— Короче, Хор, тебе проще будет построить новый замок, — подвел итог я.
— Интересно, на какие деньги? — хмуро спросил демон.
— Вот сегодня, после окончания Турнира, и узнаем.
— Алекс, разрешите мне закончить доклад? — подал голос Неш.
— А что, есть еще плохие новости?
— Да. От магического удара сильно пострадала конюшня, погиб ваш парн. Остальных животных, по счастливой случайности, не задело.
Ругаться я не стал, хотя очень хотелось, так как рядом стояла Алиша, поэтому лишь печально вздохнул. Буран, мой верный скакун, к которому я за эти дни успел привязаться, был убит одним из гадов. И пусть он являлся обычным животным, пусть он признал меня хозяином только после моего насильственного вмешательства в его сознание, но это не мешало мне сейчас чувствовать сожаление и горечь от потери моего четвероногого друга.
Больше у Неша ничего серьезного не было припасено, поэтому я отправился наверх, размышляя на тему своих переживаний. Было очень интересно, они появились только потому, что Буран стал мне небезразличен, или же это некая инстинктивная реакция по отношению к прирученным питомцам, существующая у каждого Повелителя зверей. Так сказать, своеобразный защитный механизм, который не дает им возможности самим участвовать в военных действиях, используя своих животных в качестве оружия. Надо будет спросить у подруги, вдруг ответит?
В моей комнате обнаружился полный бардак и Киса, которая отряхивала свою одежду от пыли и каменной крошки. Мои вещи совсем не пострадали. Их просто засыпало грудой булыжников, в которую превратилась стена, так что сумки, шмотки и главное — чек в кармане, остались целыми. А помещение приобрело совсем нежилой вид, поэтому возникал логичный вопрос — где мы завтра ночевать будем? Лично я не хочу оставаться в замке, которому в скором времени грозит разрушение. И пусть интуиция наверняка успеет меня загодя предупредить об этом, но все равно, так глупо рисковать не стоит. И кстати о ней!
— Киса, присядь-ка! — попросил я уже успевшую одеться вампиршу.
— Зачем?
— Докажу, что я тебе не врал.
Девушка смахнула с кровати пару осколков и присела напротив меня, готовясь слушать мои объяснения. Но я говорить ничего не стал. Заглянув ей в глаза, я прошептал: «Не сопротивляйся», а затем быстро скопировал свою интуицию и перенес ее в разум Кисы. Передача прошла намного быстрее, чем я ожидал. Видимо, помогли врожденные способности расы вампиров. Убедившись, что новые навыки прижились, я вернулся в свое тело, а потом сбросил Кисе мыслеобраз, поясняющий, как ими пользоваться. Раскрыв его, девушка пришла в полный восторг.
— Алекс, это потрясающе! Нам рассказывали о мастерах боя в Эледии, которые научились использовать скрытые возможности своего сознания, но я всегда полагала, что это преувеличение. Ведь если после продолжительных тренировок у избранных бойцов открывается способность предугадывать движения противника, то это относится к работе разума, а не к некому дару предвидения. Но твое знание…
— Мастера боя в Эледии? — перебил я Кису, пораженный догадкой. — Неужели, рассветная школа?
— Разумеется! — ответила девушка и удивленно добавила: — Так ты и об этом ничего не знаешь? Поразительно! Алекс, ты ведь имеешь голову на плечах, но когда ни с того ни с сего начинаешь демонстрировать необъятные границы своей неосведомленности в элементарных вещах, сразу становишься таким похожим на Хора…
— Это чем же? — нахально поинтересовался заглянувший к нам демон, видимо, решивший своими глазами осмотреть все последствия магической схватки.
— Своей наивностью и отсутствием всякого логического мышления, — с готовностью пояснила вампирша. — Нет, это невероятно! Иметь под боком библиотеку, где можно обнаружить массу полезной информации, которая точно пригодится… особе такого ранга, но вместо нее месяцами штудировать книги по магической теории.
— И нечего удивляться! — отрезал я. — Тогда теория магии казалась мне важнее, чем история государств, которые располагаются на другом конце материка.
