я читал, отчего-то уверены в том, что знание о будущем меняет само будущее, и тем самым является очень опасным.
— Но ведь это нелогично! — удивилась вампирша. — Если узнать о будущем от какого-нибудь пророка, можно заранее сделать все так, чтобы избежать ошибок, чтобы использовать все события для своей пользы, чтобы…
— Да, но ведь тогда это будет уже не то будущее, которое увидит пророк. И тогда возникает вполне естественный вопрос — а он вообще сможет его увидеть? Ведь его, по сути, уже не будет существовать. А если пророк будет знать уже о новом будущем, то увидит ли в нем картинку, где сам дает советы посторонним, чтобы это будущее свершилось? Если пойти дальше, можно еще вспомнить о том, что все фаталисты верят — будущее уже не изменить, так как время является одной линией и все события предопределены заранее. Выходит, если пророк смог увидеть что-то, то это обязательно случится, даже если он станет раздавать всем советы и стремиться изо всех сил предотвратить увиденное… На эту тему можно говорить бесконечно, так как вся она покрыта мраком неизвестности и загадки, а истина в спорах вряд ли родится. Киса надолго задумалась, а потом прищурилась и спросила:
— Так ты действительно не можешь увидеть, что случится, или просто не хочешь мне говорить?
— Не могу. И не нужно так на меня смотреть, сейчас я не вру.
Кису мой ответ удовлетворил, но всех ее сомнений не развеял. Да, если бы я обладал возможностью смотреть хотя бы на день вперед, то уж точно не стал бы ей пренебрегать, но захотел бы об этом рассказывать — не знаю. Как-то еще не думал об этом. Ведь та же Мудрейшая может заглядывать на много лет вперед, но максимум, что от нее можно добиться — туманные пророчества и размытые намеки. Вполне возможно, она уже осознала, чем грозят излишние откровения, и боится, что после ее рассказа станет только хуже, а может, просто привыкла довольствоваться ролью наблюдательницы — пойди разбери… Короче, хватит философствовать! Завтра будет еще один трудный день.
— Сладких снов, Киса.
— И тебе, Алекс, — отозвалась вампирша и улеглась поудобнее, а я закрыл глаза и отправился к своей подруге.
Последней моей мыслью была догадка — а что если Темнота тоже может видеть будущее? Тогда становится логичным, почему она старательно избегает вопросов о моей конечной цели. Видимо, знает, что если я буду иметь о ней представление, то обязательно накосячу, а если буду двигаться без подсказок свыше… Додумать я так и не успел, в следующий миг мое сознание растворилось в абсолютной черноте, подарившей мне долгожданный покой.
Глава 49. Ночные гости
Но выспаться мне так и не удалось. Посреди ночи я проснулся от странного чувства, которое вскоре определил как работу моей интуиции. Она добросовестно сигнализировала, что хотя в данное мгновение ничего мне не угрожает, но надвигается какая-то опасность. Пару минут полежав в кровати, я старательно осмотрел ближайшее пространство магическим зрением, но ничего подозрительного не обнаружил. Друзья и замковая челядь крепко спали, никаких посторонних аур или опасных плетений в округе не наблюдалось, но интуиция не умолкала, рождая внутри меня до боли знакомое напряжение.
Так как своему шестому (или какое оно там у меня по счету), чувству я привык доверять, то попытался осторожно подняться с кровати, чтобы не разбудить спавшую рядом Кису, но не получилось. При первом же моем движении вампирша открыла глаза, а потом, поглядев на ночь за окном, обняла меня покрепче и собралась досыпать, но я убрал ее руку с моей груди и, подчиняясь какому-то наитию, сформировал маскировочное плетение. Быстро поднявшись, я плеснул немного силы и создал на месте, где только что лежал, простенькую обманку — силуэт моей ауры. Конечно, делал я ее наспех, поэтому обманка не продержится и десяти минут, но для постороннего наблюдателя-мага этого должно оказаться вполне достаточно.
— Что случилось? — шепотом спросила Киса, мигом сбросив остатки сна.
— Пока ничего, просто предчувствие нехорошее появилось, — пояснил я, натягивая штаны. — Ты полежи здесь, а я пойду по замку пройдусь и постараюсь обнаружить, чем оно вызвано.
