегчение.
– Хорошо, – сказала она. – Я боялась, что не смогу с тобой связаться.
– Почему? – удивился он. – Я следил за всем, что с тобой происходило, с момента твоего пробуждения.
Рош нахмурилась.
– Он сказал, что никто не услышит наш разговор.
– Кто сказал?
Рош смутилась.
– А разве ты не слышал, как я передавала свое сообщение?
– Да, но мы не получили никакого ответа. Я закрыл канал связи, когда понял, что ты больше ничего не скажешь.
Никакого ответа не было. Рош даже не слишком удивилась. В конце концов она имела дело с Крессендом. Для него земные технологии – как и земные разумы – как для нас насекомые.
– Морган, с тобой все в порядке?
– Все хорошо, Ури, – ответила Рош. – Наверное, я просто немного устала. Ты можешь позвать Кейна? Мне нужно с ним поговорить.
– Конечно, Морган.
– И постарайся ничего не пропустить в этом разговоре, – поспешно добавила она. – Я хочу, чтобы ты вмешался, если потребуется.
– Понял.
Рош вновь принялась изучать дисплей с изображением Солнечной системы. Почти ничего не изменилось, если не считать расположения областей, окрашенных в белый цвет. Теперь, когда корабль к ним приблизился, она сумела разглядеть некоторые подробности. Они менялись, как маслянистые разводы на поверхности воды, с тяжеловесной грацией образовывая водовороты и перемещаясь через огромные пространства пыли и газа. Показав на них, Рош спросила у Каджика, что они означают.
– Электрическая активность, источник которой неизвестен, – ответил он. – Информация поступает непосредственно из навигационного центра Ересиарха. Он полагает, что белые пятна могут помешать полетам внутри Солнечной системы.
– Нечто вроде ловушек?
– Возможно.
Может быть, воины-клоны устроили внутри кольца ловушку. Лазер, мощностью сопоставимый с размерами Солнечной системы, лучше всего поместить на Солнце, однако она нигде не заметила экзотических видов материи, которые обычно появляются в связи с использованием гиперпространственного оружия. Впрочем, нельзя исключать, что это природный феномен, но она не имеет права рисковать – последствия могут оказаться трагическими...
– Кейн скоро придет, – заявил Каджик.
– Спасибо, Ури. – Рош в течение минуты делала глубокие вдохи, готовясь к важному разговору.
Она не представляла, что скажет, и понятия не имела, как станет отвечать Кейн.
У меня есть возможность убить тебя и всех твоих собратьев, если только ты не убедишь меня в том, что этого делать не следует.
Если повезет, он подумает, что она сошла с ума.
Если нет...
– Привет, Морган. – Кейн вошел в каюту.
– Спасибо, что навестил меня, Кейн. – Голос Рош дрогнул, она не слышала, как открылась дверь. – Я хотела...
Она замолчала.
Кейн стоял перед ней со сложенными на груди руками, казалось, он совершенно спокоен и расслаблен.
– Я хотела поблагодарить тебя за мое спасение, – сказала она и только теперь сообразила, что это правда. – Ты очень сильно рисковал, но тебе сопутствовала удача. Спасибо.
– Я не мог поступить иначе, – ответил он.
Его лицо оставалось бесстрастным.
– Кстати, как тебе удалось узнать, что нужно делать для моего спасения? – спросила она.
– Я рискнул, – сказал Кейн. – Захвативший тебя корабль без всякого сопротивления преодолел блокаду, поставленную вокруг «Флегетона», поэтому я решил, что он в союзе с воинами-клонами. С помощью фрагментов командного языка, которые мы обнаружили в Палазийской системе, я сумел убедить тех, кто руководил атакой, пропустить нас. Дальше было совсем просто.
Рош показалось, что Кейн говорит правду, но он не могла заставить себя поверить ему до конца.
– А откуда взялась идея маскировки «Аны Верейн»?
Кейн пожал плечами.
– Тебя захватил корабль гурнов, поэтому я предположил, что команда с уважением отнесется к появлению более крупного судна своего флота. Получить из базы данных сведения о конструкции такого судна оказалось проще простого.
– А его название? Ты сказал – «Апостол».
– Я услышал его, когда поднялся на борт.
– А что еще тебе удалось узнать? Что-нибудь полезное – кто они такие, к примеру?
– Они называют себя Последователями Эвердженса, – ответил Кейн. И добавил, не дожидаясь вопроса Рош:
– Я не знаю, что это значит.
– Но они заодно с врагом.
– Да, создается именно такое впечатление. Они с готовностью меня приняли.
Рош кивнула. Объяснения Кейна выглядели вполне разумно, но, пожалуй, уж слишком правдоподобно. Ей вдруг показалось, что он с легкостью ответит на любые ее вопросы.
– Не является ли случившееся доказательством того, что воины-клоны используют для связи эпсенс. В этом случае ты мог бы без проблем убедить захвативших меня людей, что ты из числа воинов-клонов, которым они поклоняются.
– Мне не хочется тебя разочаровывать, Морган, но ты ошибаешься, – покачал головой Кейн.
Несколько секунд Рош внимательно изучала своего собеседника.