Ну, зато теперь я сообразил, почему Империя до сих пор не сумела захватить Эледию. Выпускники рассветной школы — это вам не ерунда, поэтому при любом вторжении они отвешивали захватчикам таких люлей, что те были вынуждены убираться восвояси. Ну а маги в крупномасштабные разборки между государствами уже давно не вмешивались (отдельные их представители — не в счет), поэтому силы были примерно равными — имперцы превосходили в численности, но эледийцы брали умением, поэтому небольшое государство вот уже которое столетие с успехом противостоит экспансии.
— Кстати, Хор, ты вовремя заглянул, — сказал я другу. — Я тут как раз своей интуицией делюсь, поэтому бросай определение масштабов будущего ремонта и дуй ко мне!
На этот раз передача навыков была медленной, но такой же успешной. Под конец, решив рискнуть, я отправил демону такой же мыслеобраз, объясняющий принцип их работы. Несмотря на мои опасения, Хор его принял и усвоил в полном объеме, а Киса, дождавшись окончания операции, пожелала немедленно проверить свое новое чувство. Велев ей отойти подальше и развернуться ко мне спиной, я поднял небольшой, но довольно увесистый осколок камня и швырнул его в затылок девушки. Та увернулась и, проводив взглядом упавший камень, констатировала:
— Работает. Но, Алекс, ты же меня убить мог!
— Так на это и был расчет. Если бы я не попытался причинить тебе тяжкий вред, ничего бы не вышло. Хор, а ты свою интуицию проверить не хочешь?
Но демон, покосившись на второй булыжник в моей руке, предпочел отказаться, пояснив:
— Вдруг не получится, а я еще пожить планирую.
Я не стал уговаривать друга, а лишь велел ему привести Алишу и разыскать Лакрийю. Им я тоже хотел передать полезные навыки, ведь кто знает, что может произойти, когда эледийцы узнают о провале своего замысла. Хоть будут иметь реальные шансы избежать арбалетной стрелы из-за угла.
Эльфийка, успевшая извлечь из трупа свои ножики и отмыть их от крови и сажи, не стала отказываться, а вот демоницу пришлось долго уговаривать. Алиша отчего-то очень боялась предоставить мне возможность копаться в ее голове и сдалась только после того, как брат уверенно заявил, что в опасной ситуации мое знание может спасти ее жизнь. Начинающая магичка тоже оказалась способной принять мыслеобраз, а вот ушастой пришлось объяснять все словами. Кстати, ей я заодно передал и знания языков, в расчете на то, что вращающаяся среди знати Харрашара эльфийка сможет услышать что-нибудь интересное, изначально не предназначенное для ее ушей.
А когда же Лакра твердо уяснила необходимость прислушиваться к своим ощущениям, я успокоился и вознамерился подремать пару часиков в свободной гостевой комнате, которая пострадала наименее сильно. Хор, увидев, что я закончил операцию, поблагодарил меня за себя и сестру и удалился, хотя на его морде было четко написано, что ему очень хочется выпросить подобное еще и для Нешшора. Но я ведь не Дед Мороз, чтобы радовать подарками всех и каждого? Хватит на сегодня! Однако моим намерениям выспаться перед приездом дознавателей не суждено было реализоваться. После того как я кинул свои вещи и улегся на кровать, на которой не наблюдалось камней, штукатурки и прочей дряни, ко мне зашла Киса. Она присела рядом и без долгих предисловий поинтересовалась:
— Алекс, зачем ты это сделал?
— Что именно? — уточнил я, прекрасно понимая не только смысл вопроса, но и всю его подоплеку.
— Зачем ты передал нам свою интуицию? — терпеливо пояснила девушка. — Ведь это знание бесценно, а ты прекрасно понимаешь, что мы с Хором маги и можем передать его другим. Так почему ты это сделал? Почему так просто раскрыл свой секрет и снабдил нас этим мощным оружием? Я вздохнул и ответил:
— Потому что вы — мои друзья, и я хотел бы, чтобы у вас было больше шансов выжить. Что-то мне подсказывает: это нападение — лишь начало больших неприятностей, которые могут с нами произойти, а