— Маги? — серьезно уточнила девушка, покосившись на мою обманку.
— Не знаю. Я ее на всякий случай сделал.
Медленно приоткрыв дверь, постаравшись, чтобы петли не скрипнули, я вышел в темный коридор и прислушался к себе. Интуиция не умолкала, но не собиралась облегчать мне жизнь и подсказывать, с какой стороны надвигается опасность. Поэтому я решил направиться к лестнице, планируя подняться на башню и осмотреть окрестности обычным зрением. Ведь вокруг замка не было ни деревьев, ни кустов, поэтому если кто-нибудь решит нагрянуть к нам, прикрывшись плетением, скрывающим излучение ауры, то в свете звезд его тушка будет отлично видна. Хотя, конечно, он может воспользоваться маскировкой, очень похожей на мою, но я старательно отгонял эти мысли, так как в подобном случае шансов справиться с ночным гостем у меня было немного.
Продолжая осматривать пространство магическим зрением, я достиг ступеней, ведущих наверх, и замер. По лестнице в этот самый момент кто-то поднимался, крадучись и стараясь производить как можно меньше шума. Получалось это у непрошенного визитера не ахти. Шорох его одежды и легкий скрип кожаных сапог в ночной тишине казались мне громоподобными, поэтому я сразу сделал вывод, что это не профессионал. Любой подготовленный специалист наверняка подобрал бы более подходящую обувь, да и передвигался бы в разы незаметнее. А этот хоть и действует со всем прилежанием, но нужными навыками явно не обладает. Однако не это было главным, а тот факт, что ауры гостя я по-прежнему не смог увидеть. Из этого следовало, что либо он носил амулет, либо сам являлся магом, причем довольно среднего уровня, так как в противном случае наверняка скрыл бы и свое тело от посторонних взглядов. Или же он просто экономит силу, считая, что сейчас в замке все спят, но тогда почему прячет ауру?
Пока я размышлял над этим, гость успел подняться по пролету, так что теперь я смог его рассмотреть. Это был демон, молодой, в серой невзрачной одежде и с совершенно незнакомой мне мордой. Интересно, что ему вообще было нужно в замке? Судя по работе моей интуиции, этот демон замыслил нечто явно нехорошее, а значит, его нужно аккуратно захватить и допросить с пристрастием. Но сначала выяснить точно, маг он или нет.
— Стоять! — рыкнул я на языке демонов, когда ночному гостю осталось преодолеть всего пару ступенек.
В следующий миг я получил обстоятельный ответ на свой вопрос. Демон, не раздумывая, щедро залил огнем все пространство перед собой. Защита на моей тушке появилась инстинктивно (помогли многочасовые тренировки во сне!), поэтому магическое пламя никакого вреда мне не причинило, но она позволила гостю определить точное местонахождение своего противника, и в меня полетело незнакомое, но довольно мощное плетение. Сформировав перед ним щит, я ударил в ответ. Не стараясь уничтожить гостя, а просто пробуя его собственную защиту на прочность. Кокон демона с успехом отразил мои активные структуры, но вместе с тем развеял скрывавшее ауру плетение и сразу показал мне свои слабые стороны. Теперь я видел, что вывод был верен — маг мне действительно попался средний и особой угрозы не представлял.
Отвлекая внимание гостя огненной сетью, я запустил в него модифицированным воздушным тараном. Против физического воздействия защита не устояла, и гостя отбросило к стене, весьма сильно о нее приложив. Но маг оказался крепким и не лишился сознания, хотя на несколько секунд потерял ориентацию. Однако не успел я воспользоваться этой удачей и сформировать магическую уздечку из чего- нибудь подходящего, как моя интуиция снова забила тревогу. Некая опасность приближалась сбоку, причем я прекрасно осознал, что магией защититься от нее не смогу. Просто не успею создать мощный щит.
И тогда я прыгнул вниз, на лестницу, заметив магическим зрением, как над моей спиной пронеслась магическая структура, наполненная до краев силой. Она соприкоснулась со ступенями, ведущими наверх, и взорвалась, разрушив ее и раскидав во все стороны осколки камня. «Еще один маг! Зашел с черного хода!» — пронеслись мысли в голове.
